太子点了点头：“父皇会为那日松举行盛大典礼以送行，典礼之后，九娘与那日松一同启程。”

皇后轻轻蹙起眉：“我不知道她去这一趟能起到什么作用。”

“她目前在长安也没有什么作用了，这一趟，哪怕能散散心也好，”太子道：“我正在做的事情，不希望九娘知道太多，毕竟……父皇在她心里，还是位值得尊敬深爱的父皇。”

“你以为她不知道你的打算？”皇后却道：“那你就太小看九娘了，历史上涉足政治的公主有很多，可是你见过哪个公主敢去插足皇位之争？”

太子皱了皱眉，略有些迟疑道：“但是……”

“九娘可以动用的势力，比你见到的要多得多，”皇后道：“你以为陛下忌惮杭远山是因为曹德彰的挑唆？那就大错特错了，杭家祖上是从第一军起家的，一代代积累到如今，大央九边四镇每一个总兵都能和他牵上关系，杭这个姓氏，基本可以代表大央的整个军权，换做是你在那个至尊的位子上，难道能容忍这样的人安于卧榻之侧？”

“况且九娘与傅博彦的关系还摆在那，傅博彦怎么可能对她置之不理，傅家推荐给你的近臣，便等同于推荐给她的近臣，你所信任的心腹，同样也是九娘的心腹，甚至你倚重的一些左臂右膀，根本就是以为九娘的关系，才被你所知，为你所用。”

太子默了默，无数人的面孔涌入脑海，比如蔺既明、比如陈科、比如杭子茂和李劭卿。

“因为你我的打算非同寻常，所以内宫所有的事情，我都推了杭贵妃前去出面，以保证不幸事败，我们还能洗脱罪名，留下退路。但万事有利必有弊，这样做的代价就是，贵妃和公主的势力会越来越大，”皇后脸上惯带的笑意退去，露出罕见的肃杀表情：“倘若九娘此刻改了主意，转去拥护另一个人，你的太子之位势必要受到极大影响，甚至来日登基，皇位都会坐不安稳。”

“所以唯今之计，是将贵妃和公主牢牢绑在我们这条船上，让她们再也脱不了干系。”

太子低下头，极轻地叹了口气：“母后多虑了，阿九不会做出背叛我的事情。”

皇后挑起一边的眉毛：“何以如此笃定？”

太子淡淡笑了起来，抬头看向皇后：“因为我信任她正如她信任我，我不希望在她心里留下一个父子相残的凉薄印象，因为这印象会让人变得冷酷无情。”

“内宫中的无情之人已经够多了，不需要再多添一个。”

皇后长久地注视他，冰冷的眼神逐渐燃起温度，她长长叹息，连语调都软了下来：“如果陛下能有你这样的想法，我就不会变成今天的样子。”

太子不知该如何安慰她，只好默不作声，但皇后很快就收拾好了自己的情绪，对他轻轻点头：“让九娘出宫吧，她原也不喜欢这个沉闷拘谨的宫廷。”

那日松一行在十日后动身离开长安，皇帝为铁勒质子摆了一个盛大的践行宴，借此昭告天下，大央已经送草原继承人返回草原。

终于要离开长安了，这一行人都显得比较兴奋。那日松是因为多年媳妇终于有机会要熬成婆，李劭卿是因为总算能在乱七八糟政治斗争中透口气，而九公主的动机就比较简单——只要出宫她就高兴，不管是干嘛去。

李劭卿这次的任务是“护卫公主安全”，正好给了他一个光明正大的理由守着九公主寸步不离，公主坐车他跟在车边，公主骑马他跟在马边，总之公主走到哪他跟到哪，九公主被他跟了几天，终于忍无可忍：“你能不能不要跟着我？”

李劭卿十分诚恳地看着她：“不可以，我奉陛下之命护卫你的人身安全，绝对不能掉以轻心。”

九公主悲伤地一扶额：“质子殿下的安全也很重要。”

李劭卿眼都不眨：“他有锦衣卫护卫了，而且他的安全也不归我管，我只要管好你毫发无损就行了。”

九公主默默放下车帘子，懒得搭理他。

车里赤霄正给她剥石榴，见状掩着嘴吃吃地笑：“侯爷对公主越来越上心了。”

九公主半躺在榻上歪歪嘴：“呵呵。”

赤霄道：“公主也真是，先前您铁了心要嫁他，现在终于得偿所愿，理应开心才对呀。”

九公主道：“你这么开心不如你来嫁？”

赤霄急忙道：“公主真是折煞奴婢了，您再这样说，奴婢就只能以死谢罪了。”

九公主哼了一声：“那你还为他打抱不平什么？诚然当年我一心要嫁他，但我那颗心捧出去是什么下场，你也看到了，如今我岂能让他轻易得手。”

赤霄疑惑道：“您既然有这样的心思，为什么还要答应皇后娘娘的赐婚呢？”

九公主老谋深算道：“如果我不答应母后，那她必然要另择人选，与其盖头一蒙嫁给一个素不相识的人，还不如他知根知底，更合心意。”

赤霄更加疑惑：“那您都决定要嫁予他了，何必还如此为难侯爷？”

九公主得意洋洋道：“冤有头债有主，他当年怎么对我，我如今就怎么对他，不把这笔债讨回来，我怎么可能甘心下嫁。”

赤霄：“……”

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