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被击落的那架侦察机不是飞向西南太平洋舰队，而是正在返航，而且中国海军与美国海军的作战记录都证明了这一点。

当时，西南太平洋舰队在第一航母大队北偏东大约六十度方向上。

也就是说，西南太平洋舰队依然在珊瑚海东部海域活动，而第一航母大队在珊瑚海南部海域。

这里，必须提到顾祝同。

在二十四日夜间，李向龙曾经打算全速向西航行，然后转为向南航行。也就是说，在二十五日清晨机动到珊瑚海中部。这样一来，侦察机就能向南飞行，不管第一航母大队是向南前往塔斯曼海，还是留在珊瑚海南部海域活动，都会被侦察机发现。只是，顾祝同说服了李向龙，让他改变了想法。

要知道，这么做，也有一个非常突出的问题，甚至会产生致命的结果。

这就是，如果美军已经知道西南太平洋舰队进入了珊瑚海，而且曾经前往新赫布里底群岛与新喀里多尼亚之间搜寻，那么第一航母大队的侦察机就会全数向北搜索，也就有很大的把握找到西南太平洋舰队。

此外，如果第一航母大队在珊瑚海南部海域活动，那么美军的岸基巡逻机也会重点搜索其北面的海域。

总而言之，如果按照李向龙的想法做，那么西南太平洋舰队就很有可能首先暴露。

显然，李向龙也非常清楚，暴露行踪与自杀没有多大的区别。哪怕第一航母大队只有两艘航母，也有能力发动一次决定性的攻击。更何况，第二航母大队与第三航母大队依然行踪不明。

最终，李向龙采纳了顾祝同的建议，即依然留在珊瑚海东部海域。

可以说，这是非常关键的一点。

要知道，如果按照李向龙的想法，西南太平洋舰队肯定会在派出攻击机群之前，被弗莱彻派出的侦察机发现。

以当时的情况来看，就算弗莱彻来不及发起攻击，也至少有足够的时间加强舰队的防空力量，并且把西南太平洋舰队的行踪报告给哈尔西，也就是让斯普鲁恩斯知道，而当时斯普鲁恩斯已经进入珊瑚海，就在西南太平洋舰队北面大约八百公里外，而李向龙与顾祝同根本就不知道这一情况。

说得再直接一点，就算西南太平洋舰队赶掉了第一航母大队，斯普鲁恩斯也能在下午四点左右赶到，赶在天黑之前发动攻击。显然，西南太平洋舰队在天黑之前找到斯普鲁恩斯的可能性极为渺茫。

显然，如果在傍晚的时候遭到突然袭击，西南太平洋舰队肯定是凶多吉少。

这场海战结束之后，顾祝同就是凭借这一点，获得格外提拔，在年底的时候就晋升为海军准将。

当然，这都是后话了。

防空战斗机击落了美军侦察机之后，李向龙专门询问了无线电监听部门的军官，确认那架美军侦察机没有来得及发出电报。

这下，李向龙才松了口气。

至少，他还没有暴露行踪。

此时，弗莱彻根本就不知道东北方向上发生的事情。

要知道，侦察机在执行任务的时候，只有在发现了敌舰队之后，才会发出电报，而不会随时报告情况。

道理也很简单，如果侦察机随时报告情况，就等于在警告附近的敌舰队。

当时，弗莱彻依然在耐心的等待侦察机的报告，只是他对此已经不抱希望了，因为侦察机早已到达最大侦察半径处。

显然，侦察机在返航途中发现中国舰队的可能性并不大。

事实上，弗莱彻也没有想到中国舰队会在珊瑚海东部海域活动。结果就是，他安排的侦察机只搜索了北面九十度的扇形区域。当时，遭到拦截的那架侦察机，就位于侦察区域的最右侧。

也就是说，弗莱彻划出的侦察区域根本没有把中国舰队包括进去。

显然，也就不会有侦察机发现中国舰队了。

因为没有发现中国舰队，所以弗莱彻还产生了一个幻觉，即认为中国舰队依然在珊瑚海北部海域活动，根本没有南下。

只是，弗莱彻也没有让第一航母大队加速北上。