早知如此，当年她就应该……
华发女子对着镜子望去，只见镜中人眉目如画，脸上憔悴不堪，双眸早已没了当年的灿灿如星，已是一潭死水。
当年这一双黑眸，也曾顾盼流飞过吧，所以才惹得帝王一夜缠绵。华发女子痴痴的想。
……
“公子，京里的流言，已经查探清楚。”
林北放下书，道：“是不是关于宋家大小姐的。”
齐进见他想也未想，便将事情猜测的半分不差，心生敬佩。
“如公子所料，确实是关于宋家大小姐的。”
“坊间都怎么说？”
齐进迟疑道：“坊间将宋家大小姐与小西姑娘在墨香小铺的争执传得绘声绘色，说宋家大小姐蛮横无礼，刁钻刻薄，出手狠辣，一拳便将侯府姑娘打了个半死，还说……”
“还说不配为一国之后？”
“正是！”
林北眼底一寒，脸上渐渐阴沉，喃喃道：“果然不出我所料，魏国所求不小。”
齐进尚未反应过来，问道：“公子，此话何解？”
林北静默半晌，沉声道：“万里九州，三国鼎立，互相牵制。然天下大势，合久必分，分久必合。魏国地处蛮荒之地，从来都是有野心的。”
齐进诧异的看了林北一眼，低了下头不语。
“魏国先帝昏庸不堪，又经数年宫斗之苦，朝政荒废。一年前魏国宫变，皇子中最不起眼的文睿溥登基，依仗的是穆太后一族和柳家一门。”
林北深吸一口气，似乎要将心底的某些东西压制下去。
“文睿溥的生母柳妃，当年被穆氏一杯毒酒赐死。文睿溥明知太后便是杀母仇人，却认贼做母，这些年依附于她，必是卧薪尝胆，委曲求全，在夹缝里生存。一个人能隐忍到如此地步，除了保命外，也说明他心里藏着很深的仇恨。”
齐进又抬头看了林北一眼，嘴唇微微一动，终是没有说话。
林北掩住眼底的一抹悲色，如数家珍一般，徐徐道来：“
“文睿溥借太后的势一举扳倒太子，荣登高位。又后将太后软禁，将曾帮助过他的穆氏一族连跟拔起，替母报仇。短短一年便这般大动作，可见此人极赋韬光伟略，且野心极大，是个非常厉害，绝情的狠角色。”
齐进脸上忧色顿现，小心翼翼道：“公子，这么说来，他们是想……”
话及一半，齐进手脚冰凉，不敢往下说半分。
林北微微颔首：“静王传信过来，文睿溥登基后，已大刀阔斧的进行了数几朝堂改革。穆氏一族倒台后，满朝文武，皇亲国戚已无人敢向其叫板，因此弊端渐除。魏国如今的国力，比着一年有，已有了明显的改变。”
齐进只觉得后背上的冷汗涔涔而出：“公子，你的意思是，他们已经将目光瞧准了莘国？”
“十之八九！”
林北一双眼睛寒星似的：“狼从来不会固守原地，它需要不断的护大地盘，来巩固其统治的地位。莘国朝堂，文有崔高，武有宋年。莘国柳柏梅一年前出现在京城，崔，高两家分裂；如今柳柏梅又在京城出现，坊间便有了关于宋家大小姐的流言，不是好事啊。”
齐进抹了把额头的冷汗，脚下有些发软，咽了口口水道：“公子，咱们该如何办？”
林北垂下俊眸，久久不语。义父说得对，乱世之中，如何自保，弱肉强食，护得住何人？
齐进见公子脸色微微有些发白，心下微微叹息了一声。
公子身份特殊，若是向莘国提出警戒，魏国那头只怕……若是听之任之，两国相战，百姓遭殃。
若再牵扯到宫里的那位，侯府的那位，齐进一个头两个大，脑子里一片混沌。
许久，林北轻声道：“将柳柏梅出现在墨香小铺的事情，露出去。”
“公子？”齐进心头大惊，低声唤道。
林北斜看他一眼，拿起笔，一气呵成将信写完，装进信封，道：“交给齐退，让他亲手送给义父。”
齐进拿着信，犹豫不决。
“静王的心思，你不会不知！”
齐进猛的抬起头，眼中光芒闪过，激动道：“公子是打算……”
林北低头喃喃道：“我不能让她们俩冒一点点风险。魏国即便窥视莘国，凭其国力，也需两三年方会动手，这一次，不过是投石问路罢了。这两三年，应该够我和义父准备了。”
齐进噗通一下，跪倒在地，重重的朝林北磕了三个头，哽咽道：“公子……”
“如今之计，是要维持两国的平衡，谁强，谁弱都非好事，唯有这样，才能相互牵制，相互忌惮！”
林北的声音非常轻淡，仿佛是浮在空中的云朵，风一吹就会散去，却又让人感觉到一种莫名的坚定。
齐进眼泪瞬间涌眼眶。
公子从来都是这样，越重要的事情，声音越轻淡，轻淡到让你感觉不到，这事情能攸关生死。
“等等！”林北将他唤住。
“公子还有何事？”
“齐进，你以二木先生的名头，在江湖上广招贤才。”
齐进神情一动：“公子……”
林北轻瞄淡写的看了他一眼，抿嘴道：“打仗最需要的，从来都不是将军，而是……银子，而我如今最需要的，一是银子，二是人才。”
……
李从望舅侄二人一个下午，共跑了三个铺子，却已饿得前胸贴后胸。
按理说年跟头，只消将大掌柜将帐本送到侯府，找几个算盘打得厉害的盘一下帐，便可了事。
偏偏侯爷此人做生意，与旁人不同。他素来喜欢亲力亲为，
而查帐时，喜欢出其不意，今日到哪个铺子，明日到哪个铺子，旁人摸不着他半分规律，因此也不敢做假。
林西只道祖父她是背后大树好乘凉，几回帐盘下来，却知侯府有今日所成，祖父还是有几分真本事的。
舅侄随便找了处豪华的酒楼，要了个大包间，置了一桌酒席，一边吃，一边商议明日的行程。
因京城里的铺子都已盘完，京城外铺子的掌柜已经路上，不出三天，必到京中，故还剩下京郊的几处大庄子，想趁着三天闲暇的功夫将她盘完。
林西觉得既然已经开了头，便一鼓作气，便提议明日一早出城，将几处庄子一并盘完。R1152