葫芦建筑的大门上有一面牌匾，上面书写着“青鼎丹阁”，不用说，这里正是青鼎仙的炼丹室。

此时，从丹阁里面突然传来嘭的一声破音般的响声，之后便是有个人声音低沉的哼了一声，似是夹带着极度不满的心情。

紧接着，一股灰黑色的轻烟带着焦糊的味道从葫芦建筑顶上的一个孔洞中一冲而出。

片刻之后，一位身穿青色道袍的老者出现在门口，他一头白发很随意的飘散在后面，脸上遍布皱纹，但气色却十分红润。

只是此刻他眉头紧皱，脸色一片懊恼，看着右手掌心中的几团黑糊糊的东西，不住的摇头叹气，显然是心情郁闷到了极点。

此人正是长年沉迷于炼丹之道的广灵宗长老青鼎仙。

“终究还是失败了吗？”青鼎仙摇摇头，对身后几个面露惶恐之色的门徒道，“回去罢，你们无法通过测试，以后也不必再来了。”说罢颇不耐烦的挥了挥手。

几个门徒对望一眼，如获大赦般的朝青鼎长老一个鞠躬，便逃也似的朝山下奔去了。

青鼎仙看着那几团焦糊了的东西，苦笑了一声，自言自语道：“我宗最近收的这些弟子到底都是从哪里来的，资质一代不如一代啊，这么多人，居然没有一个适合来当我的帮手！偏偏这增寿丹对于火势的控制要求极严，我又无法分心控火，如今帮手难找，看来炼制此丹药的日程又得往后拖了。”

说着，叹了口气，转身回屋。

这青鼎仙以己度人，以自己的炼丹水平为参照标准，只顾埋怨这些弟子资质不行，却不想自己是已经炼丹数十年，又从来不肯收徒，突然之间要求一个擅长控火，能够配合自己炼丹的弟子来帮忙，又岂是那么容易的？

“弟子沈离，见过青鼎长老。”一个清亮的声音在青鼎仙背后响起，青鼎仙回过头一看，只见一个只有十七八岁，面容俊秀的年轻人正恭恭敬敬的在向他施礼。

“你有什么事？”青鼎仙一边问，一边还是在向丹阁里面走去。

“弟子听说长老正在招人帮忙炼丹，所以特地来……”沈离的话还没说完，已经被青鼎仙摆摆手打断。

“不必了，你回去吧，你是无法通过我的测试要求的。”青鼎仙毫不客气的说着，但语气中也有一丝丧气的感觉，在他看来，那么多的弟子都无法通过测试，这个叫沈离的弟子看年纪绝对不超过十八岁的样子，又怎么可能通过他的测试呢？

沈离听了，却并无任何气馁的大声道：“长老还未让我测试，又如何知道我就无法通过呢？”

青鼎仙心中一动，停住脚步，转过身来，第一次认真把沈离上上下下打量了一遍，道：“你叫沈离？你是何人门下？”

沈离一躬到地，道：“弟子是苍仁子师尊门下。”

青鼎仙眼神一闪，点点头道：“原来是苍仁子师兄新收的弟子，唔……也罢，既然都来了，便测试一下吧。不过你也不要抱太大希望，我的测试是十分严格的，你跟我来吧。”

说罢，当先领路走进了丹阁，沈离自然也连忙跟了进去。

一进青鼎丹阁，室内的温度瞬间比外面升高了近十度之多，沈离不禁微显诧异，开始环顾起四周来。

这丹阁里面是个环形大厅，大厅中有或圆、或方，大小不一的十余座丹鼎，大的足有数丈高，小的不过数尺。

这些丹鼎下面的炼丹炉中无不燃烧着熊熊的火焰，因此这室内的温度比外面高出许多。

不过由于有了屋顶上的数个大圆孔，加上片刻未停的山风，加速了这室内的空气流通，因此炼丹炉虽然多，药味虽浓，却不会使人有太多窒息的感觉。

青鼎仙带着沈离来到一个一尺来高的小丹鼎前站定，对沈离道：“炼丹之道，最重要的就是在于控火，必须尽力让火势达到‘匀而不散，烈而不暴’的境界，才能随心所欲的炼制出优质丹药。我这次要招帮手，就是为了在我炼丹的时候协助我控制火势，因此这次测试，便是要看看你的控火技巧是否能够达到我的要求。”

说着，他一指这个丹鼎，道：“这炉中有六枚定元丹的半成品，但是这些半成品有的是五成火候，有的是七成火候，有的则已经是九成火候，我要你将这六枚半成品的定元丹完全炼制成功，不可有一枚废丹，只要你能炼制出来六枚完整的成品，无论丹药品相如何，都算过了我的测试。”

沈离听了，心中暗道这青鼎长老还真是会刁难人，要知道九成火候的丹药，只要稍微再炼制片刻便可出炉，而五成火候的却还需要一段时间的炼制才行，三种不同火候的半成品要同时炼制成丹，岂是那么容易的？

难怪那么多人都无法通过测试了。