“谢杜兄提点。”孟焕之转而言及其他：“感同身受，杜兄恐也身陷漩涡自拨不能，不然桂王大婚的日子，放着好好的傧相不做，跑来我府上避清静。外面掀翻了天，定想不到杜尚书之幼子正在秦首辅孙婿府上做客，也为奇事一桩。”

杜谦闭目养神，冷面依旧，不做回答。恰长兴带着人摆饭，两人言谈中不深不浅互做试探。杜谦原甩了小厮长随，孤身一人来孟府，直磨到晚饭时分才告辞，孟焕之一个在书房静思直至就寢时分才回后宅。

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眼看即到殿试的正日，知言心中七上八下，费尽心思为孟焕之准备衣物佩饰，不能太过瞩目，又不能失了身份让人小瞧了去。开了私库挑拣来去，定下几两块玉佩、束冠、香囊荷包等物，又挑了一套素银淡云纹锦衣，配得白玉腰带。

诸物齐全后，让丫头和聂妈妈也都品鉴，众人都首肯点了头，才定下。她又收拾着内衣小衫，手下无意识折叠，明早便要用，归置到一处。虽有丫头们，可知言心中没底，只想寻个事干，故遣了丫头出去，亲力亲为打点。

孟焕之进屋一眼便见小娘子带着心事坐在床边，手下漫无意识叠着衣衫。他轻步走过去，从背后揽了她入怀，深嗅一下，还是那股若有若无的淡香，从新婚第一夜起便闻到，调笑说：“娘子天生带着体香，实乃孟某三生有幸。”

知言不愿在孟焕之面前为他添忧，也便放松心情笑出声，举起衣袖四处闻一遍，讷闷道：“哪来的体香，衣服的上熏香罢了。你又在打什么鬼主意，可是说好了，今晚安生睡觉，不容你做怪。”

孟焕之嘴上轻声答应，又瞧得小娘子脖颈白晢，耳后弧线动人，从身后看向前，因是俯视，衣襟内风光可窥得一星半点，手下也便有些不老实。

耳边的气息变粗，知言就知道某人本性难移，借故放置衣物脱身。千逃万逃，晚间要同榻而眠，知言指着两个被窝让孟焕之去睡，初躺下老实了没一刻，狼爪伸了来，犹如幼童寻觅汁水，唇舌也寻了来。

知言气结，用力又推不开，故道：“明天正经上殿应试，省点气力，早些睡。”

孟焕之腾出口舌：“娘子言下之意，明日加倍。”说完继续未尽之事业。

知言都被逗笑：“焕之，你何时变成现在这般模样，如色中恶鬼。”孟焕之某处顶在知言身体上，正正经经说话：“夫妻鱼水之欢，万莫以色论之。”

知言明白其势不可挡，城池也即守不住，又因情动，也攀附着孟焕之诉说渴念，在他出边娇哦出焕之。

犹如战场上号角响起，孟焕之跃起掀被，提枪上阵，大战几百回合，方一泄如注，躺下还回味方才之美妙，继续讨价还价：“明日可要成倍，娘子莫忘了。”

知言喝干一盅水，正端来一盅往床边走，听后不小心洒泼了几滴，边哄孟焕之起来喝口水，轻骂他：“来日，你若在旁人面前也这般模样，我决计不放过，先让你当了公公，常伴君侧。”

孟焕之口中未咽温水全笑喷到锦被上，挑起知言下巴瞧了片刻，故做害怕说：“孟某收回三生有幸之言，日后在京中行走，倘别人相邀，都答家有悍妻，一概不予同行，老老实实回来陪娘子。”

知言微笑推他躺下，从柜中拿了干净被子换上，灭了烛火，偎到孟焕之怀中，喁喁细语：“明天早些回家，厨房里备了你喜爱的菜，等着你来了一起用饭。”

他的大手绕弄着青丝，两人乌发交缠在一处，分不出彼此，许久过后才轻语：“知言，我的妻，只须安心呆在家中，等着我给你争了功名来。”

“我只要你。”知言搂紧某人如是说。

孟焕之收紧胳膊，两人相偎睡去，待天刚拂晓，起床洗漱。知言亲自为孟焕之戴上束发冠，服侍好他穿衣整装，系上玉佩荷包等物，用了两样早点送他出门。

孟焕之拦住妻子的脚步：“晨气露重雾深，你只在房中看着我出门，回头再补一觉。”

眼前某人玉树临风，风神俊美，知言后悔把他打扮得如谪仙一样，故微噘着嘴说：“夫君早些回家，不许在外勾三搭四，小心家法伺候。”

孟焕之眼底深笑，轻香了知言一口，回答好，便转身出门。

知言透过打开的窗格盯着他的身影消失在院门处，也睡不着，闷在书房作画消磨时光，只待大门上报来喜信。