东部夺得此城，便有了进入西域的门票。

中部夺得此城，地盘更加稳固。

西部夺得此城，经略西域的目标初步达成。

而此时占据敦煌者，便是西部达头可汗！

当然，作为世界最强国的三巨头之一，他不可能出现在这里，而是在跟波斯以及罗马打口水仗。

但由于对此城颇为重视，现如今又握在自己手中，驻守敦煌的将领，便是其大哥阿史那·图什。

达头可汗的势力在突厥非同一般，别说夹在中间，十分弱势的阿波可汗，即便是沙伯略大可汗也有所不及，毕竟达头可是能跟西方诸国硬杠的存在。

其大哥图什，地位堪比中原王朝的亲王，在突厥领大叶护之职。

这是个仅次于大可汗，能取代可汗的实权人物。

说的简单点，就是皇家族老，还是有实权的那种。

如果某天他忽然发神经，对达头可汗说：“你干的不好，换个人吧！”

这一点都不惊奇，甚至会得到大部分人支持。

清晨，天色未亮。

年逾五十的图什，打熬过筋骨，洗漱完毕，点燃洋油灯，开始翻看军情。

“昨日取水的退伍遭到袭击，前往追击的狼儿怎么还没归巢？”

“回叶护，萨尔图留在阳关，他说，东方战事马上就要结束，担心吐谷浑会从阳关混入，趁机抢夺战果！”

图什沉思片刻，点头道：“大军东进，敦煌兵力空虚，西方鄯善王蠢蠢欲动，不得不防！令萨尔图调回两千兵马，他独领一千留驻阳关，防备吐谷浑！”

“是！”

“阳关，阳关！”图什念叨一番，疑问道：“罗睺攻打玉门关足足月余，最终落得身死，难不成鄯善王已经忍耐不足心中欲望？”

“叶护大人，占据玉门关之人，并非西域马贼，而是隋军！”

“笑话！隋人退居河内，现在连阴山都被丢弃，能在罗睺五千大军手下支持月余，还能反败为胜，你认为他们是隋军？辎重哪来？战兵哪来？哪怕左武卫大将军来此，估计也无计可施吧！”

“大人，他们打得旗号是“隋”，还有“玉门关”三个大字！”

“战争，尔虚我诈，说不定是鄯善王手下冒充，听说，楼兰鬼使跟杀僧不留佛出现在吐谷浑，看来鄯善王所图非小呐·····”

酷似参军的中年汉子不再言语。

图什仔细翻动各类纸张、锦缎、羊皮，随后闭目沉思。

“报，叶护大人，西方有支隋军快速接近敦煌城，对方似乎准备强攻！”

“嗯？”图什微微错愕，“他们有多少人？”

“这……天色朦胧，对面人头涌动，看不仔细，初步估计，至少万人！”

图什毫不惊慌，甚至冷笑出声：“看吧，鄯善王那个老东西还是忍不住要出手了！”

“叶护，我军该如何应对？”中年男子皱眉想了想，继续说道：“出城迎战？”

图什摇头，“我军暂无大将，现在出城迎战，势必遭遇鄯善王座下的四大护法，到时如何斗将？”

“汉人兵书云：十则围之，五则攻之，倍则战之。来袭之人不过万余，我城内尚有三千部曲，看他们如何攻城？！”

“此外，派哨骑通知萨尔图，暂且舍弃阳关，带三千大军奔袭敌方后军，我等到时出城迎战，两路夹击，一战而克！”

中年男子猛然站起，“是，叶护大人！”