按史学界文明、专业的说法：这是商品经济发展的必然产物。

“要价不小啊，五两银子，行……”贾琮耸耸肩膀，掏出五两碎银，丢在地上：“捡起来，牵马扛货，到邢家去。”

几个打手怒了：“公爵大人，打不打？这小子欠揍！去他娘的！当我们是要饭的吗？！”

“且慢！”祖公爵摆手制止了，他眼神阴沉，这个年代，光是看打扮、穿着、言行举止，大体便能判定一个人的身份，贾琮这么小的年纪，那份颐指气使、无所畏惧的态度，伪装也伪装不出来的，他为何不怕我们？定是有来头了，祖公爵不甘心地看了一眼邢岫烟，眼睛逡巡地道：“小哥儿是秀才吗？也不知是哪家的人？东青浦、上海，南湖州、嘉兴，北吴县、长洲，西太湖诸岛，南来北往，东西各行，祖某人也识得几个贵人，敢问公子出自哪家？”

“我不在你们吴越行列，废话少说！你们到底帮还是不帮？还有没有行业规矩了！”贾琮不耐烦地道，那副模样，活脱脱一个大家公子，拿鼻孔看人。

祖公爵呵呵一笑，狰狞道：“咱们走！”

他们打行的人向西出了水路船只，一打手愤然道：“祖大哥，那小子毛都没长齐，怕他个鸟！”

“小心无大错，你们过去几个人跟踪着，总要问明了身份，才好讨回场子，咱们打行不干没意义的事。盛泽巡检司，吴江县衙，咱们还是有熟人的。奇怪……从未听邢家结识了什么人……哼，那小子怕是奔着人家姑娘去的！”祖公爵一屁股坐在小船上，船只摇了摇，邢忠这几年过得愈发落魄，也不敢拿贾家的名头出来唬人，因为邢夫人那边联系太少了，未必会帮邢家说话。

就是后来邢岫烟进京，邢夫人都不管她，什么也不给，一家子去投靠，邢夫人脸色都不好看的。

……

盛泽镇去吴江县衙四十多里，水路四通八达，明末冯梦龙《醒世恒言》描述盛泽镇盛况空前：市河两岸丝绸牙行，约有千百余家，远近村坊织成绸匹，俱到此上市。四方商贾来买的，蜂攒蚁聚，挨挤不开。

向东搬货物，乘了二人摇撸水船，邢岫烟娴静地坐在船中蓬内，贾琮出了功名凭证，至此邢母就信了几分，邢母讨好地嘘寒问暖：“琮哥儿几时来的？京中姑娘（小姑子）安好？”

“大太太无病无灾，好着呢，我们兄弟俩南下办事，托我来看一转。”贾琮坐在布垫上。

邢岫烟蹙眉道：“怪我连累了你，那些打行、牙行、丝行的人，藤连着瓜，瓜连着藤，甚有势力，何必羞辱他们？”

“姐姐错了，此等事情，千万不能容忍，你们放心，我自有把握。都是亲戚，客气些什么。”贾琮望望窗外，时值傍晚，小船像叶子似的飘过江南拱桥，上岸便是街道店铺，小小一个盛泽镇，竟然像府县一样繁华。

【注释：前面一章盛泽镇距离吴江县衙九十里写错了，那是震泽，震泽、盛泽也相近，但不是一个地方，盛泽镇距离吴江县衙四十多里。

姑娘在明清口语中，有一个意思是嫂子对小姑子的称呼：金文翔老婆称鸳鸯为姑娘，一证。璜大奶奶称胡氏为姑娘，二证。金荣母亲是胡氏，璜大奶奶是金荣的亲姑姑，也就是金荣父亲的妹子、胡氏的小姑子，这是不言自明的。

本书印刷、造纸参考《印刷史》以及明清出版文化研究。桑树、棉花、矿业参考徐光启《农政全书》、宋应星《天工开物》、明代《沈氏农书》，风土人情参考弘治、正德、嘉靖、万历、康熙、乾隆《姑苏志》、《吴江志》。婚丧礼俗参考《明史》、小说《金瓶梅》、三言二拍。】