“噢……学生向薛家店铺购了两棵东北百年老山参，给老师补补身体。”贾琮道：“已经叫小厮们转给管家了。”

“何必糜费，我已经找太医院大方脉（内科）的王御医瞧过了，没有大碍。”秦业心怀微畅，有一种学生，不认老师，甚至因为政治利益反目成仇的，他庆幸贾琮不像白眼狼，又想说说几位王爷的情况，又觉得为时过早，叫他下去找秦钟了。

秦府后面增设了一个花园，贾琮与秦钟谈了半天，出书房，走过一道穿堂，就是园子，夏花灿烂，荷叶翠绿，秦可卿与俩丫头在钓游鱼，秦钟一副彬彬有礼：“你喜欢什么花？”

贾琮想想道：“芙蓉、牡丹、桃花都好。”

“自李唐来，世人甚爱牡丹，我刚好向父亲要了几坛，曹州牡丹，那个鲜艳。”秦钟道。

“唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”秦可卿动动鱼竿，插口道：“怎么没人爱菊花呢？宁可枝头抱香死，不曾吹落北风中。”

贾琮笑道：“菊花，我赏不来。让陶渊明去赏吧。世人爱艳，桃花、牡丹都艳。”

“你家姐姐像是茉莉……我姐姐不就是桃花了？”秦钟小声道，秦可卿问：“你们在说什么？”两人遂闭口不言。

……

明顺商品经济发达，各地府衙县衙的前大街，都有店铺，而这些店铺，必然和衙门有关系，打官司、诉讼的原告、被告都要请衙门中人吃酒吃饭。

拿京城来说，主干的棋盘街两侧，都是京城衙门所在地，都察院兵马司、顺天府，前街店铺，鳞次栉比，挨挤不开，幌子或用铜、或用锡，巴不得一家比一家的大。正阳门东西大街、宣武门西小市、崇文门东小市的情况，同样如此。

其中好多铺面廊房围绕栏杆，披檐、外檐远远伸出去，路越来越窄了，廊房之间的路都有顶蓬遮风避雨，当时写地方志、京城志的人悲愤地道：今日之街巷，果昔日之街巷乎？日促日窄，如蚕食然。

天下举人汇聚京师，各种胡同、酒楼、茶馆，近至正阳门，远至南城金鱼池，关厢、街坊，都可以看到往日稀奇得难得一见的举人老爷们的身影，拥有五元头衔的贾琮、殿试的消息情况，都是他们的谈资。

直至四月二十一，殿试开始了。

【注释：城中曰坊，近城曰厢，城外曰里，关厢就是近城的厢。】