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内城，烟袋斜街，大雪飞扬。

飞飞扬扬的鹅毛大雪落在他油伞、披风上面，他站在戴公公院子里，尽管打着伞，整个人却被堆成了雪人似的，这个人竟然是贾琮。

“哟，贾修撰来了，你也是咱家府上的常客，是哪个不开眼的奴婢刁难你？为何不进去坐坐？”戴权乘轿回来，暗暗讶异，却已猜测出贾琮所为何来。

“公公折煞在下了，我大顺礼仪之邦，程门立雪，在下还是懂得的。”贾琮忍着浑身冷意。

他这样把自己比作程门立雪的杨时，就是暗喻戴权是程朱理学的二程，马屁不可谓不高明。戴权大悦，请进堂屋喝茶：“来人呐，贾修撰冻了这么久，不宜烤火，拿冰窖的冰块出来，给贾修撰搓搓。”

“谢过公公。”贾琮冻得浑身木人，起身作揖，再坐下：“内阁历来缺额，公公是皇上身边的人，此刻特简大学士王统制一死，公公认为谁有希望？”

“下野的西山赵北斗，希望比你大。”戴权笑呵呵道：“不过贾修撰前途无量，就缺一份资历。”

小太监拿来冰块，贾琮缓缓地搓了搓：“我能赚来这份资历，但要公公鼎力相助。”

戴权目光开始幽幽地盯他，贾琮递过来一份名单：“今晚申时之后，我会以山海盟盟主，幽燕物望最高的年轻一辈的名义，联合公车上书，到时声势太大，必然会遭受廷杖。”

“而廷杖，由锦衣卫和司礼监主持，我要这四个人死！”

戴权面色阴阴：“何谓公车上书？”

“我大顺每年的举人、秀才赶考，朝廷公费派送，是为公车，联合读书人和一部分京官，是为公车上书。”

“廷杖之残酷，士大夫之辱，前所未有，莫为此甚，贾修撰为何要行这个奇招和险招？如今四大家族岌岌可危，一个不慎，可就命丧黄泉！”戴权不解。

“为了自保！也为了升官发财！”贾琮红着眼圈、呼吸急促：“公公知道那些物望太高、名头极大的文官，为什么能自保不死吗？比如海瑞，比如雒于仁，再比如徐阶，那就是好的名声！一旦我直名震天下……纵使不升官发财，也足以不死！亦能消弥四大家族给我带来的误解和隐藏的政治打击！”

这人是个政治疯子！戴权好奇道：“你要以什么为理由上书？”

“这点公公不必担心！在下自有计较！”贾琮涕泗横流地就要下跪：“还请公公帮我，他日若我入阁，必不敢忘今日之恩！”

“哎呀！快请起，快请起！”戴权眸光闪烁，又不由得暗暗得意。

……

贾琮系紧披风，走出烟袋斜街。

按他的谋划，今天之后，贾琮之名，必将震动天下！

是生，是死，是富贵，还是卑贱，全看这一步棋。

如临深渊，如履薄冰。

……

戴权打开纸条一看，赫然是四个人的名字：

吏科都给事中罗敏、工科给事中魏无知、翰林院修撰蒋化蛟、礼部侍郎徐有贞。

每个名字，将代表今晚的一条人命。