陈亮自家乡永康出发，沿浙赣道直赴信州，顶风冒雪，跋涉八百多里，在信州带湖新居见到了日思月想的辛弃疾。

其时，辛弃疾正患病卧床，陈亮的到来使他十分兴奋，两人雪中煮酒，纵论天下大事，十分痛快。辛弃疾以其出神的文笔记录下了两人第一天会谈的情景：“我病君来高歌饮，惊散楼头飞雪，笑富贵千钧如发，硬语盘空谁来听，记当时，只有西窗月。”

陈亮依然保持着良好的生活习惯，每天凌晨即起，舞剑练武。辛弃疾，年龄已近五十，二十年的仕宦飘泊、六年的乡间退隐，加上岁月的无情侵蚀，已使他精力衰退，兴味懒散，他开始生病，肚子也挺起来，嗜睡、口渴，头发也谢顶了，甚至还掉了几颗牙齿。身体的老病与精神的抑郁，使他已经荒疏了武艺的习练，他饮食起居无度，因过量饮酒加重了病情，发誓罢酒又罢不了，早晨也难得起早，晏睡似乎成了习惯。

陈亮的到来让病中的辛弃疾，重新燃烧起生命的力量。陈亮当时也已四十五岁了，仅比辛弃疾年轻三岁，而且三次考科举不中，此时还是乡间一介布衣，却保着一位职业军人时刻在岗的军事素养，他的昂扬斗志和火热激情，使辛弃疾又回到了当年“气吞万里如虎”的精神状态，病也不知不觉地好了起来。

两人在瓢泉、鹅湖游谈数日之后，便南下到靠近福建的紫溪去等朱熹，这里离朱熹所住的崇安不远，朱熹只要走一百里路，出分水关北上便可相见。

但朱熹最终爽约没来，他后来致信陈亮，解释自己爽约不到的原因是：自己不愿参与政事，只想在山里过着读书隐居的日子。

事后辛弃疾知道，真正的原因完全不是他嘴上说的“淡泊自处”，却是另外一种功利盘算。当时，朝中周必大要当左相，王蔺要任枢密使。这两个人都是辛弃疾的政治对头，此次就是王蔺出手将辛弃疾弹劾落职的，但这两个人与朱熹的关系却很好，外界称他们同为“道学”一党。朱熹是担心自己再与辛弃疾搅在一起，会引起周、王的误会，影响自己出山当官的前途，所以，借故不来。

若他真是甘于在山中过着“吃菜根、读闲书”的淡泊生活，倒也无可厚非，可他又在不久后，获得漳州知州的官职后，未作迟疑，便马上出山就职。

对于这些，辛弃疾不怨他，每个人都有小算盘，即便是好友，也要趋利避害，没有必要往枪口上撞。

辛陈二人尽管是第三次握手。但如此敞开胸怀、赤诚相见还是首次。辛弃疾久历行伍，走遍了祖国的大江南北，甚至亲自两次潜入金人的首都燕京侦察地形，他所积累的丰富的战场经验，实际考察所获得的地理地形知识，都是陈亮望尘莫及的。迄今为止，这位立志北伐的乡间布衣，所到过的最北的地方只是建邺，所以，在这方面，他要向辛弃疾学习的东西太多了。以军事地理方面的观点为例，陈亮曾主张由东、西两线同时出兵北伐，而辛弃疾却主张只把山东一个方向作为第一步实际攻击方向，待宋兵控制山东、打乱敌人的防御系统后，再由其它方向相机进兵。这一思路无疑更符合集中优势兵力、先打击一个方向的军事科学原则。再比如，陈亮主张把迁都建邺作为北伐的第一个重要的军事举措；而辛弃疾则认为，迁都建邺，只具有象征意义，并不具有真正的军事地理价值。如果朝廷真有心北伐，首都放在哪里倒无所谓，犯不上为这等事儿太费心思。这些方面的见解，应该说要比陈亮高明一些，所以，陈亮说他们的话头多合。而陈亮身上洋溢着的理想主义热情，也是辛弃疾所久违了的美好感情，激发得他仿佛又回到了“壮岁旌旗拥万夫”的青春岁月。

两个四十有余的中年人，视为知己，豪情满怀，对恢复中原充满信心，只要朝廷召唤，便可以跃马扬鞭，驰骋疆场。