漫步园中，逢石留景，遇树成荫，亭台楼阁的造型、大小、层次、虚实与石态、山形、树种配合默契，辉映成趣。加上匾额的题写，情景交融，堪称完美。

园子中最令人称奇的是阅古泉，富贵气象中颇具雅趣。据说，当初，这吴山半腰，有一股清泉泠泠而下，因见有青衣童子取水而取名青衣泉。划入南园后，依照曲水流觞之意，砌十二级石阶而上，石阶上镶嵌着玛瑙，水泉由大理石铺成水池，泉左上方建有一亭，不远处有楼台，取名阅古堂，泉名也改为阅古泉。

当日春光烂漫，满园桃花盛开，路旁树上挂起大红灯笼。进入西山，抬眼一看，景致更是绝佳:阅古泉水潺潺流动如白练飘拂，玛瑙石阶绚丽夺目，青山绿水之间桃花点点，顿觉此乃人间洞天福地也。

韩侂胄领一行多人，陪着陆游拾级而上，在小亭歇息。马玉芳领几个妙龄女子在阅古堂弹奏乐器。

韩侂胄用玉瓢舀一瓢泉水，端予陆游，泉水清洌而甘甜。陆游亲见，其他人多人饮一瓢，而他最为荣耀，郡王独敬一瓢。老诗人不禁心花怒放，俱怀逸兴壮思飞。《南园记》灿然呈现。

译文如下：

庆元三年二月十六，慈福太后(即太皇太后吴氏)下达懿旨，将一块闲置的园林赐给当今少师、平原郡王韩公。这块地在临安凤凰山之东麓，西湖之水流经其中，天造地设，极尽湖山之美。韩公接受慈福之命以后，拿出自己的俸禄，依据其自然地形，辅之以雅趣，修建一番，称作南园。

当初韩公来到此园，前后观望，左顾右盼，从而确定其大致的规划布局。按照地貌高低，打通狭小阻塞之处，让其明亮通敞，修筑景观。园中种植各种奇花异草，移栽众多高大的名贵树木。清泉流水之中，矗立着奇峰巨石，抬眼望去，象是人在拱手作揖。所建的观台楼阁、厅堂亭榭，高大气派，美仑美奂，既能摆上器具祭祀上苍和祖先，又可以演奏乐器，欣赏歌舞。设在高处的亭台宽敞明亮，一尘不染；假山洞穴曲折深邃，柳暗花明。园子修好后，景观之名，全部选自于先侍中魏忠献王的诗句。最大的楼堂取名许闲，当今圣上亲笔所书，悬挂在堂前。这其中，可供射击的厅堂叫和容，观台叫寒碧，有个圆门叫藏春，飞阁叫凌风。用太湖石累积的假山，名曰西湖洞天。水塘之旁，水草丰茂，还可以栽稻种庄稼，是用来放牧牛羊、伺养家禽的，取名为归耕之庄。其他景观根据其实际作用取名。楼堂的名有采芳、豁望、鲜霞、矜春、岁寒、忘机、眠香、堆锦、清芬、红香等。亭台之名又有远尘、幽翠、多稼等。

国朝自绍兴年间以来，王公将相修筑园林众多，却没有一个能与南园相匹敌的。但是，韩公的志向难道仅在于登临游观、欣赏景物之美吗？先前的楼堂叫许闲，后面的庄园叫归耕，这才是韩公之志向。韩公取这样的名字，都来自于忠献王之诗，因此韩公之志，就是继承先曾祖忠献王之志。当年与忠献王同时代的，因功名显赫而享受荣华富贵、封侯拜相的岂止一人？一百四十五年以后，绝大多数寂寥无闻，无人所知。然而只有韩氏子孙，能步先辈后尘，弘扬美德，功勋足以铭彝鼎、垂青史，流传后世。到韩公这一辈，勤劳王家，勋在社稷，恢复当年忠献王那样的盛况。而且谦抑敬畏，诚恳深切，心境淡泊，不图名利，始终不忘先祖之志。韩公之子孙又将继承韩公之志，如此下去，那么韩氏之昌盛，将与我大宋一样千秋万代，即便是西周齐鲁二国那样的贤人，又能差多少呢！有人说：“皇上倚重韩公，就象大河中稳定航行的大船，韩公虽然想实现他的志向，就能得到了吗？”不是这样的。皇上倚重韩公，与韩公的修养品德，好像是两码事，实际上是相联的，惟有此志，然后才值得皇上的信任，进而取得与忠献王相称之功名。天下人只知道皇上信任韩公，却很少有人了解韩公的修养品德；只知道韩公之勋业，却不了解公的志向，这就是南园记中不得不说的原因。

我年老多病，很少出来做事，蜗居山阴乡间，韩公亲笔写信，下达指示：“请你来为我作南园记。”私下偷偷地想：韩公门下，聚积着众多有杰出才能的人，为啥却偏偏看上我陆游，莫不是因为我又愚且老，赋闲在家，写文章不说假话废话，又不会讨好恭维人，而却只知道叙述公之志向的缘故？因此，我只能听从韩公之命而不加推辞。

中大夫直文华阁致仕，赐紫金鱼袋陆游谨记。

大作既成，赞扬之声不绝，韩侂胄令人凿石刻碑。他的表兄弟兼大舅子镇安军节度使，开府仪同三司，判建康军府事，充江南东路安抚使兼行宫留守、大书法家吴琚主动为其书写并篆额。