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神秘的古城即便历经了不知几千年,时至今日,仍旧因生活在这片沙地上的人生生不息的繁衍、过往商旅的往来而兴盛不衰。
君寞殇一行人在接应的一队护卫的带领下,骑乘着骆驼在古城土路缓慢行驶,不时欣赏着古城亘古不变的风貌。
没多久,一队人停在一座巨大巍峨的黄土城堡前,宽阔的门前一侧立着一块久经风霜的古旧、约莫一人高的石头,石头上刻着几个字——塔特拉古栈。
这是这座沙漠古城里最豪华的客栈了。
进了客栈,宽阔的大堂,一张张桌子、椅子都是灰色的石头打磨的,由于是午饭时间,几乎满座的一桌桌客人正在用餐。
一名中年男子走了过来,他的衣裳颜色单调,却质料华贵,他的头上围着与衣服同色的一圈布巾,布巾放下时便可以披到颈项处,用来蒙面遮挡强烈暴晒的太阳光。
这里的人几乎都喜欢这样打扮。他的穿着比一般要好很多,由于是在室内,他便把布巾圈绑在了头顶。
“尊敬的贵客,我是这个城的城主——克里费。”中年男子克里费恭敬地向君寞殇一行了行一个礼,“我代表塔特拉古城所有的子民欢迎您们远到而来。”又指着他身旁的一名年轻男子说,“他是这家古栈的掌柜克菲莫,也是我儿子。”
“免礼吧。”君寞殇声音冷淡。
克里费并不知道君寞殇一行人的身份。
君寞殇早在浣月国时便飞鸽传书位于格勒城的麾下势力,派遣了一队人带着大批黄金珠宝先行于塔特拉古城,以接应他们。
那些黄金珠宝,本来是给此地城主,用于打通关系的。
即便是帝王,或天下势力最庞大的半月教主,在势力难及的偏远广褒沙漠古城,有钱才能使鬼推磨。
何况,收买了城主,对于他们寻找位置尚不清楚的、千年前的城主塔里克的古墓有所帮助。
至于不暴露身份,是不想节外生枝。
君寞殇等人一进城,就听被派遣先行于这里接应的护卫首领九十五号说,现任城主克里费是个大公无私的人,深爱这里的子民,克里费把他们送的珠宝,全都分发给了他的子民。
九十五号是君寞殇培养出的亲卫之一,效忠于君寞殇之后,便只使用代号。
克里费知晓送了他们大批珠宝的贵客来了,原是想邀请上他住的城堡做客的,君寞殇拒绝了。
因为九十五号先到来的这段时间,查到这间客栈,极有可能是千年前的城主塔里克的居所。只是年代久了,变成了经营的客栈而已。
而现任城主的居所则是才新建成几十年的。
他们要找的是随着塔里克陪葬的还魂镜,而非做客。
也许在这间客栈里能找到塔里克墓葬的线索。
克里费与克菲莫父子惊讶于凤惊云绝美的相貌,也惊于君寞殇一身震慑人心的寒意,心知眼前的贵客绝非常人。
毕竟是城主与城主之子,很快便回过神。
“贵客,您们的食物都已在房中准备妥当,沐浴的热水也都已备好,本栈很荣幸能够招待你们。”克菲莫态度虔诚。
君寞殇一行人也确实累了,接着去楼上厢房洗漱用餐。君寞殇与凤惊云一间房,其余的护卫则另行安排几人一间。
所有的房间内都是黄色的土墙,门框、窗框、木床的材质是用了不知多少年的古旧,干净倒是很干净,也许是客栈的主人想维护沙漠古城的风貌,并未像其它城镇的客栈那样豪华。
其实到了这里的人,全都经历过沙漠的严酷艰苦,大家都知道要是一不小心迷路在沙漠,或碰到大的风沙,亦或是饮用水与粮绝了又找不到食物,即有可能就成了沙漠中的枯骨了。
恶劣的环境也陶冶了人更能吃苦耐劳的情操,更知在苦寒的沙漠中生存的不易。就连城主父子心性都格外平和,平日里爱戴城民,维护着大漠里比别处更不易的共同家园。
九十五号不但在暗查塔里克的古墓,古城的大大小小事,也都禀报了不少。
这里的人们其实很纯朴,有克里费这样为民着想、处事公正的城主,其子又谦和有加,古城里甚至连一个恶霸也没有。
过往行商的骆驼商队也都出门在外,大家更多的是力求平安。
至于出了城后若是谁遇到强盗、路匪一类的恶人,那便是另外一码事了。
其实在千年之前,这座古城没有现在的规模,人口很少,所以很多人甚至找不到这个地方,外面不知道或前来找不着的人,还以为塔特拉古城只不过是一个传说。
一百多年前到现在,克氏家族连出了两任德高望众、爱民如子的城主,到现在的克里费已经是第三任了。
古城生存环境虽然比别处更艰苦、但有克氏家族出的几任好城主,一百多年来,愿定在此定居的人越来越多。
现任城主克里费亲厚,其子克菲莫也有乃父风范,可以预见,即便将来克菲莫继承城主之位,沙漠中的这座古城,也将继续繁荣安宁。
这也就是为什么以君寞殇帝王之尊,却亦愿赠送城主大批珠宝的另外一个原因。
克里费把珠宝分给了所有人,也在了意料之中。
凤惊云推开房间的窗户,看到宽阔的后院里倒是种了几株绿色植物,即目所见的土黄中,有了让人耳目一新的点缀。
吃了饭、泡了澡,哪怕是下午,凤惊云与君寞殇赶路着实累,便歇息了。
古栈前往现任城主居所的路上,克菲莫与城主克里费走在一块,身后几名侍卫随护。
古城的居民看到,全都热心地向他们打招呼,二人也微笑着回应,不时询问城民们有什么需要帮助的地方。
等回到城主的居所,克菲莫摆了摆手,挥退了侍卫,皱着眉说,“父亲,这次送珠宝的不速之客似乎来头不小,也不知他们有何目的,您收下他们的珠宝,会不会有麻烦?”
“他们也知道我将珠宝转赠城民了,想必不会在此问题上加以为难。”克里费想了想,“世人都传言沙漠地下某处有宝藏,几千年来,进沙漠寻宝的人不知凡几。”
“您看贵客是否也是来寻宝的?”
“你有见过来寻宝的人先赠上如此多的珠宝?那价值,够一城的城民一年的生活。他们目的不在于钱财。”克里费也有丝隐忧,“别说今日见到贵客,就之前他派遣来的一批下属,各个武功高强、绝非等闲之辈。若他们有心对古城的居民不利……”
“父亲多虑了,他们先赠以钱财表示友好,不就说明他们对古城居民并无恶意?”
“似乎是如此。”克里费点头,“菲儿,你让客栈的伙计好好招待他们,他们有何要求,尽量满足。不论他们要找什么东西,只希望他们赶紧找到了离去,切莫给古城的居民带来灾难才好。也许他们找到了他们要的东西会离开,也许像无数进沙漠寻宝的人那样,不知死在了哪个角落。我们只需保护好城民,别的闲事无需去管。”
“是,父亲。”
一名暗卫偷听了城主与其子的对话,禀报了君寞殇,对于城主父子的识相,君寞殇倒是不置可否。不成绊脚石,那就相安无事,若他们想阻挠,只有死路一条。
清晨,太阳从东方升起,天际蒙蒙亮。
凤惊云站在古栈最高的楼宇房顶。
为免打搅到君寞殇一行人,克菲莫下令他们所居的楼层,除了侍候的伙计,不许闲杂人接近。