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『倘若阿弱还在世，必不会使我大楚沦落到这种地步……』

在巨大而奢华的宫廷内，楚王熊胥坐在殿内的地砖上，双手捂着脸庞。

他此刻心中念叨的『阿弱』，便是汝南君熊灏的乳名，毕竟这位贤良的邑君，据说幼年时身体虚弱，因此才有这样的乳名。

平心而论，若是没有齐王吕僖做对比，楚王熊胥也称得上是一位明君。

只可惜这位明君，平生也做过错误的决定，而其中有两件事，让他今日愈发地耿耿于怀。

其一，就是他当年没有鼎力支持汝南君熊灏的改革。

其二，便是他听取了楚东贵族们的建议，逼死了汝南君熊灏。

“唉……”

楚王熊胥幽幽地叹了口气。

不得不说，他楚国如今的战况的确是不佳，但说实话，这并非是熊胥最在意的。

此战牺牲了近百万的军队又如何？

要知道，楚国拥有的国民人口，那比其余中原各国的国民加起来或许还要多，今日战死百万军队，明日楚国仍有能力再拉起一支百万大军。

人口，对于楚国而言从来不是问题。

问题是在于，此战中所暴露的种种隐患。

“魏公子姬润……”

拾起丢在一旁的战报，楚王熊胥皱紧了眉头。

平心而论，被魏军攻占了相城、铚县等城池，熊胥并不感到意外，毕竟魏国步兵的实力有目共睹。

但说实话，他起初并未太重视这股魏军。

因为说到底，魏军就算再强悍，但军队人数摆在那里，单凭他五万步兵，哦，最近又增添了五万骑兵，这总共十万魏军，果真能对楚国造成多么严重的威胁么？

要知道，就算是失去了寿郢，甚至是失去大江以北的所有领土，楚国在南方仍然拥有着广阔的土地。

楚国的纵深，那是其余中原各国无法想象的，这就是楚国尽管正走在下坡路但仍被称之为强国的底蕴，是某些弹丸小国所无法比拟的。

可出乎意料的是，最早协助齐王吕僖进攻楚国的那五万魏国步兵，面对着楚国的人海战术，兵力非但不减少，反而越打越多。

甚至于到了今时今日，魏军单单步兵就有相近二十万，比较最初的五万兵力，居然整整增添了三倍。

这太邪乎了吧？

天底下哪有军队越打越多的道理？

而更不可思议的是，魏军那些比较原先多出来的兵力，居然是他们楚国的士卒。

作为进攻楚国的外来军队，魏军居然收编了三倍于他们的楚国军队，更不可思议的是，那些投降了魏军的楚国士卒，居然帮着外人攻打自己的国家。

天底下哪有这种事？

然而，似这等古今罕见的奇事，却偏偏发生在楚国，发生在楚王熊胥的眼皮底下。

“将矛头对准我熊氏一族，魏公子姬润……这个小家伙还真是有城府。”

楚王熊胥轻蔑地冷笑着。

什么『魏军致力于解放楚国受困受难的平民』，魏军所喊出的类似口号，在楚王熊胥看来无非就是掩耳盗铃般的借口而已。

他绝不相信，像姬润这种出身魏国宫廷的世子（皇子），果真会毫无私心地帮助他国的平民。

可问题就在于，迄今为止有越来越多的楚人，愿意相信这种借口，为此不惜进攻自己的国家，不惜视本国的王族为仇敌。

『真是可悲……』

楚王熊胥缓缓闭上了眼睛。

不得不说，作为楚国的王，却被本国治下的平民视为助纣为虐——偏袒国内贵族欺压平民的帮凶——这简直就是天底下最可悲、最可笑的笑话。

是的，楚国真正的敌人，并非是齐王吕僖，并非是魏公子姬润，而是那些致使楚人倒向魏人那边的国内贵族，正是因为这帮人长久以来对平民的压迫，才导致那位魏公子姬润仅仅提出一句经不起推敲的口号，就取得数万乃至数十万楚人的支持。

楚王熊胥在空无一人的殿阁内坐了许久，一直坐到月光透过窗户照拂进来。

“唉，这场仗……真不知该怎么打。”