胡兰山、劾赫里等七个人等在门外。今天跟欧扬一起去镇上，既充当保镖又是装车的劳力。另外还要把欧扬要买的手推车推回来。
劾赫里今天特别精神，前天牌甲赏了他一件旧棉袄，这是真正的棉袄，两层棉布只有很少的几个补丁，中间塞满了蓬松厚实的棉花。在棉衣的温暖下，劾赫里甚至已经不怎么流鼻涕了。他曾想把棉衣裁了给两个崽子穿，但他婆娘不同意，说牌甲赏下来的衣服是让劾赫里穿着去行猎的，再说孩子们冬天都在家中，有火塘也冻不着。
劾赫里的“新”棉衣让所有人都感到眼红，相比之下自己身上的破烂根本就不能叫衣裳。进而引发了些许上进的情绪，牌甲主子一来就赏赐劾赫里，显然并不是吝啬的性子，这次出猎好好表现，一定能分到不少东西。
雪一直在下，不过这鬼地方不下雪才是怪事。胡老头赶着骡子拉的雪橇，上面堆放了些毛皮。欧扬看了看，都是些羊皮和兔子皮，并不值几个钱。数量占大头的是柴火，这个更便宜，但8甲也没啥更好的东西卖了。
欧扬骑马，除了自己的装备和钱，他什么也没带。
其他六人——庶民劾赫里、奴隶乌克善、巴图、撒刺、葛什图、达哈都是三十岁上下的夷人。艰苦的生活、野蛮的性格加上正处在黄金年龄的身体，将这几个猎人塑造成强大的战士。但他们每个人只背着一把伐木斧、一张软弓和一个箭插，装备用低劣来形容都算美化了。
欧扬亲自检查过他们的装备，斧子还好，近战格斗能劈能砸。软弓骨箭对付比狐狸大的动物就只能射眼，他这一队人远程火力实质只有欧扬自己的手枪，显得过于单薄。他决定给最强的这几人买几只铁箭，加强一下自己这次出行的实力。森林里有很多难对付的动物和野人，这点钱是不能省的。只是好的弓他现在还买不起，更好的装备只有看这次的收获如何再定了。
路并不算远，上午出发，三个半时辰就能看到镇上那低矮的城墙了，几乎正好踏着月色进入，在镇上过夜。
安西镇是帝国最西部的领土，征服建镇的时间并不长，汉人很少，防御用的城墙也就显得有些马虎。不过安西镇现在算个驻军镇，除了商人和家眷，其他人几乎都带着武器。而且背后还有岭西路驻扎的正规军，一旦有警，最多坚持五日正规骑兵就能赶到，再加上现在没人有胆子袭击帝国，所以防御并不值得担心。
岭西冬日的白昼特别短，好在欧扬到达的时候尚未关闭城门，欧扬是读书人，可以直接找当地学监借宿。胡老头则带着其他人在城墙边找了个挡风的拐角凑合一晚。此时的城墙下已经聚集了很多人，他们大多是附近来做生意的汉人带来的住不起客店的庶民、奴隶。大家升起一堆堆篝火，一边取暖一边烤着杂粮饼子。
学监是欧扬的齐省老乡，虽说两人之前根本不认识，但在这千里之外的边关老乡见老乡，又都是读书人，自然显得亲切许多。以帝国现在的潜规则，欧扬和这位慕容学长已经算是同一战壕的党羽了。
慕容明是八年前到西域来屯边的，当时他举人会考未过，家里也没有能力继续支持他进学，但好歹有个秀才资格，在去西域当个稍大些的官还是留在家乡从底层做起的两条路中选择了前者。其实当时对自己的选择也是惴惴不安，但没想到帝国很快下达了新规，西域屯边的士子在考学上有优待，两年前慕容举人新鲜出炉，甚至由于西域读书人实在太少，他居然一步到位直接做到了一镇学监的位置上。岭西路下属各镇都是驻军镇，学监已经是镇上地位最高的文官了。据说下任岭西路学政的职位也已经内定给这位慕容学长了。
慕容学监如今已经年近五十，但精神极好。他对自己当年的选择很是得意，连带对欧扬这个小老乡的弃笔从戎十分欣赏。端着上官和学长的架子勉励了欧扬一下后，还给他派来了两个夷女私奴“铺床”。
欧扬的前世网上充斥着比宅男还多的“宅男女神”。对这两个粗手粗脚，也只有在夷人中才算美女的私奴没有丝毫兴趣。更何况到人家家里玩人家的女人（虽说这家主人并不认为这两位算是自家的女“人”）也不符合欧扬的道德观。他穿越的时间还是太短，对这个半奴隶半封建半资本主义的奇怪社会结构适应度不够，也就真的只让那两个夷女给他铺个床了。
这反到让后者很是失望。欧扬长得不坏，身材高大不说还是个读书人，还是慕容主子看中的后起之秀。不管能不能暗结珠胎，一夜过去自己在本家私奴中的地位肯定会得到提高。
此时的帝国分为四个阶层。汉人如果没有犯罪被贬，都是平民。以后无论是考学还是当兵、做工甚至务农、经商，做得好了都可以升为公民。平民之下是庶民，大多是被征服的时间较早的少数民族和犯了罪却罪不至死的汉人。最后是奴隶，分为国有奴隶和私有奴隶两种。前者属于国家，主要在国有农场、牧场、矿井干重活。私有奴隶属于个人，既有像这两个夷女一样陪睡侍奉主子的，也有在私人工厂、农田做工的。
欧扬下属的8甲真要说起来是属于皇室的私奴，但皇室的财产是内阁和皇室联合经营，这些人运营起来是按国有奴隶计算的。皇室成员真正的私奴只有太监——这些人现在大多换成了抓获的狄夷少年，只有很少的几个大黄门才是先帝们留下的汉人，但这些大黄门的地位已经很高了。连宫女都不是奴隶——不论是内阁还是皇室都不希望帝国最高贵的血统里掺杂狄夷的血脉。这些人都是平民家的女子，既然是汉人就不可能是奴隶，而且各个都是有品级的女官。这些女官宫中服役五年以后就要发给嫁妆出宫，她们真说起来也算是皇室产业的白领员工。