等走进林子里才瞧见何长青半仰着靠在石壁上，微闭着眼，额头上搭着个巾栉，他听见脚步声也没睁眼，懒洋洋地问道：“回来了？可把东西送过去？”

薛元不答，底下人扛了玉娘的尸体往温泉里重重一抛，哗啦啦水花四溅，何长青吓得一下子睁开了眼，正对着玉娘飘在水里的尸体，他吓得尖叫了一声，连滚带爬地往岸上跑。

他跑了一会儿看见对面岸上立着的薛元，含着泪颤声道：“你...你竟把他杀了？这，这也太狠毒了些，他不过是按照我的吩咐给你送东西罢了，终究没有得罪你什么，你，你为何...”

薛元并不理他，淡漠道：“还有几样，拿上来让小公子开开眼。”底下侍卫又把几个刺客的尸体扔到他面前，他看着何长青，缓缓道：“玉娘是流民叛党，小公子却把他带在身边，究竟是为何啊？”

何长青还没反应过来，抖着嗓子道：“这...这怎么可能？”他倒也没傻到极处，看着地上的尸体，惨白着脸：“我是在街上遇到他的，他只说他是逃难至此的流民，之前如何我是真不知道啊。”

薛元懒洋洋地道：“公子还是去牢里想想怎么解释吧，带走！”他说完带着姜佑头也不回地往回走。

姜佑坐在马车上，迟疑半晌，还是没忍住问道：“方才那个匪首你也瞧见了，他...他莫非是你的孪生兄弟不成？”她想了想，又补了一句：“我瞧着他跟你相识的样子。”

薛元微闭了闭眼，看着白玉茶壶里冒出的袅袅水汽，半晌才一哂：“皇上想什么呢？当时和众位军中将领也提过这事儿，流民中有人跟臣长的极为相似，臣自己也疑惑着呢，不过天下之大无奇不有，有个长个一模一样的未必就不可能。“

姜佑本来没这么好糊弄，但对他的话毫不犹豫就信了，轻轻点头道：“说的也是，不过这事儿可真是稀奇了。”她说着又抬头问道：“你觉着何长青跟这事儿有关？”

薛元摇了摇头，漫声道：“他父亲是帝师，她母亲是公主，大哥又是两榜进士前途无量，他这辈子不用做什么都能安享富贵了，何必跟流民参合？况且他那扶不起来的性子，也没这份胸襟。”

姜佑诧异道：“那你抓了他做什么？”

薛元垂眸瞧她，捏了捏眉心道：“如今流民余孽都敢悍然杀官，军营人多眼杂，已经不安全了。皇上应该知道何宅在外的名头，要是皇上能搬进去，臣做事儿也能放开手脚。”

何家是百年名门，何家的宅子也是出了名的深重，不光有夯实的墙壁，弓箭，还有瞭望的地方，关上门俨然就是一座小城，金陵整个遭逢大难，唯独何宅还完好无损，由此何家的防御可见一斑。

他摇了摇头，浅浅啜了口茶：“臣没打算抓他，只是拿着他的由头给做人情罢了，皇上要住进何家，旁的人或许认不出来，何老焉能认不出来？他一旦认出来了，若是不肯帮你瞒着，你就等着被拿住这事儿弹劾到老吧。”他看着姜佑一哆嗦，微微笑了笑：“再说往远了想，何家是清流执牛耳者，咱们买了这个人情过去，皇上以后掌管政事也能更加顺遂。”

姜佑瞠目结舌：“就这么一会儿地功夫，你就想着拿他做了这么多的文章？你是神仙呀。”

薛元握着她的手：“旁的人走一步，你就得看十步，这样做事儿的时候才能有大半的赢面。”

姜佑点了点头，认真记下了。

薛元倒还真没怎么为难何长青，只是为了谨慎起见，把他周遭都调查了一番，确定他没跟流民有勾结才放了人，把人交到何府说明了原委，差点把何老气的晕厥过去，抄起行家法的板子就劈头盖脸的往下打：“逆子！逆子！什么污糟玩意儿你都敢沾惹，不怕给家里惹来大祸吗？！”

何长青甚是畏惧老爹，只敢抱着头伏在地上，一句辩驳的话都不敢说。

何老到底年纪大了，微微有些气喘，恨铁不成钢地又敲了儿子几板子，想到该处理的事儿还得处理，便对着底下人吩咐道：“去向薛督主下贴子，就说老夫要宴请他，当面向他道谢。”