“叶夫人好福气呀，儿女全都长得好。叶姑娘明年好像要及笄了吧？”厢房内，杜夫人好不容易才得到机会和马氏说上话。

马氏听她夸奖几个儿女，脸上也多了几分笑容，“是呀，明年子楣就及笄了。”

“子楣姑娘这模样简直是十里挑一呀，到时候还不知道有多少人要上门来求娶。”杜夫人觉得自己这步棋走对了，脸上的笑容更深了。

叶子楣听她不住夸奖自己，心里隐隐有些不耐烦。不过为了面子，她也没有表现出心里的烦躁来。

钱夫人和其他夫人听了，心里立刻明白她打得是什么主意了。原来杜家是看上了叶子楣呀。

杜家打得真是一手好算盘，叶子衿成了王妃，就算叶家是耕读之家，身份也不比往昔了。

以杜家这样的家世，论起来根本配不上叶家。可是杜夫人还在这时提及，分明就是想搭上叶家这门亲。

马氏也不傻，她也听出了杜夫人话中的意思。不过她脑子也没有发热，她答应过儿女的亲事随他们，所以她也不敢贸然就和杜夫人论起亲事来。

再说了，今天的场合也不对。她才不会做出给叶家丢脸的事情了。

说实在话，如果放在平日，杜夫人如此做，马氏肯定高兴。可今天场合不对，这么多人都在，杜夫人就随口唠叨起叶子楣，马氏觉得杜夫人做事没有分寸。

一旁的杜小姐似乎发现马氏的不悦，笑着打岔，“娘，我可是你的亲闺女。叶小姐虽然好，你这样不遗余力去夸奖她，女儿也会吃醋哟。”

“你呀，这么大的人了，还吃醋。娘说得是真心话，叶小姐年纪不大，却帮王妃管理偌大的生意，你还不许娘多夸奖她几句？瞧你小心眼的样子。”杜夫人似乎也发现自己太过唐突，杜小姐一开口，她就笑着点了杜小姐的脑门。

“杜小姐聪明伶俐，人又活泼。杜夫人也好有福气呀。”对方给面子，马氏心里的那点儿膈应也就消散了。

“她呀，这么大的个子，还是小孩子心性。”杜夫人听了，脸上的笑容立刻变得真诚几分。

“听说杜家很多酒的尝试，杜小姐也参与了。这样的本领，可不是只有小孩子心性的人能做的。”钱夫人淡笑着说。

“说起来，她呀，也就这点儿本领了。”杜夫人没有否认她的话，笑着顺着钱夫人的话说下去。

钱老夫人见多识广，她见杜夫人不停围绕儿女说事，很快就想到了其中的关节。杜夫人好大的胃口，居然想儿女成双，全都霸住叶家。

只是叶家是那么好糊弄的吗？老夫人觉得杜夫人精明一世，却毁于一时。如果杜夫人没有表现的如此热切，只要让儿女多和叶家走动一番，或许叶家还能考虑这门亲事。这样明显算计，别说叶子衿不允许，就是叶子楣恐怕也不乐意。

“杜小姐不仅酿的一手好酒，听说琴棋书画样样精通，就是女工也做得好呀。”另外一个妇人笑眯眯地在一旁恭维。

“一般而已，都是外面传言传得神了。”杜夫人显得十分客气，“不过说实在话，玉儿是我们唯一的闺女，老爷对她十分宠爱，所以打小的时候，就为她专门请了京城里的教习嬷嬷教导她。琴棋书画虽然说不上样样精通，但也多有涉及。女工的话，也是请了京城里大绣房的绣娘教导，多少也能勉强拿得出手来。”

前面说的倒是客气，后面却是间接地夸奖了杜广玉。

众人夫人听了心中暗笑，至此，杜夫人的司马懿之心，个个算是心如明镜一般了。

杜小姐脸色微红，在一旁羞涩的撒娇，不许杜夫人说下去。

叶禾衣坐在众位小姐之中听了，脸上也带着微笑，心里却有些慌乱和压抑。她不像叶冰清那样没脑子，她能说自己后悔了吗？是的，以前三房一起住在老宅子的时候，她没少欺负过叶子衿和叶子楣。

当然今天细细想起来，那些欺负或许算不上是深仇大恨，多的也只是想占些便宜。但林林总总加起来，叶子衿肯定会记在心中。这也是为什么，叶子衿和叶子楣始终不愿意和三房亲近的原因。

可是真的和大户小姐们接触以后，她发现，以往她心里的优越感到底有多可笑。她曾经偷偷笑话过叶兰泽，被二老养得小姐不像小姐，乡下丫头不像乡下丫头。而她现在又和叶兰泽有什么差别？

接着她又想到今日遇上费玉林时，费玉林连个眼神都没有给她，叶禾衣的心就更难受了。

叶冰清没有那么多顾虑，依旧和各位小姐们掺和在一起说笑。不管人家说的话，她是否能听懂，她都笑着附和。很快，她几乎就融入了这批小姐之中。

马氏也随着众人对杜广玉夸赞了几句，不过也只是口头上的一种礼貌而已。杜夫人见状，心里顿时失望不已。

说说笑笑之间，太阳就开始偏西了。冬季的白天很短，过来的客人也不好意思继续逗留在此。大家纷纷提出了告辞，马氏也一一让人送到了门口。

钱家在叶家庄有宅子，倒是没有急着离开，打算在这边住上几天再回去。

这一次钱家过来送礼，送的是一份重礼。光是纹银就给二百两，其次金银首饰、布匹等等，样样都没有落下。

钱多串在叶家上蹿下跳，看模样比他自己成亲都要兴奋。

“晚上去听墙角。”他拉着叶苏凉几个怂恿。

村里同辈的小子们都不是好东西，笑着闹着和他一拍就合。

钱夫人和钱老爷将他闹腾得厉害，拉着他过去又教训了几句。钱多串当面答应得好好的，可是一转身，又忘记得干干净净了。

叶子衿是个好妹妹，陶杏儿这个嫂子是她看上的，她才不允许一群坏小子过去打扰大哥大嫂的好事了。

“你们全都给我站住，下河村和其他几个村的村长族老还没有。我等会儿得和他们谈判，你们几个以后都是村里的得力干将，一会儿大家一起过去看看。”叶子衿喝住他们。

“行，等会儿我们陪着你过去。”叶苏心一听是正事，立刻笑着答应了。

其他一帮小子也唯她是从，纷纷答应了。

“哼，没义气。你们不过去，我一个人过去。”钱多串怒。敢情闹腾了半点儿，就剩下他一个人呢？

“你想做第二个玉海棠？”叶子衿斜睨瞪着他。

钱多串眼望天，不爱搭理他。

“你别生气。”容峘淡淡地站到了叶子衿边上，“不懂才需要学习，他也想当个男人罢了。”

这话很诛心！钱多串被容峘气得头发都要竖起来了，什么叫不懂？什么叫想当个男人？他什么不懂，他什么时候不是男人呢？

一连串的质问不停地在钱多串脑子里转悠，骂人的话差点儿就要脱口而出。

容峘冲着他轻飘飘地丢了一个冷冷的眼神过去，钱多串就立刻怂了。

“唉，王爷说得没错。”费玉林最喜欢做的事情就是对钱多串落井下石了，他看到钱多串被容峘一句话气得跳脚，马上损起钱多串，“他身上负有为钱家开枝散叶的重任，多学习一下，以后才有经验呀。否则的话，入洞房后……。”

这家伙也是什么话都敢说的主。费玉林想打击钱多串的想法可以有，但这家伙显然没有注意到场合。

这不叶子衿就在对他冷眼斜睨。

容峘的眼神则带着杀气，“铺子里又出了一批产品，明日你再出去一趟吧。”

费玉林一愣，随即狂叫起来，“我错了，以后我不说话总可以吧。王爷饶命呀，我刚回来，连被窝都还没有捂好了，你就可怜可怜我吧。”

叶子衿噗嗤笑出了声音，“得了，别鬼叫了。他是在吓唬你了，铺子里的产品早就被定下，要送往各州和京城内。要是再出去，最起码得到来年开春时节，也或许还得等酒厂开业了再说。”

费玉林一听，用手拍着胸口，“吓死我了。”

“容峘，你也跟着去谈判？”叶子衿看到容峘站到了她边上，她惊讶地问。

容峘微笑点点头，“有几个也该敲打一番了。”

“总感觉你过去会掉价似的。”叶子衿嘀嘀咕咕。

“我帮你。”钱多串眼珠子一转，又来了精神。接二连三被容峘和费玉林打击，他也不好意思再惦记着去听新人墙角的事情了。

不能去听墙角，那就去吓唬人。吓唬人，他最擅长了。

“一起过去也好。”叶子衿笑起来。

于是，一行人浩浩荡荡跟着往后面的作坊走去。

下河村、陶家村、杏花村等附近的村子里，所有的族老和村长全都在。这些人，有的人显得坐立不安，脸上充满了焦虑，有的则显得意气风发，正和相宜的同伴一起轻声说起已经动工的河道沟渠。

随着叶子衿他们的到来，屋子里立刻变得安静下来。

当大家看到越清王居然亲自过来，个个立刻惊得不知如何是好。

容峘几乎不用说话，就起到了威慑的作用。叶家村这边的年轻人又全到了，无形之中，也给对方造成了心理压力。

“王妃，这是我们村子里的村长和里正。村里按照你说的话，已经在挖河开沟渠了。只是村子里的人还有些不放心。想过来问问种子的事情。”好在陶词先开口问起来。

叶子衿看外面太阳已经偏西，等会儿大家还要回去，于是也没有迟疑，“你们相信我，我自然也不会亏待大家。种子肯定不会少了你们，到时候你们开始种植的时候，我们还会派人过去指导，你们包中午的伙食，不用好，你们吃什么，他们吃什么。”

“没问题。”陶家村的里正首先表态。

“但是有一点儿要说清楚，发放种子和果苗给你们没问题，但你们收获的产品必须有我来收购。大家放心，我不会压价，这一点儿在领取种子的时候，我们必须签订合同。”叶子衿将丑话说在前面。

“这也没有问题。”

“我们村也没有问题。”

“应该的。”凡是已经开去挖河的村子代表全都异口同声答应了。

“官府会下令，如果有人私自运贩，会被处置。”容峘淡淡地在一旁补充一句。

此言一出，满屋子里的人表情不一。叶家村这边，包括钱多串，都是惊喜万分。有法令好，只有做独家生意，他们才有银子赚。

下河村等落后分子，心里则是苦不堪言。他们再一次后悔不已，早知道这样的结果，他们当初就不该犹豫呀。

“王妃，小的当初是被猪油蒙了心，才会犹豫不决。你大人不记小人过，能否也匀一些种子给我们？”下河村里正开口。

村长则低着头没有说话。

“你们村子里，能真正做主的是谁？”叶子衿淡淡地扫过去问。

里正下意识看了村长和几个族老一眼，没有再吭声。

叶子衿心里有数，冷笑着回答，“果苗和种子本来就不多，向来是谁先到谁先得，我总不能为了给你们匀了种子少了别人吧？”

下河村村长一听急了，“当初……。”

“当初愿意跟着我干的人少，自然可以看在乡里乡亲的份上，匀一些种子给你们。但现在不同，你们应该看到，今日有多少人过来吧？开河挖渠过后，置办庄子的人会多起来，用果苗的人家也更多。”叶子衿冷冷地解释。

下河村……。

还有两个村的情况也是先犹豫的，听了她的话，有些焦急。不过始终没有说话。

得到肯定的几个村的代表，最后满意的兴高采烈回村通知村民好消息了。

下河村的人即便不满意，却也不敢像当初一般放肆，无奈之下，也垂头丧气地回去了。

“你们还有事？”看到剩下的两个村子代表，叶子衿淡笑着问。

“既然不相信，又为何还留下来？”钱多串开始狐假虎威起来。

“王爷、王妃，草民错了。还望王爷允许我等开河挖渠。”杏花村的村长咬着牙回答。

另一个村的里正和村长也求容峘和叶子衿能让他们开河挖渠，但两个村子一致没有提及要种子的事情。

“你们能管好自己村子？”叶子衿淡淡地问。

“既然村里推举我等过来，自然草民在村子里还是有些威信的。”

“既然如此，回去好好做事吧。你们只管到衙门去要图纸。”叶子衿思考了一下，最后终于答应了他们的请求。

两个村子的人听了，顿时高兴万分。他们再三谢过叶子衿以后，才一起离开了作坊。

“倒是有些聪明劲。”钱多串装模作样地评论一句。

“东家，要是他们挖渠开河，开春的时候，到底要不要给他们种子？”有人糊涂。

叶苏协瞪了说话的人一眼，“辣椒的种植当然要给他们了。你又不是不知道作坊里最缺少的就是辣椒。”

“对对，越多的人种植才好了。”

……。

叶子衿赞许地扫了叶苏协一眼，点点头说，“辣椒种子很多，玉米的种子也不少，不过总不能让他们轻易得到。比较起来，他们要比下河村的人要聪明多了。”

这人纷纷点头说是。

“都回去吧，别往前院凑了。别忘记了，你们以后也是要成亲的。”叶子衿暗暗警告大家。

一群年轻人听了，顿时哄笑起来。哈哈，他们成亲还早着了，不过也没有人和她对着干，纷纷答应，然后一哄而散了。

“别人都走了，你不走？”叶子衿斜睨看着他问。

容峘……。

他表示心塞，他觉得几天没见，叶子衿对他疏远了。

钱多串幸灾乐祸在一旁看着，和叶苏凉两个顶着容峘扫过去的冷眼压力，杵在一旁当杆子。

叶子衿见容峘露出哀怨的神色，再看看胖子脸上的嘚瑟，心里立刻不痛快了。她笑眯眯地过去，主动抱住容峘的胳膊，然后用脑袋拱了拱他的怀，“你和单身狗计较什么？”

一句话杀了一片玻璃心，钱多串睁圆了双眼指着她，“你？”

你了半天后，他又不知道说什么，只能气呼呼地瞪着叶苏凉，“你也不管管自己的妹妹，大庭广众之下，成何体统？”

叶苏凉也觉得叶子衿做的有些过分，不过他可不敢真的过去管叶子衿。虽然叶子衿是他的亲妹妹，但容峘的身份高呀，偏偏容峘还特别纵容叶子衿，除非他是想找死才去得罪容峘。

“什么大庭广众之下，谁让你看了。他们已经定亲了。”不能训叶子衿，叶苏凉干脆狠狠地逮着胖子欺负。