准备好，便轮到打头的小胖子表演，被观星台上那么多人盯着，他咽了咽口水，头皮有些发麻，大梨树上的苹果晃悠悠，他眼珠子也跟着晃悠悠。
有人等不及了，“小兄弟，这么多人看着呢，你倒是快点亮出本事来给大伙儿瞧瞧啊！”
小胖子一咬牙，对准了苹果一下子松开弦，羽箭“铮”一声破空而去，然后“哚”一下钉在大梨树上，连苹果的边儿都没挨上。
现场响起一片倒好声，有人建议道：“这位小兄弟输了，得罚喝酒。”
小胖子急了，涨红脸道：“我不会喝酒！”
“可是你输了啊！”那群起哄的人显然没想就此饶过他。
小胖子又气又急，他是家里最小的，平日里爹娘严令禁止不准喝酒，以至于如今都十四岁了还滴酒不沾，他知道，这些人肯定又要因为他不会喝酒而笑话他了。
算了，笑话就笑话吧，反正是自己自愿参加的。
“不会喝酒，那就罚你帮他们准备道具，如何？”苏晏的声音突然从后方传来。
小胖子一听，救星来了，马上回过神作揖感激，“多谢九爷宽容。”
苏晏都发话了，那些想看小胖子笑话的人自然是把心思都收了回去。
接下来，轮到小胖子摇骰子了。
他扣紧骰盅用力摇了几下，开，五点。
一数，正是先前笑他笑得最厉害那位。
哼哼，报仇的机会来了，小胖子得意的挑了挑眉，指着他方才射出去钉在大梨树上的那支箭，“我出的题就是，你再射一箭，把我那支箭从中劈开。”
“嘶——”
现场顿时响起一阵倒抽气声。
要想用一支箭的尖端把另一支箭从尾端劈开，这得需要多精准的箭术？况且这距离可不近呢！
之前笑得最欢，那位公子如今是一声也笑不出来了，嘴角肌肉直抽搐。
报复，这绝对是报复！
小胖子抱着双臂，得意洋洋地看着他，就是报复，谁让你之前那么笑我来着？
“兄台，请吧！”作为后勤人员的小胖子颠颠儿跑过去把弓和箭都给那位取来。
那位公子颤着手接过，小声道：“算你狠！”
“游戏而已，别太当真。”小胖子乐呵呵的笑，“上面可还有那么多姐姐看着你呢！”
这一提醒，当真起了作用，那位公子顷刻敛了情绪站到规定的空地上来，拉弓搭箭，对着小胖子那一箭射出去。
然后……
他的箭尖倒是碰到了小胖子那支箭的尾端，就是因为力道不够，才碰到尾端就因为受到阻碍落了下来。
完败。
这回，可没人敢再笑了，因为看到了小胖子的“报复”，所以心知后面这位心里头肯定郁结了不少怨气，就等着摇骰子找一位冤大头发泄发泄呢！
回到自己坐席上，他望着自己后面可能被点名的六个人，笑得花儿一样灿烂，手里的骰子摇个不停，最终开了个红心一点。
邻座那位，是他堂弟，这位是正儿八经去军营里历练过的，一看他那健硕的体格就知道满身都是结实的肌肉。
别以为武将之家就有多磊落，事实上家族内斗并不比别家少。
刚输了的这位，自然不甘心让堂弟压自己一头，笑了笑，“五弟在军中历练过，一般的拉弓射箭想必难不倒你，那么，咱今儿来点有挑战性的，如何？”
那位堂弟拱了拱手，“但凭三哥吩咐。”
男子勾了勾唇，“常听人说起百步穿杨的典故，我却从未亲眼得见过，不知五弟能否让我们开开眼界？”
百步穿杨，相信在座的没有哪个没听说过，但真正能做到的，屈指可数。
“早就听闻蒋五少箭术了得，今儿让我们开开眼界呗！”有人开头，其他人也跟着瞎起哄。
蒋五少看了看他三哥那张得意中带点阴戾的脸，走到空地上，对着荷塘边的那棵大柳树，正准备开弓，却见天空飞过一只鸟，他心念一动，收回动作等了一会儿，估摸着差不多了，毫不犹豫地射出那一箭。
然后众人就看到这样一幕：那支箭穿了一片柳叶又继续往前飞，准确无误地射中那只飞鸟后落在荷塘另一边的岸上。
现场沉寂了三息的时间。
“好！”是驸马爷带的头，响亮的掌声随后而来。
小胖子跑过去把那支箭捡回来，柳叶和飞鸟都还在箭上，现实版的一箭双雕。
“不愧是将军府出来的，这箭术，了不得啊！”
“这距离，也不止百步了吧？”
……
一片叫好声和夸赞声里，也不乏有酸溜溜的声音，“只能说，先前输的那两位没被点中长项而已，否则要真轮到长项，想必不会发挥成这样。”
这话倒是不假，骑射和步射确实是蒋五少的长项，他没想到三哥会专挑他的长项，所以被人这么说，有些不好意思，看向苏晏这边，“驸马爷，九爷，世子爷，要不，我重来一次，由你们出题？先前的就当热身了，如何？”
吴勇刚要发话，苏晏就抬起眸子，“你为什么觉得自己应该重来一次？”
蒋五少有些不好意思地道：“方才那个是我长项，占便宜了。”
“所以你觉得是侥幸？”
“……对。”这位国公爷的气场，实在是太强大了，只这么一会儿，他就觉得后背冷汗直冒。
苏晏慵懒地靠回椅背上，冷笑一声，“战场上，敌人可不会给你第二次机会。”
先前还议论纷纷的少年公子们马上闭了嘴巴竖直耳朵。
“运气，也得有本事的人才配有。”一句话打了多少人狠狠一记响亮的巴掌，他却说得漫不经心，“你能刚好被点中长项，这是你的本事。”
“九爷过誉了。”蒋五少秉持着骨子里的谦逊，不想与身后那帮人结仇。
苏晏看穿了他的心思，“有句话送给你：太过优秀太过完美的人注定不会被所有人喜欢。”
蒋五少一听，脸色有些灰白。
他虽然出身将门，却是个瞻前顾后的性子，最怕得罪人，所以很多时候宁愿夹着尾巴做人也不想与人结仇，就是为了能与周围人一片和乐。
如今九爷一语点醒梦中人，如果他以后还过分在意周围人的看法，甚至是一味地去迎合那些不喜欢他的人以期得到他们的喜欢，那么他所有的天赋和本事终将被埋没，永远得不到见光发光的机会。
醍醐灌顶后的蒋五少整个人都精神起来了，马上抱拳，“多谢九爷良言。”
苏晏再没理会，神情说不出的慵懒散漫。
原本观星台上的姑娘们是被蒋五少的非凡箭术给吸引的，可看到后面那一幕，直接被苏晏给撩拨得春心荡漾，一个个恨得不行，这么完美的人，怎么早早就成婚了呢？完全忘了当初全都忌惮苏晏的四柱纯阳命格怕被克不敢嫁那件事。
许菡扫了一眼四周，然后看着云初微，笑道：“这下，你又多了不少情敌了。”
云初微正抱着睡醒的小八逗他玩，听到许菡的话，眼皮都没抬一下，“我的情敌，哪天少过？”
许菡嘴角抽搐了一下。
赫连双挑眉，拔高声音，“依我看，九爷那句话就很有道理，运气，得有本事的人才配拥有，微微能与九爷共结连理得他娇宠，那不是你走运，而是你的本事。”
这话干脆，但凡觊觎苏晏的都被狠狠甩了一巴掌，一个个脸色都不是很好看。
可她们能怎么办，人家是公主，说的话又不是她自己想的，而是她们心心念念的那个人出口的“金句良言”，反驳公主就等同于反驳九爷，况且，她们也没那胆子反驳公主，只能灰溜溜地受着。
许菡悄悄给赫连双竖大拇指，没想到这小姑子平日里看起来娇娇弱弱，关键时刻简直出口是毒，连她都服。
赫连双压低声音，“有些人从来学不会用称，不知道自己几斤几两就把自己身价抬上天，岂知那天上不是凡人待的，一旦摔下来，粉身碎骨都是轻的。”
赫连双从来不自傲，但在她看来，自己比这帮高门大户出来的世家女子优秀太多，连她都觉得自己远远够不上苏晏的高度，这些女人也敢肖想？简直是痴心妄想！
“罢了罢了。”云初微笑道：“左不过就是些怀春的小女儿一时没忍住春心荡漾而已，有什么值得与她们计较的，别气别气，一会儿气到自个就不好了。”
“我才没生气。”赫连双笑起来，“只是一时看不惯。”
许菡掩唇笑，“这种你所谓的‘看不惯’的现象，只要九爷一上街就会有，你总不能每天都看不惯吧？”
赫连双眼皮一翻，“嫂嫂又拿我打趣，不理你了。”现如今的她对苏晏早就没有那种心思了，以前一直把他当朋友，如今么，赫连双觉得，自己与苏晏之间的差距越来越明显，连与他做朋友的高度都达不到，那个人，天生就该是站在云端让人仰望的。
男宾这边的表演还在继续，从蒋五少之后，就不再是箭术了，有举重的，力气大得惊人，直接把假山旁的一块巨石举到头顶去；有耍大刀的，那钢刀，光是拿稳就得费好大劲儿，人家偏偏拿着耍了一套功夫，现场一片叫好声。
当然有表演得好的，就有表演得不如意的，吴勇和西平侯府那位世子看得激动不已，苏晏却没什么感觉，要真让他从这三十个人里面挑一个适合入朝阳武馆的，没问题，问题在于这些人一看就不是将才，军中最基本的团结的，就没一个做得到，这短短的一个时辰，倒是让他看到不少勾心斗角。
所以，让他来选，那就是矬子里面拔将军。
摇摇头，苏晏对着吴勇和夏衍道：“一会儿选谁，你们俩把关就好，我便不看了。”
以他对自己军队的严格标准，这些人没一个是达标的，哪怕他们出身尊贵，在苏晏看来，远远比不上南境军队里那帮大字不识的糙汉子，他们肚子里是没墨水儿，但他们身上却有铁骨铮铮的军人气质，那不是你有钱，你身份尊贵就能有的东西。
吴勇疑惑，“九爷是觉得他们入不了你的眼吗？”
苏晏没说话，算是默认。
“这还用说。”西平侯世子道：“驸马爷怕是没见过九爷征兵的标准，南境那三十万大军之所以被敌国所忌惮，就是因为每一个苗子都是九爷亲自拔出来的，军队里面，可不管你是什么身份，没办法按着军规行事，那就滚蛋，战场上更残酷更血腥，那是真刀真枪地实干，用血用命说话，哪像咱们窝在这巴掌大的地方玩个游戏，输了还能重来。”
吴勇突然明白之前苏晏为什么对蒋五少说那番话了，一时间打心眼里敬佩起苏晏来。
不仅是吴勇，在座的少年公子，有不少人都是打心眼里钦佩苏晏的，相信每个男儿都有一个热血梦，率领数十万大军驰骋沙场，保疆卫国。
可这种梦，做起来容易，实现起来却要难上千万倍，眼前这位战功显赫的国公爷光鲜亮丽的名声背后，必然有血水和汗水堆起来的疮痍。
所有人提及苏晏，第一反应一定是他战功显赫，乃南凉的不败战神，可没谁会想过，他为什么会成功，成功的背后，他又付出了多少努力。
云初微一直抱着小八，她只是偶尔抬头看一眼下面的比赛，不过她已经猜到苏晏不会从这些人里面挑，要么，他会直接说一个都不合格，要么，他会弃权让吴勇和西平侯世子去选获胜者。
她自己就去过南境，亲眼见过那些硬汉们在操练场和实战演习的惊人发挥，在九爷眼里，但凡达不到南境军标准的，都不算合格，更谈不上优异，哪怕只是选个人进朝阳武馆而不是征兵，九爷同样不会降低自己的原则。
当年吴勇能入朝阳武馆，很大一部分原因是因为云初微，但吴勇的自身条件也是很重要的因素，吴勇来自乡下，没有京城人那么多的心眼，为人耿直，与南京军队里那些糙汉子就是一个德行，尤其是重情重义，所以颇得苏晏看中，这才会将他弄去朝阳武馆。
事实证明，苏晏的眼光没错，吴勇竟然以一级新生的资格夺下了武举探花，简直是武举史上的一大奇谈。
表演结束，最后选中的是个身材魁梧力大无穷的男子，出自哪家，云初微没用心记，她忙着吩咐韩大姑姑仔细疏散人群了。
再之后，等客人们都走完，云初微才把先前让单独留下的苏以柔请来自己院子坐，原是想与她说说秦杉的事，岂料梅子着急忙慌地从外面跑进来，“夫人，不好了，永淳公主在回府的半道上出事儿了。”
云初微腾地一下站起来，“出了什么事？”
梅子喘气道：“奴婢听说，永淳公主的马车在半道上受了惊导致马车翻倒，人倒是被送回去了，带信的人说，永淳公主她有可能会早产。”
云初微白了半边脸，声音颤抖，“早产，她都接近八个月了。”
“是啊。”梅子也急，“以前听人说活七不活八的，这……”
“梅子，快别说了，趁着咱们请来的那几位稳婆还没走，你赶紧带着她们去吴家，我稍后就赶来。”