曾纪泽见那白齐文，生得牛高马大，满面的胡须衬托着两只铜铃般的大眼睛，给人一种桀骜不驯的印象，笑问何伯：“何军门，法思尔得怎么没有来呀？本部院的靴子坏了，想找个人给修一修。”

白齐文抢着答：“禀抚台李大人，法思尔得按鄙人的指派，率部分常胜军，正在慈溪一带防守。”

何伯道：“李大人，您这回可以放心了吧？您的任命还没有下达，白将军已经担负起领队的责任了。常胜军是一支战无不胜的军队，没有白将军这样的人来做领队，怎么可以呢？何况，这也是华尔遗命！”

曾纪泽权衡再三道：“好吧，本官就答应二位军门的请求。白将军就权做常胜军的领队，待朝廷正式下旨后，再正式实授。”

当时，常胜军只剩三千人，白齐文想在短时间内重振洋枪队的威风，这就需要招募新勇，向督带杨坊提出自己的设想，杨坊不敢做主，他们一同来到藩司衙门见江苏藩司吴煦。

白齐文用生硬的中国话道：“吴大人，不瞒你说，常胜军宁波一战，元气几乎丧尽，不补充起来，如何再战？你要尽快给我拨五十万两银子！”

吴煦吃了一惊，忙问道：“不过是募勇，怎么要这么多银子？”

白齐文道：“这个月的饷银已经欠了七日，你把这个月的饷银发下来，那么下个月呢？下个月就得提前七天把饷银给我们。你算一下，这两个月的饷银就是八万两，再加上补充人马，要补充枪支、弹药，这又是多少银子？我们是在为你们国家打仗，我们的饷银你是不能拖欠的！”

吴煦赔着笑脸道：“白帅先不要急，您的终归是您的。不过，现在是曾纪泽署江苏巡抚。他这个人，不同于薛大人，藩库以前怎样，现在怎样，他都掌握得一清二楚。本官支持您募勇，购械发饷。可本官丑话先说在前头，曾大人那里是否同意，本官可没有把握！”

白齐文道：“这好办得很！吴大人现在就同杨大人去抚台那里，我可以在这里等。我刚任管带，不好向曾纪泽开口！”

吴煦和杨坊对望了一下。杨坊小声对白齐文道：“白帅，方伯适才已经讲了，您是在帮我们打仗啊！我们亏谁，也不能亏了您不是？你先回营吧。”

白齐文起身道：“好，我就只好回军营去等。我已经在乡下插起了募勇的旗号，到时候你们可不能耍赖。”

杨坊笑眯眯地陪白齐文走出去。吴煦松一口气，刚要喊人沏茶，一名差官大踏步进来，双手把札子呈上，禀道：“禀藩台大人，总督衙门札子到了，抚台大人着大人作速办理。”

吴煦把札子接过来，提笔给差官批了回文。待差官走出去后，这才不慌不忙地拆开札子观看。这一看，却又把他大吓一跳，总督衙门把江苏依例划拨给围困金陵大营的饷额又提高了两成，原来是每月十万两，现在竟然加到了二十万两！

原来，天京会战之后，曾国荃觉得吉字营死伤比较多，两万人也不够，于是又进行了扩军，从两万人扩军到五万！

吴煦不由暗自心里叫苦：“这个曾老九，他只图自己立大功，却全然不管别人的日子怎么过！上海每月只有三十几万两的进项，除常胜军外，还有曾纪泽的淮勇，几千名的绿营官兵也都等着饷粮，黄翼升的水师饷额也由江苏藩库里出。这日子怎么过？”

吴煦传人备轿，他要到上海去见曾纪泽，他来到巡抚衙门，尚未下轿便被告知，曾纪泽与张树声、刘铭传等人会商克复苏州的事。吴煦只好改道去通商衙门见薛焕。吴煦与薛焕喝茶时，常胜军督带杨坊接到曾纪泽从青浦大营发来的军情快报，着杨坊转饬常胜军白齐文率军火速增援。

杨坊未待把曾纪泽的札子读完，已是浑身抖个不停，他知道，白齐文正为饷银不济一事发脾气，此时让他出征，不是明摆着要碰钉子吗？杨坊不敢去城外见白齐文。他传人备轿，决定到薛焕那里去讨个主意。

薛焕对杨坊道：“白齐文这个美国佬，你们都不了解他，本官却了解他。他只认钱，本官通过英国人举荐他做常胜军的领队，并非是因为他会打仗，实是想给曾纪泽制造点麻烦。”

杨坊急忙问一句：“曾纪泽要让常胜军去助剿扬州，司里应该怎么做呢？”

薛焕想了想道：“杨按院，依老夫看哪，你还是先同吴布院回松江，把常胜军这月的饷银拿到手里，然后再去见白齐文。常胜军不同于绿营，没有银子，你说话他是不听的！白齐文若问你要那五十万两，你就一股脑给推到曾纪泽那里去，让他找曾纪泽去闹。”

杨坊低觉得这办法不错，两天后，他腰里掖着四万两银票，摆轿来到常胜军大营。杨坊落轿，常胜军照例鸣放礼炮迎接。

礼毕，白齐文开门见山，对杨坊道：“鄙人已经招齐了两千人。您今天来得正好，快把饷银交给我吧。”

杨坊边往大帐走边道：“白大帅真是个性急的人，本官赶了大半天的路，连口茶都没有喝。”

说完，杨坊打开护书，从里面摸出曾纪泽发来的函调札子，连同银票一起往白齐文面前一放，道：“白大帅，这是抚台打军前发给您的札子，你先看一下，十日内拔营。”

白齐文是认得华文的。他把银票接过，细细看了看，大叫道：“杨大人，这是四万两，根本不是五十万两！您答应给的是五十万两，而不是四万两！你为什么贪污我的银子？”

杨坊笑道：“白大帅莫急，听本官把话讲完。这四万两银子，只是藩库拨给常胜军这个月的饷银。藩库吴方伯正在筹备常胜军下月的饷银。至于余下的四十万两，可以去问方伯，也可以去问抚台！”

白齐文气得猛然站起身来，用手指着杨坊说道：“你们大清国，真是无可救药，都还是不讲信义的人！华尔在时，你们从不拖欠常胜军饷银；鄙人刚做领队，你们不仅饷银一拖再拖，还不准把缺额补齐，你们是瞧我不起吗？”常胜军的这个领队，你们还是另请高明吧！我不能再做下去了！”(未完待续。)