怀恩徒弟们心中恋恋不舍，觉得这位老人家一走，他们心里空落落，待萧复礼要择人填补怀恩空缺时候，这些人心又热了起来。萧复礼趁势调了身边宦官布局，把徐莹所赐之宦官调走：“二娘开府，身边不能没有稳妥之人。此人久我身边，二娘但有不及回禀这事，可遣之入宫。”

又把自己比较中意名叫阿铁一个三十岁宦官提作宦官头儿，其余人依次填补了空缺。阿铁一头黄毛，宫中人称“黄头阿铁”或者简称“黄头”，因这长相上异处，养成了闷葫芦性格，萧复礼就取中他这一点。让他上任之后办第一件事情就是：“请先生入宫来。”

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郑琰知道阿铁此人，从做小宦官起就嘴巴很严，她也查过阿铁来历，知是一个已经死了守园老宦官所买，老宦官已死，宫中变乱之后重梳理人手，他因憨厚老实，被派到了萧复礼身边。见阿铁来传话，郑琰道：“你也熬出来了，巧了，娘子要见春华，我正要带她去宫里。”又封茶钱与他。

阿铁不太肯收：“奴婢有俸禄，为圣人办事，不合再拿夫人钱。夫人不给赏钱，奴婢们也是心办差。”他知道怀恩与郑琰有旧，自忖没有怀恩那样八面玲珑，能拿得出手就是固守本份而已，因此坚定路线不动摇。

郑琰道：“你心办差，自有圣人赏你，与我何干？老翁临行前有言，为宦官不易，不是无依无靠断不会走上这条路，凡事宽待些而已。宦官少有如老翁者出宫还能得这许多钱米，纵有些钱粮也至**生而已，自家存些老项吧。”

池春华一双大眼睛，滴溜溜地看这个又看那个，点头道：“果然生计不易。”

郑琰摸摸女儿脑袋：“你知道就好。”

阿铁想了想，让小宦官收了钱：“谢夫人。”回去之后，自己与小宦官们平分了茶钱。郑琰知道之后，亦萧复礼面前说他“厚道”――这是后话了。

这一日，郑琰带着女儿去了大正宫，萧复礼派人把春华送到顾皇后处，自己向郑琰请教起了后宫之事。作为一个皇帝，事儿妈到这个地步，一是与他谨慎性格有关，二也是郑琰念叨着齐家治国为君者要把自家摆平结果。

萧复礼见了郑琰，也没有好忌讳，一五一十说了自己难处：“夏美人育长子，我固欣喜，然而这并非嫡子，恐生事端。又有德妃已经长成，我实担心若德妃有子，又要生出波澜来。然则德妃无辜，我幼时也极是孺慕父亲，实不忍自己儿女也受此苦。辗转反侧，夜不成寐，先生可有以教我？”

郑琰心说，这可真够麻烦，就算顾皇后有儿子，长大了，做太子了，也不一定没人想搞死他啊。想了一想道：“还是要娘子生下儿子才好，若有不测之事，就要看你是怎么想了。顶好是能教得皇子们友爱，有时候，兄弟之间倒没什么，须防大臣有私念。要紧是圣人有分寸，给众人立下规矩，该是如何就如何。疼爱大郎可也，须令其知道本份。皇家事，不同寻常家事，天子无私事。这与朝政也是一般道理，先想清楚自己要是什么，达成目标须要怎么做，划下道道来。律条之内，随意施为，界线之外，不可越毫厘。”

萧复礼咀嚼着话中含义，推出一道旨意来给郑琰看了，这是准备晋封夏美人为婕妤。郑琰微微点头，这倒也是合宜，不料萧复礼伸手扯过麻纸给撕了。郑琰一时惊愕，瞬间回神：“也不能令人寒心呐。”

萧复礼道：“我当厚赐之，徐徐而为罢。”

郑琰道：“男人对家中事总是粗心，圣人既心细，总能少去很多麻烦。我固心疼皇后，也不得不提醒圣人，大郎，还是要教好。圣人娘子皆年轻，儿女缘许日后，则嫡子幼而庶子长，设若这些年再有他子，大郎态度，就很。大郎安分守己为一贤王，则庶弟也不敢妄动。若娘子如皇太后一般，大郎就要担起重责，不能疏忽了。忽然抓来壮丁，让他去征战，会出乱子。先帝心是好心，册封仓促，乃至生出祸乱，这都是前车之鉴呐！父母爱子女，无不为之计长远。要看护好每一个孩子，尤其是天家，旁都是虚，“保全”二字才是要紧。只有皇室安稳了，朝廷才能安稳，天下才能安稳。”

萧复礼肃容道：“谨受教。”

郑琰叹道：“眼下就要看娘子了。”

萧复礼默。

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郑琰与萧复礼说话时候，池春华也昭仁殿见到了顾皇后。顾皇后薄施脂粉，一张端丽面庞，笑得颇为亲切。池春华想，这娘子生得倒是端庄，只是这笑有些浅――也回了一个天真无邪笑容来。

顾皇后一怔，暗道，池家大娘果然好颜色，看着令人忘忧。又叹青春少女不知愁，真是好命。开口道：“不愧是先生女儿，果然生得好模样。”

池春华道：“娘子过奖啦。”

顾皇后道：“这却是不为过，来坐近些罢，我比你也大不了几岁，坐这儿空落落。阿昭是我表弟，你也不是外人。”

池春华颊上泛起粉色道：“娘子好促狭，爱看人脸红。”

顾皇后笑了：“面泛桃花，可爱了。”

池春华不依，与她笑闹了一回。顾皇后道：“春华是我忘忧客，可愿常来？”

池春华道：“只要娘子别嫌我吵，阿娘总说我淘气来。”

“怎么会呢？春华爽朗有名士之姿，我见春华便觉亲近。”

池春华笑弯了眉眼：“娘子不嫌弃就好啦，我先前倒少入宫，今后又多一个去处。”

顾皇后肚里一喜，口上道：“这样很好。”

两人各怀心思，倒也相识甚欢。

顾皇后与池春华闲话多时，试探地问池春华可知晓袭爵之事。池春华道：“总听说朝中吵嚷，我也听不分明，阿娘阿爹每说这样也不是办法。”

顾皇后心说，确实不是个事儿，眼见再问不出什么来，也便住了口只心中暗愁。萧复礼态度她能猜出一二，然而娘家利益她又不能不管，实是左右为难。池春华抖抖耳朵，心说，我爹和我娘近来神神秘秘地，怕不就是商议这事儿吧？这个却不能告诉你了。

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池之与郑琰确实商议解决之道，办法是池之提出来，他认为，现朝中也有只发俸禄不给封户做法。这样只要发给一个固定数目钱粮，便不用从国土上划一片儿几百户给人。

有食封，就是把某地多少户租赋划归某爵，一个众所周知事实就是，租赋是会变动，一般只会越收越多。而国家公务员工资，已经有几十年没涨过了，相当地节省！

发俸禄结合收封地――虽然除了很特别宗室子弟，绝大多数身有爵位人已经与封地相脱离了――算起来能匀出一大笔钱来。多出来这笔钱也有个用处。

爵位也被分作两种，一种是世袭，一种是只及自身。世袭者，开国元勋、有军功袭五代再降等，其余袭三代而降等。都发俸禄而不再给封地――封号还是保留，也只是一个称号――用节省那笔钱发。

羊毛出羊身上！池之奏本写得一本正经：“地有肥沃贫瘠，同是三百户，膏腴之地与苦寒之地所出之租赋不等，如此未免不公。苦乐不均，或有为争封地而生事者，不如均其苦乐。朝廷一总征发租赋，既免诸侯运输之烦，又免百姓另输之扰，是公私两便。”

据许多后世专家讲，这项建议是“象征着消除分封制残余举措，是大一统国家中央集权加强象征，有利于国家统一调配资源，减轻了人民负担。”

要郑琰说，池之分明就是朝三暮四，耍猴儿玩呢！——

作者有话要说：宋有狙公者，爱狙，养之成群，能解狙之意；狙亦得公之心。损其家口，充狙之欲。俄而匮焉，将限其食，恐众狙之不驯于己也。先诳之曰：“与若^，朝三而暮四，足乎？”众狙皆起怒。俄而曰：“与若^，朝四而暮三，足乎？”众狙皆伏而喜。――《列子黄帝》

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