“黑竹会的事是张弓长在安排，他既然与谢峰德是一路，便算你不去说，摩失也会知道，倒不如你去了，更可取信于太子。”

娄千杉反而抽了口冷气：“意思是截杀夏铮是真有其事？”

“自然是真的。”

“可这——先前刚让他们相信夏铮是与朱大人共谋，如今却又要杀他？”

朱雀冷笑。“反正等夏铮上路，那便是箭已离弦，无可更改。便是要让太子知道，他这一次错了——我朱雀和夏铮，可没半点共谋。”

娄千杉仍是不解道：“可既然箭已离弦，也就不必一定要杀他了啊？”

“往后我与太子还要共处，夏铮不死，岂非等于心结还是不解。”

“但——就算不动用黑竹会，太子的人大概也会在途中安排些什么，总之不会让夏铮好过的，大人何必……”

“就怕他那些人还动不得夏铮！”朱雀口气忽然透出阴狠来，打断了她。“你以为夏铮是好对付的脚色？便算是你们黑竹的马嘶凤鸣都还在，也未见能轻易拿下了他，太子那里略能当一些的也不过一个葛川，一个摩失，但这两人不可能同时离京，他最多不过派出其中一人。”

娄千杉听他说得决绝，才道：“好，既然朱大人如此交待，千杉自当照办。”

朱雀才“嗯”了一声，照例加上了一句：“此事不要让任何人知晓。”

娄千杉也照例点点头，这一瞬间她看见朱雀眼睛里亮腾腾跃着光。那竟是种让她恐惧到发寒的光亮，让她隐隐觉得朱雀竟好像隐瞒了什么。他是真的恨夏铮——他有某种不可告人的缘由，掩埋在他所有那些莫须有的言语与举动之下，令他非要置夏铮于死地不可。

在退出书房的一瞬，她忽然有种感觉，觉得——他不让自己接近君黎，或许，更与这件事情有关。“此事不要让任何人知晓”——从来目空一切的朱雀，为什么谨慎至此？他连告诉我这么一个“外人”都不怕，为什么却怕别人？

廊下，君黎仍然坐着。可娄千杉从另一边饶过，再也不敢靠近他半分。

沈凤鸣回到夏家庄也差不多是这时候。是时已近黄昏，渐暗的天色里，只见庄子门口撑了一溜的伞，似是有客人。他走近去，只见人似乎正准备离开，李曦绯站在门口送客。

“李管家，是谁来了？”沈凤鸣上前道。

李曦绯看到他：“皇上给庄主的赏赐，方才着人送来了庄子里。”

沈凤鸣已看到夏铮犹在前厅门口与一个高鼻深目的男子说话，偷眼细看，该正是摩失，便低声道：“真是皇上派来的？”

李曦绯看见他目光所到，解释道：“那一位摩失大人是太子府上的要人，说是太子听说此事，特派他随着一同来看看庄主，还说——说两日后庄主上路，还会派些人护送庄主至梅州，叫我们只管放心。”

“护送？”沈凤鸣皱眉。什么护送，这分明是赤裸裸的挑衅。否则，一个寻常三品官员，哪里劳动得了太子多加关心？

只见摩失与夏铮末几句话已说完离去，他忙入了前院，道：“夏庄主，我方才打听到些事情，去梅州的途中，黑竹会也……”

话未说完，却只见夏铮表情似极为低落，空茫茫好似什么也没听着，不由一停。“夏庄主？”

夏铮才反应过来，挤出一个极为勉强的笑：“沈公子回来了？”

沈凤鸣见他全不似先前那般平静淡然，料想是摩失带来的话必太过放肆，心头愈发不忿，上前两步道：“庄主不必多想，无论太子是好心歹心，也不管他们埋了多少杀机暗算在路上，只消我沈凤鸣这条命在，必不让庄主有半点闪失！”

夏铮目光中才显出诧异：“此行甚险，沈公子的意思……要随我去梅州？”

“不错。”沈凤鸣回看着他。“庄主于我有恩，如今前路艰险，我岂能便此坐视？何况对手如此猖狂，圣旨方下，他竟便就露出真面目来，若不给他们点颜色看看，真当庄主你是软弱好欺！”

却不料夏铮听闻此言，却竟眉目都轻轻一颤，就像是忍了许久而终于按捺不住，流下泪来。“沈公子如此重义，又要夏某心何以堪？”他言语竟哽了。“若……若君方有你的一星半点，夏家庄如今……又何至于此，何至于此啊！”

沈凤鸣听着这话有些不对，不由道：“君方？——大公子他又怎么了？”

夏铮方抬起头来。“沈公子只道摩失是来替太子传话，向我示威的么？”

“难道不是？”

“太子原本恐还不至于如此，可——是我未防，我决意将庄主之位传于君超，未料君方竟径自跑了出去，去了太子那里！”