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蔡赟疑似做了好几个梦中梦,最初的噩梦是一群人跳出来将他劫走,那伙人应该是埋伏许久了,在等一个最好的时机。他多么希望那些人是张英派来的,可他的希望落了空,那些人对他很粗鲁,为了让他顺从,一下子便将他打晕了。
他醒来的时候,眼睛被黑布蒙得结结实实,头还有种钝钝的疼,鼻子却闻到了一股清香。他努力地嗅了嗅,还没开口说话,便听到一个声音问道:“蔡丞相,这一觉睡得可好?”
“你是谁?”
蔡赟一问,眼罩便被摘了下来,一阵强光刺得眼睛睁不开,他适应了好一会儿,才看清了这个房间的布局。天气已是初冬,但室内温暖如春,绿色的盆景为这个房间增添了很多生气。一套红色的实木桌椅摆放在房间正中央,一个气度不凡的年轻男子端坐在椅子上,娴熟地沏了一杯茶,他坐得笔直,右手似乎不太灵便,但看起来像是习武之人。
年轻男子说道:“我主人是品茶高手,他常说,秋冬时节喝白茶,滋养脾胃,蔡丞相要不要喝一杯?”
面对年轻人的邀请,蔡赟断然转过头去,说道:“在说清楚你的身份之前,我不会跟你说任何话。”
年轻男子脸上的笑容消失了,他将茶杯重重地放在桌子上,冷峻地说:“蔡丞相若真要问起来,那我只能告诉你,我是一个活死人,一个早在十六年前就被你害死的人。”
蔡赟眯缝着眼睛,仔细打量眼前的年轻人,却实在想不起他是谁。年轻人冷笑道:“蔡丞相害死的人无数,只怕一时间想不起我是谁来。”
蔡赟脸色铁青,冷声道:“哼,老夫是杀了不少人,但从未滥杀无辜,死在老夫手中的,都是罪大恶极之人。”
“罪大恶极?当年我父母只不过是受邀来京城切磋技艺,如何就被扣上‘妖言惑众’‘巫术亡国’的帽子,与白羊山众师叔一起,惨遭直指司杀戮?”
年轻男子越说越激动,随时都有可能掐死蔡赟。蔡赟想了一会儿,方才想起来,在赵佑真刚刚登基的时候,从西北来了一群巫师,聚集在京城某所道观。那时宙合门刚刚投靠蔡赟,在京城做他的眼线,时时盯着京城各门派的动静。他们见到这么多巫师聚在一起,却将他们排除在外,便诬陷他们在肆意操纵大虞的国运。蔡赟下手决断,毫不留情地将他们全都抓起来,并杀了不少人。这个年轻男子,或许就是其中某个巫师的后代吧!
“他们有通天的本领,为何还要做些装神弄鬼的勾当?若有本事就来钦天监为国效力,也就不会有这些悲剧了。”
蔡赟说得理所当然,年轻男子瞠目结舌,半天才说道:“你…你杀了那么多无辜的人,却一点儿都不觉得歉疚?”
蔡赟活动了下手脚,意识到自己还受制于人,于是不动声色地换了副悲悯的神色,说道:“老夫当时坐在那个位置上,很多事情无法亲力亲为,只能相信手下人的报告。当时皇上刚刚登上皇位,天下还不太平,有点儿风吹草动,就必须往死里打压,如此才能维持天下太平。夏太后要求老夫宁可错杀一千,不可放过一个,老夫也有很多无奈,还请你谅解啊!”
年轻人不屑地笑了笑,说道:“都说蔡丞相有好几副面孔,若非亲眼所见,我还真是不敢相信。只可惜,你这幅面孔去骗骗别人还行,反正是骗不过我去。”
蔡赟在心中咒骂他无数遍,却极为宽宏地说道:“你还是年轻人,受别人蛊惑,对老夫有偏见,老夫不会怪你。”
年轻人嘲讽道:“我对你没有偏见,只有仇恨。若不是主人提前吩咐好了,我早就把你碎尸万段了。”
“你主人到底是谁?”
“呵,你知道了也没用。拜蔡丞相所赐,我连名字都丢了,常年生活在山中,别人都叫我猎人。”年轻人在书桌前铺开一张纸,并研好了磨,客客气气地说:“蔡丞相,本来我想将你凌迟处死的,可主人吩咐了,若你将和顺九年的罪行全都写下来,那我就给你来个痛快,至少给你留个全尸。”
蔡赟脸色一变,问道:“你是金世安的人?”
猎人不置可否地笑了笑,说道:“我说过,你没资格知道我家主人是谁。你现在唯一能做的,就是将罪行写下来,然后痛痛快快地上路。”
在官场混了那么多年,蔡赟当然明白白纸黑字的厉害——若要将罪行招供,说出来就算完了;可写下来,那就完全不一样了。文字这个东西,只要保存得当,就会世世代代地流传下去。若蔡赟将罪行写出来,那他不仅是在当世承认了罪行,还会遭受后世无情的唾骂。
一想到这里,蔡赟闭上眼睛,绝望地说:“你想杀便杀,但让我写下来,是决计不行的。”
猎人早就料到了,他又笑了笑,说道:“蔡丞相倒是条汉子,只不过,你不怕死,你家人也不怕死吗?尤其是蔡珏将军,他才是你最后的底牌吧?他死了对你也无所谓吗?”
蔡赟嘴角抽动了几下,咬牙切齿地问道:“你们以为珏儿是一般人吗?可以轻易地杀死他?”
“蔡珏将军有一个叫苏征的军师,那人可谓是蔡将军最信任的人之一,蔡丞相不会没听说过吧?”
“你们…”
“实不相瞒,苏先生正是我们安插在蔡将军身边的人,只要一声令下,他有一百种方法,让蔡将军死得无声无息。”
“…可恶!”蔡赟忍无可忍,低骂了一句。若拿其他家人的性命威胁他,他确实不太在乎,可蔡珏不行,自己那么有底气,还不是全仰仗着蔡珏手中几万大军?若蔡珏死了,蔡家可真就完了。
蔡赟涌起了壮志未酬的凄凉感,甚至流出了两行沧桑的泪水。他问猎人:“那我怎么相信,我死了之后,你们会放过珏儿?”
猎人轻笑道:“蔡丞相,世人的眼睛都是雪亮的,你是什么样的为人,蔡将军又是怎样的为人,这些我们心里一清二楚。蔡珏将军光明磊落,为虞国立下赫赫战功,我们主人惜才心切,肯定不会为难他,你放心好了。”
蔡赟已别无选择,无奈地说:“好吧,我写。”
猎人给蔡赟松了绑,蔡赟活动一下被捆麻的四肢,走到了书桌前。他闭上眼睛,回想起那惊心动魄的一夜,内心焦灼,甚至有几分悔恨。他握起笔,右手有些颤抖,却坚持写了下去。在写到金穹持刀入营那一幕,他终究没能控制住自己的感情,握着笔嚎啕大哭起来。