原来，这小童不受人待见，被所在这偏僻小院里，一天两顿都难以为继。可突然有一天，负责看管他的仆从给他送来了许多好吃的点心。小孩自然是又饿又馋，如何抵得住这样的优待。便迫不及待地抓了塞到嘴里。

而在入嘴的那一刹那，他尝到了一股怪味儿——隐藏在甜腻软糯口感下的一股怪味。

小童忍住了咽下去的冲动，把点心吐了出来。将盘子中剩下的糕点一个个放在鼻尖嗅过去。这一篮子的点心中，大半都有这样的味道。虽然有些并闻不出来，但他也不敢吃了。不管是摔了也好，碾碎了洒出窗外也好。这孩子强忍着饥饿，把这些点心伪装成了迫不及待吃完的样子。

那些仆妇走进来，看到桌子上的盘子空了。而这白毛小孩儿正窝在床角，看样子是睡过去了。满意地点着头，叫朝主人家讨赏去了。

那之后，每天都会有新的点心送过来。这些制作精美的点心，他从来不敢吃一口。能毁掉的全毁掉，大半都被他扔进了院子的暗流里。直到有一日，从外面溜回来的童子偷听到了关于这些点心的真相——那些吃食里被加入了一种能使人慢慢中毒的草汁，如果一直服用，必然是会丧命的。

他心中充满了恐惧与害怕，以致于日常的吃食都不敢用，每天过着吃不饱穿不暖，担惊受怕的日子。还不等他想出该怎么办，那个小瓶就出现在了他的枕头下。

而面前这个小哥哥，还有那个被称之为师叔的人，显然是他现在的救命稻草。小童不想就这么不明不白地死在这个冰冷的后院里，只盼望二人能救他一命。

迟九素听这孩子说，竟是靠嗅觉便辨别出了其中不对。想了想，从自己带来的药箱里取出两种粉末。这粉末从颜色外形上并无不同，他分别倒出一点在手上，凑到这白发娃娃面前，说道：“你来闻闻这两种粉末……告诉我它们有何不同。”

这小娃小心地凑上去，迟九素配合地放低手掌，他就像一只小奶猫一样低下头轻轻嗅着。旁边的阮寄真看着，不知道为什么有点紧张。

谢家的娃娃轻闻了一下就退开了，指着其中一种道：“这个闻上去有点呛……这个不知道，但是如果尝起来应该是酸的。”

迟九素闻言而笑，又道：“你再用手试一试。”

小娃依言用手试探，此次分辨地久了一些，神情有点犹疑，不怎么确定地说：“这个呛味儿的，摸上去要粗一些。”

此刻，迟九素脸上皆是满意，将手中粉末一挥。将这白发的娃娃拉到自己的面前，问他：“我若是把你带走，收你为徒，教你医术，你可愿意？”

“是，是离开这里么！”小童灰色的眼睛里全是绚烂的光芒，“我愿意的！只要能离开这儿！我，我愿意的！”

“学医会很苦，你若只是想离开这儿，我也可以……”

“不，我跟你走，我要学医！”

迟九素的话未说完，就被这孩子扯着袖子打断了。他惊讶地看了跪在脚边的孩子一眼，问了一声：“为何想学医？”

“因为……因为当大夫可以救人……”他把救人两个字反复地重复着，又不晓得还有什么理由可以说。结结巴巴地，小童慌乱起来，开始语无伦次。

迟九素安慰地拍了拍他的肩，柔声道：“好了，我知道了。寄真你把他扶起来。”

“是，师叔。”

阮寄真走上前，把跪在地上的孩子扶起来。两个人的手下意识地就牵在了一起。迟九素对二人招手，示意他们跟在自己身后。

·

迟九素领着两个还在走到了前院，方一出现，激动的谢家人便围拢了上来。谢家大爷冲着迟九素拱手道：“果若大夫所言，家父呕吐过后便清醒起来，大夫医术高明！在下先行谢过了！”

迟九素淡淡一笑，摆手说：“不必。”

谢家大爷露着笑，还想说些什么，可看到迟九素后面跟着的两个孩子，脸色就变了。白发小儿看到谢家大爷的模样，身子一颤，往阮寄真的身后躲了躲，阮寄真顺势护住了他。

“大夫，这孩子……”

“说来也是一言难尽，”迟九素摇头叹道：“我这侄儿方才在院中玩耍，遇到这小娃娃。因他发色肤色奇特，着实不曾见过，便将他领到了在下面前。在下观其面色有异，竟非常人之相。身为医者不得不多心，便抬手为其诊脉。然而，在下发现……”

“大夫发现了什么……”一个十分激动的声音响起，众人一看，竟是一直都沉默不语的谢家大少爷。他身后跟着一个少妇，纵然极力掩饰，但是脸色可见的十分难看。

迟九素可惜地摇摇头，在众人的注视下叹息着说：“我发现，这孩子已身患绝症了……”

“什么！？”

众人惊疑不定，面面相觑。尤其是谢家大爷一房的神情尤为耐人寻味。相比之下，谢家二房便是幸灾乐祸的成分要多了许多，看向大哥一家的目光则颇为嘲笑。

“你说这孩子患了绝症！”谢家大少表情扭曲狰狞，若不是身后的少妇拦着，只怕要扑上来。他看向这白发小儿的目光很是复杂，死死盯着人的神情极其可怕。阮寄真皱眉，把身后的小童护得愈发牢了。

迟九素道了一声正是，便不理会这个快要发狂的人，只对谢家大爷拱手道：“这孩子虽然已经……唉，可是医者仁心，在下着实不愿一条人命就这般逝去。敢问谢老爷，可否让在下带这孩子去师门中医治？或许这样还能有一线生机……”

“这怎么可以！”谢家大少身后的少妇终于尖喝出声。对着迟九素厉声道：“这是我们大爷的亲骨肉，怎融你一句话说带走就带走！”