姜节怀疑自己听错了：“你说什么？”

“太闲了，不好吧？”卫希夷一副很理解的样子，“怎么样？劈开大地，将老师接回来。老师不回来，放弃了驰骋扬名的机会，何尝不是为了避开这场纷争？我们总该，回报他些什么。”

姜节发现，自己居然认真地思考起这种可能来了：“我想想。”他听到自己这么说。

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带着申王的期望，姜节使唐，却什么关于申国的协议都不曾达成，空手回来了，背后跟着一个庚。

这是一个不受欢迎的人！因为庚的存在，使得申臣们对姜节此行没有达成他们的预期而带来的不满，都被转移到了庚的身上。这其中，又以女息为最。昔日奴隶，回来一次，身份便贵重一重，简直不能忍！

哪怕吃过她一次亏，女息还是忍不住要嘲讽她“小人得志”。庚却不搭理她，以一种“你是谁？你算什么？与你讲话掉身份”的姿态，打女息面前走过。继而将她讨人厌的面止，毫无保留、毫无顾忌地展现在了申王的面前：“使者与我君交情甚厚，由使者来谈，是使申人归怨于使者，王太不厚道。”

继而话锋一转：“我君遣我来，王无论有何吩咐，皆请说与我听。”

申王到底是申王，也不动怒，只问道：“你能做主吗？”

庚自豪地一抬头：“我君用人，向来疑人不用、用人不疑，既派我来，便是信我。昔我在龙首多年，行事如何，王又何必明知故问呢？”

真是一点情面也不留。

然而，正是这样的态度，申臣不忿，却令申王放心。卫希夷很好地抓住了重点——申王。须得申王先同意了，才好再安抚申臣。这样的态度，申王反而能够接受。若是摆出安抚的姿态来，以申王之聪敏，不免能够看得出来。被人以俯视的态度对待，态度再好，申王也要不自在。

申王忽而大笑：“妙极！妙极！妙极！”

申王愉悦了，也变得痛快了起来。他知道庚，自她被从旗杆上带下来开始，就有了印象。此后确如庚所言，卫希夷南下之后，庚有数年留在北方，为卫希夷斡旋。

庚在天邑停留了两个月，果如她所言，既派她来，她便能做得了主。申王有心问一问：“你们做了主，唐人如何讲？”又咽了下去。这话说出来，未免太没意思了。唐国的事情，他操的什么心呢？

庚到天邑，名义上作为唐、越的使者，为姜先夫妇二人请求申王的许可，获得治水的权利。这一次，就不是在自己的国内，而是要接手太子嘉之前做的事情，承接整个治水的事务。申王答应得痛快，心中未尝没有“你也未必能够成功”的想法。反正，烫手的山芋，他是丢出去了。

庚也很满意自己此行的成果，唐、越得到了申王的任命，申王放逐太子嘉。“同时得到任命”，是庚一直想要的结果，誓将卫希夷与姜先并列，自始至终，她的忠心，只给一人而已。

取得了预期的成果，庚不曾有丝毫的松懈，用一双眼睛，尽最大的努力去观察天邑的态势，以期为日后的应对，提供更多的情报。挟带着申王的许可诏令，庚踏上了归途。坐在车里，庚和着车轮的节奏，想着如何利用她所看到的。申王有许多儿子，可以将他们分封……

“嘎——”车夫拽住了缰绳，车身一晃，打破了原有的节奏。

庚撩开车帘：“怎么了？！”脑袋才露出一个尖儿，便被梃塞了回去。

庚愤怒了：“你做什么？我倒要看看是谁……”

不用看了，听声音便知道了。远远地，女息的声音传了来：“我早便知道，你是个祸根！早日将你除去，便不会给你搬弄是非的机会！不过现在，也不算晚！”

噢噢噢，是她呀？

庚撇撇嘴，将车帘又掀开了一点，当头又罩下一只大手，将她摁了回去，梃懒洋洋地道：“你又打不过她。”从来只有庚噎人，唯独梃能够噎到她。当然，梃说不过她的时，办法就简单粗暴得多了，梃从来不会被气死气昏，只会像现在这样，当头罩下一只手。

女息最恨女人躲到男人身后，不与她对阵，前有夏夫人，后有庚。然而，夏夫人与庚出身不同、经历不同，在这一件事上，却是同一风格——一躲到底。她却不知，庚一点也不想退让，只是被按了回去而已。

梃却比庚更气人，依旧是懒洋洋的口气，对女息道：“媪，息怒。”

无论是男是女，当面说“你老了”，都是一件不能容忍的事情，女息大怒：“叫那个贱人出来，躲在后面算什么本事？”

梃不乐意了，口气依旧是懒洋洋的：“媪有武力，善以武力压人，有身份，善以身份压人。以己之长而攻人，是明智之举。庚擅智谋，非媪之所长，我无知，唯勇力而已。媪且知以己之长而攻人，我等如何不知？”

简直是指着鼻子骂女息蠢。女息如何忍得？手拍车前横木：“冲过去！”

梃的目光不再懒洋洋，马上坐直了身子，肌肉紧绷，提起缰绳，冲了上去。没有人压制了，庚终于冒出了头来。战车是那么的庞大，单人一骑又显得那么单薄，庚的声音也变了，尖声道：“此行我若有一行受伤，你便等着被申王问罪吧！”

女息大笑：“难道王会为了你而杀我吗？”

车马交错，梃手中长刀将女息御者斩落，自己的肩头也被女息长戈扫过——女息确实是有本事的。

鲜血的颜色刺痛了庚的眼睛，失常地命御者：“将车赶过去！”

女息带的兵马并不太多，一则庚的人少，二则出动大队人马，也是一项庞大的开支。一时之间，谁也奈何不得谁。激战正酣，远处尘土飞扬又来一队人马，却是姜节来了：“都住手！”

没打成，双方都十分遗憾==！

女息最后是被姜节押走的，一看姜节来，她便知道扛不住了。嘟嘟囔囔：“人也不领你的情呢？”

一直以来，姜节便是压在家庭年轻人心头上的一座不可逾越的大山，优越得令人绝望，一旦瞪起眼睛来，女息也是怕他的。

庚的心情更是糟糕，姜节洞悉了这种不快，对庚道：“不要做多余的事情。”

庚：……不做就不做，看女息这个样子，终是不会服气。他日必有一战，放心，我一定会讲她的坏话的。

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路上发生了几乎要翻车的事件，庚回到国内，只是客观地讲述了遭遇，既不哭诉委屈，也不煽动愤怒。姜先对她这样的态度颇为满意，低声道：“只要女息不横死，必有不满动兵的一天，到时候……许你们报仇。”

庚满意了：“到时候要先支开一个人。”

“姜节。”

庚更满意了，微笑着递上了申王的诏令。

姜先早就做好了准备，秋收之后便筑高台，以会盟诸侯，安排治水事宜。申王诏令到与不到，并不影响他的计划。有诏令，进展更快，没诏令，该做的事情他也不会停顿。

高台筑就，天邑派来了使者，与诸侯一同，聚于高台之上，再宣申王之令，诸侯皆知违逆不得，俱皆俯首。歃血毕，要听号令，却见上首站着的是夫妇二人。申王到底，还是做了一点小动作——天无二日，设若夫妇并立，不知会有什么情况？他们自己愿意和平相处，他们各自的依附者呢？

先前依附于申王的诸侯服从得并不甘愿，也怀着看好戏的心情，且看姜先如何处置。这夫妇二人一旦打起来，一定十分精彩的。唐国传承悠久，而卫希夷武力过人，嗯……

岂料姜先也不是省油的灯，且不说安排治水之事，而是邀齐众人，参加儿子的周岁之礼：“一旦上了河堤，便再没有听歌看舞的心情啦。劳累之前，且作欢乐。”

被卫希夷称作“猴子”的孩子已经会摇摇晃晃地站立走两步了，也不怕生，被庚抱出来的时候，两条小肉胳膊伸出来拍打着庚的手臂。可爱极了。

姜先与卫希夷为他作了两次册封之仪，唐、越二国，皆以其为储君。在各色复杂的目光中，姜先拍拍手：“乐起。”

猴子最后窝在了庚的怀里，在这里他最自在，有足够的自由，又不会在正爬行的时候被恶趣味的翻个儿。诸侯们看两眼猴子，再看两眼姜先，竟无暇听歌看舞。终于有忍不住的人，询问姜先：“民生疲惫，不知唐公欲如何安排？”

姜先道：“轮番。”这是早已施行过的，比较成熟的办法了。不过这一次又与先前的不同，姜先将天下按照地域，划分为七部，以这七部不基础，进行轮番。每一部分，再分作三番。每一部，皆有自己负责的地域，也以地域为准。这样河工有人来做，也不致耽误了耕种。

再好的办法，最终还是要看执行力。所以姜先安排了地域，在此处生活，便在此处做工，以免不尽心。想看笑话？可以，你可以不出力，你家就要……别处水流通畅之时，河工敷衍之地，难保不会成为一片湖泊大泽。

诸侯面面相觑，这样一份计划，确实比太子嘉更加成熟，也比先前的诸多失败之作更加周密，令人相信，南方治水的成功，绝非侥幸。看到了希望，众人也都收起了心思，转而确认自己关心的事情。比如，太子嘉也疏浚了，为何失败？

诸多问题，姜先一一解答，即便不懂治水的人，经过数年洪水之苦，也切身感受到了水的习性。与姜先的解答互相应照，终于满意地离去。