萧林在心里已拒绝这个主簿的任职，微微躬身，取出怀里祖父谢开与薛仁贵论交的书信，上前交到薛仁贵手里。

薛仁贵阅过书信，想起故人往事，捋着胡须的手停住，深深地注视了他一眼，“原来是故人之后，怎不早些来刺史府？”

萧林肃然道，“只因先前与令公子有些小小摩擦，不便来拜见。”

薛讷哈哈笑道，“原来令祖上与父亲是世交，难怪一见面便格外的亲切，呵，看来这个主簿之位，非你萧林莫属啦！”

萧林摇了摇头说，“我萧林天生是不愿受约束的，刺史府主簿之职还请老将军、大公子另觅贤能，但若有我萧林能出力的地儿，定当竭尽所能，义不容辞。”

他当面拒绝了刺史府主簿一职，众人都是一愣，薛讷的笑容也僵在了脸上。

“既萧林你不愿出任官职，老夫也不勉强。”

薛仁贵将书信放了，慢慢的说，“出征安南，势在必行，老大！”

薛讷出列拱手候命，“在！”

薛仁贵起身说道，“出征军备之数，你可算计好了？”

薛讷说道，“出动柳州、象州、梧州、桂州、邕州，共五个折冲府，共计五千人，集结、军粮的花销需五万贯钱。但，因久无战事，折冲府的军备荒诞，防具短缺，遇上安南人的弓箭，恐伤亡不小。”

唐初府兵都是由军户征召而来，这些军户并不缴纳赋税，闲时为农、战时为兵，一年春秋二季练兵一月。军户享受不纳税福利的同时，承担的义务也是不小。首先军户是世袭，老子从军儿当兵，若未经折冲府许可，不可转为农户。其次，出征之时，军备兵器，一概自备，折冲府只提供军粮。

薛仁贵神色凝重的说，“老薛家绝不靠士兵的血去染官帽子，我带着这些儿郎出征，便要平平安安的带着他们回来，防具由折冲府统一配备。”

薛讷对军营之事是了如指掌，说道，“若配备精牛皮甲，要多花费五万贯。”

薛仁贵一拍案几，朗声道，“果毅都尉薛讷！”

薛讷拱手说，“薛讷在！”

薛仁贵大喝说，“一月之内须得备齐八千副皮甲，若迟了一个时辰，少了一副，军法处置！”

薛讷再次沉声应诺。

萧林忍不住开口说，“老将军，我还有一个建议，就是我在老将军寿宴上使用过的百战强弓，有了这种省力的强弓，便能突破优良弓手难寻的瓶颈。只要能有充足的资金保证，能在短期之内打造出一支千人的远程打击力量。”

这是萧林白送给薛仁贵的一份大礼，安南多山地、树林，弓箭是最有力的攻击武器，若有这么一支强大的远程打击力量，平定区区安南叛乱，以将门世家-薛家的本事，那是手到擒来。也算是萧林为了安南，甚至岭南道的百姓做了一点力所能及的事。

以薛家人的军事眼光，早看出了此战的关键所在，薛讷大喜说，“萧林，我早与父亲商量过此事，只因这百战强弓乃是你家传的宝贝，一直不便开口，若你肯主动交出强弓的制造之法，那是再好不过。”

这种复合弓也就是占了个轮轴省力、三点一线瞄准器的现代理念，才在寿宴上打了薛楚玉一个出其不意。一旦见了光，以薛家人的见识，折冲府的工匠，被仿制乃是轻而易举，还不如趁着被仿制之前，先交出制作之法，做个顺水人情，还能博薛仁贵一个看重。

萧林忙说，“徐家医馆有一工匠，徐寿，熟知百战强弓的工艺，回府后，我会令他前来拜会大公子。”

“好，好，很好。”

薛讷哈哈大笑着，又问，“这么一把工艺复杂的强弓，造价必定不菲。”

萧林说，“单造一柄弓至少二十贯，若能批量生产，或可将成本降低到十贯，一支千人的百战弓队，单是弓箭加上箭镞的开销，就在三万贯。”

寻常军中良弓，造价也就五贯，萧林的百战强弓要贵上一倍，军费开支又多了一截，薛讷望向父亲薛仁贵，征求他的看法。

薛仁贵并无过多的犹豫，便拍板决定，“那就再追加三万贯的军费开支，一共发行十三万贯的战争债券。大儿，你专心军备之事便可。”

他将军备之事交由薛讷，发行战争债券一事，能胜任的，除了薛楚玉还能有谁？萧林的心渐渐沉了下去，薛楚玉的脸上挂着胜利者的笑容。

薛仁贵一双饱经世事、不失精明的老眼深深地凝视着萧林。

过了半晌，他慢慢垂下眼帘，沉声说，“武化县令薛楚玉！”

薛楚玉得意洋洋的出列说，“薛楚玉在！”

薛仁贵沉声说，“战争期间，你坐镇象州，负责前方军备运输，还有整顿象州城治安，安抚民心之事，若有些许怠慢，大唐律法处置！”

薛仁贵竟布置了这么个放屁也不响的差事给薛楚玉，莫说本以为胜券在手的薛楚玉愣在当场，连萧林也大吃一惊，愕然瞧着他。

老父有命，薛楚玉便有千般不愿，也只能出列，恨恨的应诺了，不满之色溢于言表。