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在大庆朝,镇长通常由所辖村落的村长里正联合推举或是上一级县官直接任命。县官以下不设品级,也就是说镇长连末流的九品小官儿都不是,不仅不能掌管所辖的人口赋税,而且没有审案判案的权力。
不过镇长也有镇长的职权,只要所辖的范围内没有出现人命官司和重大案情,像偷盗、打架之类的鸡毛蒜皮的小事就由镇长出面解决。当然,要是解决不好或是涉及数额巨大,就要请示上一级也就是隶属的县衙。
表面上看,当个不入流的镇长似乎是件吃力不讨好的事,可是事实上只要跟官家搭上关系,光是积累下来的人脉就能让一方镇长获得莫大的好处,不是普通的民众能参透的。
就拿桃源镇镇长赵坤来说,别看他在镇长的位置上待了四十年,几乎没有再往上升的可能,他的小儿子却因着他的关系,即便没有考中秀才也得到了入县学的名额,没准儿以后就考中进士了,这让那些寒门苦读的学子羡慕不来。
另外,整个桃源镇的产业有小半姓赵,剩下的大半中又有一半就算不姓赵也跟姓赵的有着千丝万缕的关系,可以说在桃源镇,赵镇长就是这片地方的土皇帝,他要是想跟谁过不去,那么这个谁只要待在桃源镇一天,就一定不会有好日子过。
然而,就是这么一个跺跺脚,桃源镇就要抖三抖的人物,临到年关了却遇到了一件很不如意的事。
“……镇长大人,外面都说您铁面无私一心为民,今日民女斗胆携弟妹前来状告桃源镇人士刘强入室行窃之罪,还请镇长大人明察。”
赵镇长特意辟出用来办公的镇务堂前,已经围满了被月娘的痛哭声吸引而来的民众。桑叶站在堂下,恭敬地向赵镇长说明了强哥也就是刘强“入室行窃”的始末,包括她“害怕”之下失手将人打伤这个插曲。
甭管赵镇长是不是铁面无私,一心为民,这两顶高帽子先给他扣上,没人不愿意听好听的话。
“啧啧,这刘强真是胆大包天,大白天的都干跑去别人家偷东西,活该被打!”
“对,就是活该!就他这种整日偷鸡摸狗,还仗着镇长侄子的势到处调戏大姑娘小媳妇儿坏到流脓的人渣,老天爷把他收了才好。”
“哼,好人不长命祸害遗千年,姓刘的坏胚子有镇长侄子当靠山,这回倒霉的肯定是这姐弟仨。”
“……”
围观的民众在路上就听说了月娘可怜的身世,心里对这小姑娘充满了同情。尤其是在得知刘强连这么可怜的小姑娘都不放过,更是气的火冒三丈。
这会儿全是议论怒骂刘强的,要是他本人在场少不得要被人当面唾骂,足见刘强平日里不干好事,早就引起了众怒。
听到民众们的议论,在无人看到的角度,桑叶的嘴角浮现出一抹笑。她故意把事情闹大,闹的整个桃源镇人人皆知,就是不想让赵镇长把这事糊弄过去,不然最后真会如这些民众猜测的那样,倒霉的是他们“姐弟仨”。
“肃静!肃静!”这些议论声络绎不绝的传入赵镇长的耳中,气的他连声大喊,心里恨不得再次把这群刁民全部撵出去。
之所以说再次,是在这之前已经下令撵过一次,可是他手下的人统共就只有十来个家丁,哪里能赶走几乎半个镇子的人,最后这些人又全部围拢过来,还口口声声指责他的侄子。
指责他的侄子,不就是指责他么?
“别说了,别说了,都安静下来,咱们先看看镇长咋处理这事。”民众们想知道赵镇长究竟会怎么处理这桩入室行窃事件,渐渐的倒也安静下来,各自的心里都盼着这位赵镇长能公正严明一次,把刘强那个坏胚押到县衙大牢去,让他好好吃顿教训。
赵镇长见状,心气儿顺了下,看着站在堂下的桑叶沉声问道:“你说刘强入室行窃,可有他入室行窃的证据?”
桑叶一听,故作疑惑的说道:“民女、民女的亲弟弟还有义妹亲眼所见,难道这还不算证据?”
赵镇长哼了哼,嗤之以鼻的说道:“这只是你们姐弟三人所言,本镇长哪里知道是不是你们同刘强有嫌隙,故意合起伙儿栽赃陷害陷害于他?”
似是被赵镇长的言论刺激到了,桑叶激动地说道:“镇长大人,您不信的话可以派人去民女义妹家,探一探那院子里是否有一处血迹,沿路的积雪上是不是有被拖拽的痕迹,还可以找送刘强前往医馆的街坊求证,民女如有半句虚言,任凭镇长大人惩罚。”
桑叶的话让堂外的民众们不约而同的附和起来:“是啊赵镇长,想知道这位小娘子说的是不是真的,您派人去杜家的院子看看不就清楚了?”
“是啊是啊,要是姓刘的真没有入室行窃,人家无缘无故的哪里会胡乱攀扯人,嫌姓刘的是好惹的么?”
“哎呦,都别说了,没准儿赵镇长就是想偏袒姓刘的,故意这么说想让这小娘子知难而退呢。”
“哎呀妈,这也太黑了!这赵镇长要真是这么打算的,就不怕犯了众怒?这姓刘的干的缺德事早够吃牢饭了。”
“……”
赵镇长听的面色发黑,心知不派人去杜家看看,恐怕这群人真以为他心存偏袒跟姓刘的蛇鼠一窝了。
为日后着想,哪怕知道刘强是自家侄子的狗腿子,赵镇长也不好明着偏袒了,于是随手点了两个家丁充当的办案人员交代道:“你们且随堂下之人去杜家看看,看是否如她们所言。”
“是,老爷。”那两个家丁听得命令,连忙来到桑叶等人面前,示意她们带路。
担心在这个空档刘强得到消息会跑到这里反咬一口,桑叶想了想对桑榆和月娘说道:“你们俩带他们去家里看看,我留在这里等候你们的消息。”
“嗯,我们这就去。”桑榆月娘倒也没有多问,很听话的带着赵家的两个家丁走出堂外,朝着杜家所在的方向走去。
围观的民众大部分想去现场看看,于是纷纷离场黑压压的跟在了桑榆等人的后面。
剩下的一小半人担心镇长会为难告状的桑叶,自发的留下来看着,他们还真信不过赵镇长和他的那位不干人事的“好”侄子。
不得不说在镇上生活多年,民众们确实很清楚赵镇长的尿性。赵镇长也确实有让桑叶不要追究刘强入室行窃的罪责,不然一旦刘强的罪名坐实,他那跟刘强交好的侄子,名声又能好到哪里去?
没准儿让人以为刘强就是仗着有侄子,侄子又仗着自己这个伯父,才敢胆大包天的在大白天里行窃,还让人当场抓了个正着。
这对于死要面子,一心掩饰太平的赵镇长来说,绝对是一件难以忍受的事。
眼下还有这么多人在场,赵镇长就是想私底下找桑叶说话也不成了。他气恼的盯着堂外的那些人,暗骂这些人吃饱了没事干,喜欢多管闲事。