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云中爬过闪电, 夜幕下炸响惊雷，大雨滂沱，覆盖大片草原。
雷电交加, 一株榆木被闪电击中，燃起橘色火焰。未过多久, 火光在暴雨中熄灭，仅留下一段焦黑的树身。
汉骑没有帐篷, 在草原这些时日，遇到雨水倾盆, 除非找到能遮挡的土丘, 否则就只能硬扛。
赵嘉准备充分，对文吏吩咐几句，小吏和更卒迅速行动起来，从马背解下兽皮, 用短刀砍断树枝，又冒雨挖来泥土和石块, 借助残存的篝火和电光，以不可思议的速度搭起一座座简易帐篷。
“受伤的先过来！”抹一把脸上的雨水，赵嘉大声道。
汉骑快速起身，将重伤的骑兵抬过去，随后就和更卒一起去砍树枝、挖石块，陆续又搭起十多个帐篷。
可惜兽皮数量有限, 帐篷内很是拥挤。
汉骑完全不在乎, 魏武和李达为首, 未受伤和伤轻的主动坐在帐篷边缘，围成一圈，用身体为重伤的同袍遮挡冷风。
草地上潮湿泥泞，赵嘉解开甲胄，扯下绢制的上袍，先覆上多余的树枝，再铺到伤员身下。无法隔绝所有湿气，总好过直接躺在地上。
魏悦和李当户也先后卸甲，赵嘉这才发现，两人身上遍布伤痕，有的已经结痂，有的仍在淌血。
安顿好重伤的骑兵，赵嘉转身取来伤药，没有足够的布条，就只能直接洒在两人的伤口上。几乎在药-粉-洒下的同时，李当户就发出一声冷嘶，脖颈上鼓起青筋。魏悦攥紧双拳，强忍着没有出声。
“净布不够，先别穿胸甲，免得蹭掉伤药。”赵嘉收好药瓶，叮嘱道，“明早应该能够结痂。”
缓了口气，李当户靠在帐篷一角，灌了两口水，吩咐李达轮岗时叫他，很快睡了过去。魏悦曲起一条长腿，手臂搭在膝盖上，视线随着赵嘉移动，绷紧的神经终于有了片刻放松。
“阿多。”
“啊？”
“多谢。”
赵嘉停住动作，手里抓着陶瓶，奇怪地看向魏悦。
“怎么？”魏悦挑眉，放下膝盖，坐姿变得更加随意。
“没有，不用谢。”将陶瓶放进兽皮袋，赵嘉扯开一条皮绳，仔细扎好袋口，“嘉为沙陵县尉，此乃应尽之责。”
魏悦仅是笑了笑，没有再说话。
赵嘉松了口气。
事实上，他完全不知道自己在紧张什么。魏悦分明只是道谢，他偏偏心跳加快，实在有点不太正常。
雷声轰鸣，雨势越来越大。
赵嘉走到帐前，扬起声音，让众人尽量挤一挤。虽说不会太好过，总比淋雨要强。
等他回过身，发现魏悦也合上双眼，发出轻微的鼾声。几名伤兵反倒没睡，躺在地上，眼底都泛起血丝。
“快点休息。”赵嘉低声道，“你们当听到三公子所言，明日去抢匈奴。若是上不了马，砍不了人，就只能留在阵后，看着同袍冲锋。”
汉骑似想开口，被赵嘉抬手止住。
“省点力气，明日说不定能多杀几个匈奴。”
说话间，赵嘉坐到一名汉骑身边，试了试对方额头的温度，确定没发热，暗暗松了口气。
帐外电闪雷鸣，暴雨如注。
帐内空气潮湿，赵嘉试着挖掘土坑生火，几次都没能成功，正想要再试，手腕忽然被按住。
“我来，阿多暂且歇息。”
魏悦小憩片刻，精神已经恢复，从腰间-抽-出匕首，将赵嘉挖出的土坑平整拓宽，填入削成细条的树枝，折断几枚无法再用的木箭，擦亮火石，数点火星飞溅而出，一小团火焰很快在坑底燃起。
火光闪亮，帐边的汉骑让了让，确保可以通风，放走烟气。赵嘉将头盔架到火上，打算烧些热水。
“阿悦，你们休息，我看着火。”李当户睡了不到一炷香的时间，就从梦中醒来。见还不到轮岗的时候，用力搓了两把脸，让魏悦和赵嘉去睡，自己坐到土坑边，一边烤火，一边看着热水。
眼见他要脱靴子，赵嘉来不及阻止，只能以最快的速度退后，让出最大距离。
李当户咧开嘴，把另一只靴子也脱了。
赵嘉咳嗽两声，差点被熏得流眼泪。转过头，发现魏悦作势也要脱靴，不想再受刺激，迅速起身走到帐边，和魏武季豹挤在一起吹凉风。
回头看一次，赵嘉的眼角就抽一次。
什么儒雅俊朗，什么太守公子，一切的一切，都在这一刻宣告崩塌，碎裂一地。
临近天明，闪电消失，雷声减弱。瓢泼大雨渐成雨丝，淅淅沥沥，始终下个不停。
经过一夜休整，众人恢复体力，大多数重伤骑兵不需要搀扶，可以自行起身。一个两个还能说是特例，二十多个都是这样，赵嘉不得不感叹，边军的体魄委实惊人。
“要突袭本部，需得暂时改变路线。”
商队成员自茏城返回，对本部所在的位置一清二楚。赵嘉未曾到过茏城，依照方伯等人的叙述，也能大致绘成简图。
这样的地图，在赵嘉看来无比粗陋。
李当户和魏悦却是如获至宝，更撕开一片衣摆，当场拓印下来。
“东行十到二十里，有榆树林。林中有河穿过，沿河北上，能遇到匈奴本部。”方伯指着赵嘉绘出的地图，道，“这片草原属贵种兰氏。自兰稽死后，兰氏内部不和，几股势力互相厮杀，消耗不小。若非右屠耆王出面，兰稽的几个兄弟和儿子会死一大半。”
方伯也是到茏城之后，才知晓兰氏内部情况。
草原上隔三差五就要打打杀杀，兰氏游牧的草场又距边郡太远，以至于匈奴内部差点生乱，边郡竟一直没得到准确消息。
方伯等人扼腕之余，再一次认识到情报的重要性。也彻底明白，为何魏太守等不计损失，一定要将钉子扎进茏城。
“兰氏部落？”赵嘉托着下巴，完全没意识到脸上沾了泥点，“兰稽，是之前死在边郡那个大当户？”
“对。”魏悦站在赵嘉身后，俯视进一步完善的地图，同李当户商议几句，定下第一个抢劫目标。
“白日容易-暴-露，最好夜袭。”李当户道。
“放火？”赵嘉提议。