他有宿疾，每天要吃三回药。到了吃药的时辰，有宫娥从殿外端了药碗进殿，一名年纪较大的内监亲自试过药，才把药碗捧过来对刘从晟道：“陛下，该用药了。”

刘从晟接过药碗，他用白玉调羹在药汤里搅了搅，忽道：“胡福，你看朕这两个儿子如何？”

胡福从天子还是太子时就开始服侍他，是宫中的老人，他对天子的心思不敢说了若指掌，也能揣摩到六七分。天子如今所忧所虑，不过是“立储”二字，若论疼爱，他的确偏心安王，但立储大事关乎国本，不是仅凭偏心就能决断。

“两位殿下都很聪明。”胡福斟酌着答了这句。

“是聪明。”刘从晟轻嗤一声，“机心有余……罢了，再看看吧。”

这话胡福自然不敢接。

刘从晟又问：“你看元十六如何？”

胡福心知天子对元鸿之这位竹马之交颇为看重，连带对元昭也有几分爱屋及乌，便说：“元小郎君龙章凤姿、一表人才。”

刘从晟长长叹一口气：“朕本来想让他娶阿环。”他想到女儿干的好事，心里又涌起怒意，口气也冷了下来，“这一个个没有让人省心的，聪明的太聪明，蠢的又过了头。”

“不然怎么说，儿女是父母的债呢？”胡福笑道。

刘从晟也摇头一笑，脸上却渐渐现出失望的表情：“我娶阿茴那年，跟鸿之做了约定，将来双方要是各得儿女，便做个亲家，如今事既不成，看来是鸿之在天之灵，已不愿再与我结亲家。”阿茴便是刘瑕的生母明仪皇后，闺名唤作王茴。

说到这里想起两位故人，天子失去了闲聊的兴致，低头把碗中药汁一饮而尽。

出皇宫之后，刘瑕与刘璞都各自回王府了，今天变故太多，所谓牵一发而动全身，他们有许多事情需要重新筹划。

其实元昭也是，元府里现在绝对有一场惊涛骇浪等着他，但在给族人交代之前，他也得给姚越一个交代。

宫城清阳门外，杨柳垂绦如丝，元家的车跟姚家的车停在一边。元昭手拿一枝黄花，看姚越手里也有一枝黄花，忽然觉得有点尴尬，这都是什么事阿？明明姚越是为了他进宫告状，结果现在出了宫门，他们一个成了信王属官，一个成了安王属官，各为其主，已然对立。

姚越看元昭不上马车，猜到元昭有话想跟他说，主动搭话问：“元公子的行李还在我府上，是我派人送去元府，还是公子跟我去拿一趟？”

元昭听这声“公子”更觉不自在，他抿一下唇，直直看着姚越问：“姚兄怪我吗？”

这话似乎问得没头没脑，但聪明人之间说话总是很省力气，姚越知道，元昭是在问，自己是不是怪他用假名结交，是不是怪他让自己牵扯进这场乱局。

两人对视片刻，姚越终是洒然一笑，改口道：“是我说错了，我请元郎到我府上一聚。”

“荣幸之至。”元昭愉快地应答。