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话说楚将斗越椒和小将军成大心没有追赶祁瞒，反而杀入了晋国中军。斗越椒看到晋国的大将旗在风中猎猎作响，一箭射了下来。晋国军队看不到他们的帅旗，立刻陷入混乱。但是荀林父和先蔑率领两路接应军队赶到，荀林父接住斗越椒进行厮杀，先蔑则接住成大心进行搏斗。成得臣率领着军队大举进攻，高举双臂大喊：“今天如果让晋国军队中有一个人活着回去，我发誓不回军！”正当他们准备实施计划时，先轸和郤溱带领着军队赶到，两方开始激烈地混战。随后，栾枝、胥臣、狐毛、狐偃也纷纷赶到，形成了坚不可摧的阵势，将敌人团团包围。成得臣终于意识到左右两翼的军队已经溃败，他也不再想继续战斗，立即下令鸣金收兵。但是晋国军队的兵力强大，他们把楚国的军队和将领分成十多个部分，将其围困。小将军成大心手持一枝画戟，神出鬼没，率领着六百宗兵，每个人都勇猛无比，保护着他的父亲成得臣，拼命突围。斗越椒突围后不见了，但他又翻身杀回了战场。这个斗越椒是子文的堂弟，长得像熊虎一样，声音像豺狼，拥有万夫不当之勇，擅长射箭，箭法准确无误。他在晋国军队中四处冲突，寻找成得臣父子的下落。正巧成大心遇到斗越椒，他说：“元帅已经找到了，将军快跟我走！”他们两个合作在一起，发挥出自己的神威，成功营救出了许多楚国军队，突围而出。
晋文公在有莘山上观看战局，看到晋国军队取得了胜利，便立即派人通知先轸传达命令：“只要追赶楚国军队出了宋、卫两国的境内就可以了。不必过多追杀，以免损害两国之间的关系，也不要辜负楚王施惠之意。”先轸听从命令，约束住各路军队，不再进行追赶。祁瞒违抗命令出战，被囚禁在后军中等待处理。胡曾先生有一首诗，写道：“避兵三舍为酬恩，又诫穷追免楚军；两敌交锋尚如此，平居负义是何人？”
陈、蔡、郑、许四个国家的军队损失惨重，各自带着剩下的兵马回到了自己的国家。只有成得臣和成大心、斗越椒成功逃出了重围，急匆匆地前往大寨。但前哨报告说：“大寨里已经竖起了齐、秦两家的旗号！”原来，国归父和小子慭两位将领已经打败了楚军，占领了大寨，把所有的辎重和粮草都夺去了。成得臣不敢经过原来的路线，只得掉头从有莘山后方开始，沿着睢水一路向前行。斗宜申和斗勃各自带领着残余的军队前来汇合。当他们行至空桑地面时，突然听到了连续的炮声，一支军队挡住了他们的前路，旗帜上写着“大将魏”的字样。魏犨曾经在楚国，独自掌握着猛兽的制服方法，楚国人民都对他的神勇感到敬畏。今天他们的路途已经十分艰险，遇到了这样的强敌，加上残余的士兵都已经弓箭无力，谁不会感到害怕和绝望呢！士气已经丧失殆尽。斗越椒非常愤怒，叫小将军保护好元帅，自己则奋起精神，独力拒战。斗宜申和斗勃也只得勉强协助。魏犨与三位将领展开了激烈的战斗，可谓毫不留情。正当双方僵持不下时，突然从北方来了一个人，他骑着马飞奔而来，大喊：“将军停止战斗，先元帅奉主公的命令：‘放楚国的将军回去，以报答他们出逃时对我们的款待之恩。’”魏犨听了这话才停手，让士兵们分开，大声喝道：“放你走！”成得臣等人只得匆忙逃回了连谷，检查了残余的军队，中军虽然损失惨重，但仍有六七成的人存活下来；而斗宜申和斗勃的军队分别归属于左右两翼，所存活下来的士兵只剩下了一两个。真是令人痛心啊！古人有一首吊古战场的诗，写道：“胜败兵家不可常，英雄几个老沙场？禽奔兽骇投坑穽，肉颤筋飞饱剑铓；鬼火荧荧魂宿草，悲风飒飒骨侵霜。劝君莫羡封侯事，一将功成万命亡！”
成得臣大声痛哭说：“我们当初是想为楚国扬威立威的，没想到中了晋国人的诡计，贪图功名而导致惨败，我们应该如何申辩呢？”他和斗宜申、斗勃一起投降，自行囚禁在连谷，让他们的儿子成大心率领残余的军队去见楚王，请求接受处决。那时楚成王还在申城，见到得臣的儿子大心来了，非常生气地说：“你父亲之前有过承诺：‘如果不能取胜，甘愿接受军法处置。’现在又说什么？”成大心磕头说：“我父亲知道自己的罪过，就想自杀，是我劝止了他。他想让自己接受国君的惩罚，以表明尊重国家的法度。”楚王说：“楚国的法律，打了败仗的将领要处死。各位将军应当自行了断，不要弄脏了我的斧子！”成大心见楚王没有怜悯宽恕的意思，便哭着退出，回来向成得臣报告。成得臣叹息道：“纵使楚王饶恕了我，我还有什么脸面去见申、息地方的父老乡亲呢？”于是朝北拜了两拜，拔出佩剑自刎而死。
这时蔿贾在家中，问他的父亲蔿吕臣：“听说令尹的军队打了败仗，是真的吗？”吕臣回答：“是真的。”蔿贾问：“国王会怎么处理这件事？”蔿吕臣说：“子玉和各位将领都请求处死，国王已经同意了。”蔿贾说：“子玉性格刚烈，骄傲自大，不能单独依靠他；但他坚强不屈，如果得到智谋之士的辅佐，是可以建立功业的。现在虽然打了败仗，但将来能够为国家报仇雪恨的，必定是子玉。父亲为什么不去劝谏国王留下他呢？”蔿吕臣回答：“国王非常生气，恐怕劝谏不会有效果。”蔿贾说：“父亲难道不记得范巫矞似的话吗？”吕臣说：“你说给我听听。”蔿贾说：“范巫是一个很擅长相面的人，当主上还是个公子的时候，范巫曾经说过：‘主上和子玉、子西三个人，将来都不会有好结果。’主上非常重视他的话，继位之后就赐给了子玉和子西各一面免死牌，希望范巫的话不会成真。只是因为主上现在非常愤怒，所以偶然忘记了这件事。如果你提起这个，主上一定会留下这两位臣子。”吕臣立刻去见楚王，报告说：“子玉虽然罪该万死，但国王曾经赐给他一面免死金牌，可以赦免他。”楚王惊讶地说：“这不就是范巫矞似预言的原因吗？如果没有你的提醒，我几乎忘记了这件事！”于是派大夫潘尪和成大心一起带着急速传递的楚王命令：“所有败将一律免死！”等到回到连谷的时候，成得臣已经死了半天了。左师将军斗宜申悬梁自缢，因为他的身体太重，悬吊的绳子断了，恰好免去一死，留下了性命。斗勃原本要收殓子玉、子西的尸体，然后才自尽，所以也没有死。单单死了成得臣，这难道不是命吗？潜渊居士有首诗悼念他，诗中写道：“楚国昂藏一丈夫，气吞全晋挟雄图。一朝失足身躯丧，始信坚强是死徒。”
成大心安葬了父亲的遗体。斗宜申、斗勃、斗越椒等人跟随潘尪到申城拜见楚王，感激地向楚王磕头谢恩，因为楚王没有杀他们。楚王得知臣子自杀后，感到非常后悔。楚王返回郢都，提升蔿吕臣为令尹；将斗宜申降职为商邑的长官，称为商公，斗勃被派去守护襄城。楚王对得臣之死感到非常惋惜，于是任命他的儿子成大心和成嘉都担任大夫。令尹子文辞去官职回家休养，当他听说成得臣兵败的消息时，感叹道：“正如蔿贾所说！我的见识反而不如一个孩子，这让我感到非常羞愧！”于是他吐血数升，病倒在床上无法起身。令尹子文召唤他的儿子斗般，对他说：“我的死期就在早晚之间。我有一句话要嘱咐你：你的叔叔越椒，自从他出生以来，他的面貌和声音就有如熊虎和豺狼，这是会灭族的征兆。我曾经在你祖父面前劝告过不要养育他，但你祖父没有听从。我看过吕臣、勃、宜申三人，他们都没有好的结局，楚国的政治，除了你，就只有越椒。越椒为人傲慢狠辣，喜欢杀人，如果他掌握政治，必定会有违反道义的欲望，斗氏的祖先恐怕就要绝祀了。我死后，如果越椒掌握政治，你一定要逃离，不要卷入他的灾祸。”斗般再次拜谢并接受父亲的嘱托。子文不久后去世。没过多久，蔿吕臣也去世了。楚成王怀念子文的功绩，让斗般继承令尹的职位，越椒担任司马，蔿贾担任工正。这些事情就不再细说了。
话说晋文公打败了楚军后，转移到楚军的大营驻扎。营中遗留了许多粮食和草料，各路军队都靠这些物资为生，开玩笑说：“这是楚人供给我们粮食。”齐、秦以及其他将领都向北面表示祝贺。但晋文公推辞不受，脸上露出担忧的神色。将领们说：“您打败了敌人却还担忧，为什么呢？”文公说：“子玉不是甘愿屈居人下的人，胜利不能依靠，能不担忧吗？”国归父、小子慭等人请求回国，文公把一半的战利品送给他们，两国都凯旋而归。宋国的公孙固也回到了本国，宋公亲自派使者向齐国和秦国表示感谢。这些事情就不再细说了。
先轸把祁瞒囚禁起来，带到文公面前，弹劾他违抗命令、辱师的罪行。文公说：“如果不是上下两军先取得胜利，楚军还能制服吗？”于是命令司马赵衰定罪，将祁瞒处斩并在军中示众，下令说：“今后如果有违抗元帅命令的人，就以此为例！”军队中的士气更加敬畏。大军在有莘停留了三天，然后下令撤军。行进到南河时，哨兵报告说：“河下的船只还没有准备好。”文公派人去召舟之侨，但舟之侨也不在。原来舟之侨是虢国的降将，已经效力于晋国很久了，他一直期望能够得到重用，建立功勋。然而他被派去南河负责收集船只，心中感到很不公平。恰好他收到了家里的信，得知他的妻子病重，舟之侨猜测晋国和楚国将会长时间对峙，未必能很快撤军，于是他决定暂时回国看望妻子。没想到在夏季的四月戊辰日，军队到达了城濮，己巳日交战，结果大败了楚军。停战三天后，到了癸酉日，大军便返回了，前后总共不过六天。晋侯便到了河下，结果耽误了渡河的事。晋文公非常生气，想要命令士兵四处搜寻民用船只。先轸说：“南河的百姓，听说我们打败了楚军，谁能不感到恐惧？如果去搜捕，他们肯定会躲起来。不如发布命令，用重金招募他们。”晋文公说：“好。”于是在军门处张贴了悬赏令，百姓们纷纷驾驶船只来应征，很快就聚集了很多船只，大军于是顺利渡过了黄河。晋文公对赵衰说：“曹国和卫国的耻辱已经洗雪了，但是郑国的仇还没有报，怎么办？”赵衰回答说：“您只要带领军队经过郑国，不用担心郑国不来。”晋文公听从了他的建议。