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046 儿媳归家

夜色渐浓，崎岖的山路愈发不好走，黄菁菁携带了火折子，光影微弱，随风若隐若灭，身后的山林传来悲戚的啼鸣，像是树叶声，又像是鸟声。

周士武和周士仁左右侧身扶着黄菁菁，不约而同转身回望了眼山坡，似萦绕着淡淡光晕，猛的眨眼，黑漆漆的，什么都没了。

周士武竟不觉得害怕，稳稳扶着黄菁菁，“娘，您慢些，我和三弟商量着，趁着天好，早上先去山里砍柴，太阳出了再去田间干活，忙完农活，抢在大家前边去镇上卖柴火。”

撒完秧苗，二十多天才能移栽到秧田，人多的家里便会腾出人去山里砍柴，那几天是卖柴的好日子，镇上成群结队卖柴的，卖柴的人多了，买柴的人便挑剔起来，他们先把柴砍院子晒干，忙完农活，大家砍柴时他们已经去镇上了，且干柴易燃，卖相也好。

黄菁菁似乎没啥精神，语气不如以往冲，在这清冷的夜里，莫名有些暖意，“你们都商量好了还与我说什么，做事心里有个数便不会慌乱，心里没个章程，做啥都晕晕乎乎的，一辈子浑浑噩噩就过去了。”

“娘说的对，那做饭的事儿……”

“娘这辈子没别的爱好，就喜欢钱，你都说给钱了，我还能说什么，家里的债还完了，踏踏实实干活，攒钱买地。”黄菁菁颇有些语重心长。

兄弟两连连点头，小心翼翼扶着黄菁菁回了。

一夜无梦。

清晨，黄菁菁起床的时候，院子里没人了，刘氏怕孩子在家吵着她休息，三个孩子带去了地里，正是捉泥鳅黄鳝的时节，三人巴不得去田里玩了，范翠翠不在，桃花夜里哭过两三回，后不知周士武和她说了什么，桃花不找范翠翠了，跟着栓子和梨花，帮黄菁菁割猪草，喂鸡，扫地，捡鸡屎，有些大人的模样。

黄菁菁伸了伸懒腰，给原主立衣冠冢的事儿完成了，心头舒畅了很多，她左右环着手臂拉扯筋骨，外边有人喊周士仁，听出声音，她扯着喉咙道，“老三去田里了，端平哪，你去地里找他吧。”

方端平是方大夫的幼子，跟着周士仁学按捏，或大清早或傍晚来找周士仁，继承了方大夫的随和的性子，方端平温和有礼，不骄不躁，没有因着家里有钱便眼比天高，而是愈发谦逊，这世道，总认为大户人家少爷是纨绔，大户人家的小姐娇生惯养，殊不知，富裕的人越来越努力，而穷着的人，志气越来越短。

方端平轻轻推开门，礼貌的向黄菁菁问好，“婶子，家里忙不忙，穆家让周三去一趟呢。”

黄菁菁收了穆春一百文，让周士仁照着价格给穆老头按捏，自己不吃亏，也不占穆老头的便宜，拿钱办事，谁都不欠谁了，怎还让周士仁去穆家。

“婶子别多想，是穆春哥的意思，说他爹……不老实，让周三去治治他……我……下不了手呢。”穆家祖上德高望重，几十年没落，但瘦死的骆驼比马大，穆家在方圆十里也算有钱人家了，家里几十亩地，请着长工，一家人不愁吃穿。

穆家和方家关系不错，穆老头和方大夫年轻时算得上朋友，只是后来方大夫四处看病而穆老头沉迷醉酒摸牌，两人的感情才慢慢淡了。

饶是如此，穆老头毕竟是他长辈，方端平按捏时听着穆老头嚎叫，狠不下心来，穆春说让周三去，出六十文钱，从脑袋按捏到脚底。

黄菁菁从周士仁嘴里听过穆老头的事，碎碎念道，“一大把年纪还不省心，要不是他投胎投得好，哪有现在好命，我看他不是不老实，而是给闲得，要他像村里张老头赵老头李老头下地，披星戴月的忙，啥毛病都没了。”

方端平认同的竖起大拇指，类似的话，他爹也说过。

“老三在田里撒种，你去找他，我马上过去。”周士武让他在家做饭，大家都忙，她如何闲得住，后院里，小鸡放出来了，猪槽里还有没吃完的草，估计是刘氏喂的，黄菁菁简单整理了下衣衫，锁上门，去田里了。

相比之前的山上，田里热闹多了，大人孩子，个个挽起裤脚，在田里忙活，黄菁菁一路走去，田埂上堆满了杂草，方端平站在田埂上，和周士仁商量着事儿，周士仁拿不定主意，踟蹰的移开的视线，见着黄菁菁，心里有了主心骨，就着满手的泥擦了擦额头的汗，道，“端平，你等等，我问问我娘。”

“穆家让你去就去吧，一两个时辰耽误不了多少农活。”黄菁菁脱了鞋，放在干净的草垛上，冰冰凉的顺着田埂走向田里，前倾着身子撒种的周士武转过身来，黝黑的脸上爬满了笑，“娘，您怎么来了？”

黄菁菁面部表情，“老三去穆家，我来替他。”催促周士仁快去快回，补充道，“记得把钱拿回来，别脑子一热给忘记了。”

周士仁想起工钱的事儿，重重哎了声，弯腰洗了洗手，和方端平道，“上回你不是说大拇指按捏后指甲疼吗，我再与你说说，你跟我一起去穆家？”

按捏手法不对，自己不舒服，被按捏的人也觉得是吃苦。

方端平不好意思瞄了眼黄菁菁，他是来给他们干活的，忽然走了不太好。

“老三叫你去你就去，好好学，以后用来救人的可不是开玩笑的。”黄菁菁道。

方端平来周家的次数多，习惯黄菁菁的说话方式了，心知黄菁菁没有恶意，咧着嘴，温声道，“好勒，婶子，一定不辜负的你的心意。”

黄菁菁乐呵的笑，“心意，我能有什么心意，我最大的心意就是你们挣了钱别忘记我老婆子。”

“自然自然。”

方端平和周士仁一道走了，周士武和黄菁菁打了招呼后便埋头干活，撒种是个精致活，稻种不比麦种，一个坑几粒麦子，土一盖，粪一浇，等着它发芽生苗就是了，稻种脆弱，生长环境更为复杂，田里的泥挖得细细的，撒种的一角积水，将泥来来回回拿木板摊平，完了施上一层肥，肥不能浓了，不能淡了，稻种要均匀地撒在表面，不能深了不能浅了。

撒稻种，一弯腰就是一上午，一点一点慢慢来，不能分心。

黄菁菁走到周士武身侧，从他腰间绑着的竹篾篓子里抓了把稻种，左脚往前一猜，拇指食指捏着稻种，往前身侧撒，速度均匀，稻种浅浅的一层覆在表面。

周士武侧目，憨憨的喊了声娘。

“我耳朵聋了要你一遍一遍的喊，干活。”黄菁菁聚精会神盯着脚下的田，不冷不热道，“老三去穆家挣钱，你心里会不会不痛快？”

她和方大夫说了不教他们兄弟，但方大夫自己要学，只有通过周士仁，不是她不放心周士武，连方大夫都怕周士武生出其他心思，多门挣钱的手艺对方大夫来说可不是锦上添花那么简单，方大夫不止一个儿子，几个儿子都想学医术诊脉看病，甚至去镇上开个医馆，但长此以往可不是法子，没分家就算了，分了家，谁的医术好，谁挣的钱多便会拿出来攀比，比着比着，兄弟嫌隙就出来了。

哪怕兄弟间不觉得有什么，还有妯娌呢，三个女人一台戏，妯娌可没多深的感情。

方大夫见多识广，不会看不出几个儿子以后的局面，多一门按摩的手艺，便能分散转移些人，分配均匀才能不起波澜。

所以，家家有本难念的经，有钱人也有烦恼。

周士武想也没想道，“娘教三弟自有三弟的道理，三弟做事认真，按捏这种活计要集中注意，我……不是那块料。”

“有这个自知之明就好，你三弟把端平教会他便不能给别人按捏了，你当是好事，如果他不听，被方家告到县衙，可是要坐牢的事儿。”黄菁菁抬起眉，扫过周士武无怨无恨的脸颊，“多亏你们争气，我把手艺卖给方大夫了。”

周士武动作一僵，抿了抿唇，低低道，“是我不争气。”

要不是他骗黄菁菁的钱，黄菁菁不会为了钱把手艺给卖了，一辈子琢磨出一门手艺，二话不说就卖了，要不是几个儿子不能得她心，她怎么会卖？

“哼，还不干活，一句不争气就完了？”黄菁菁瞪着眼，厉声问道。

周士武忙打起精神，低头继续撒种，深吸两口气，保证道，“娘，以后我再也不敢了。”

“真要再敢，看我不打断你的腿。”

黄菁菁又哼了声，继续干活。

她已经不诧异自己为何会做农活了，撒种，施肥，拔草，身体的习惯还在，她便样样精通。

“奶奶，看，三婶就捉到黄鳝了。”刘氏在另一头，直起身子，手里握着条挣扎着蜷缩的黄鳝，高兴得桃花拍手叫好，顺着田埂撬折耳根的梨花站起身，被刘氏手里的黄鳝吓了一跳，“蛇，蛇……”

刘氏怕黄菁菁不高兴，忙把黄鳝扔到旁边的箩筐里，哄梨花道，“不是蛇，是黄鳝，能吃的，梨花继续玩你的。”

田埂上长了很多折耳根，折耳根味儿重，洗干净拌点盐就能吃，村里的很多小孩喜欢撬，不见得爱不爱，总之爱撬着玩。

梨花惊魂甫定往箩筐投去一瞥，圆溜溜的有好几天黄鳝，她打了个哆嗦，双腿颤动，没站稳，摔倒了。

刘氏忙扔开手里的草，大步走了过去，腿拂过田里的水，荡起圈圈涟漪，梨花呛了口水，惊吓更多，闭着眼，哇哇大哭，刘氏不知所措，黄菁菁睇了眼，什么都没说，继续做手里的事儿，田里人多，听着哭声下意识的望了过来，见是梨花，众人的眼神微妙的移到黄菁菁身上，她可是护犊子，刘氏没照看好孩子，肯定要挨骂。

结果等了好一会儿黄菁菁都没什么反应，众人兴致恹恹，马婆子坐在田埂上指使儿媳干活，心里可把黄菁菁恨透了，里正的警告历历在目，要不是农忙，她估计还得在家反省呢，经过几日琢磨，她聪明了很多，故意拐着弯道，“呀，梨花怎么哭了，多大点啊，哪能带到田里来，不留神呛水淹死了，好好的孩子多可惜啊……”

刘氏搂紧了桃花，抱着她就要往田埂上走，桃花反应过来，不肯上去，蹬着腿，喊着要撬折耳根。