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第二天，也就是周四一大早。

克莱恩刚拿着报纸从盥洗室出来，就听见了门铃被拉响的声音。

谁啊？对了，塔利姆提过，记者迈克.约瑟夫今天会来找我……叮叮当当的动静里，克莱恩来到门边，伸掌握住了把手。

他的脑海内已自然呈现出了来访者的形象：

三十岁上下，黑色呢制大衣，同色半高礼帽，眉毛稀疏，蓝眼迷人，有两撇漂亮的小胡子，但皮肤相当粗糙，正是《每日观察报》的新闻记者迈克.约瑟夫。

“早上好，迈克，塔利姆告诉过我了。”克莱恩开门打了声招呼。

那枚“太阳胸针”毫无疑问被他扔到灰雾之上了。

迈克.约瑟夫拉了下领结道：

“抱歉，这么早打扰你，我等下还有别的事情。”

“我明白。”克莱恩客气道，“用过早餐了吗？要不品尝下我烤的吐司？”

迈克顿时露出了微笑：

“这真是不好意思啊。”

“如果还能有一杯热咖啡就好了，牛奶也行，我看你有订新鲜牛奶。”

“……好的。”克莱恩跟着露出笑容。

他忙碌着烤好了吐司，倒上了牛奶，拿出了奶油锡罐，然后坐了下来，什么也没说地吃至半饱。

对面的迈克则一点也不拘束地享用着早餐，对沉默的气氛毫无察觉。

呼……克莱恩吐了口气，放下杯子道：

“迈克，你想雇佣我保护你？”

迈克慢悠悠放好刀叉，喝了口牛奶：

“是的，大概两天，周五和周六，也许还包括周日上午。”

“有谁想伤害你？”克莱恩斟酌着问道。

迈克呵呵一笑道：

“不，这是一种主动性质的自我保护。”

“报社总编安排我去东区、码头区和工厂区做一期调查新闻，据说有受某个教会或者某位贵族的资助。”

“你知道的，东区黑帮横行，到处都是恶棍，或者为了一口吃的愿意出卖良知的人，我需要一位擅于格斗擅于射击的保护者。”

“而且，绝大部分私家侦探都在东区有一定人脉，不是吗？”

我没有……我破案靠的都是玄学，不，推理！克莱恩想了想道：

“但我这几天未必有时间。”

得等待莎伦小姐那边的行动。

迈克忙清了清喉咙道：

“我已经申请过了，10镑，这次的保护任务总计10镑，即使什么事情也没有发生。”

克莱恩笑了一下道：

“迈克，我是认真的。”

“你明天这个点，嗯，早餐后来找我，我如果有空闲，会接下这个委托，要是确实忙不过来，我会给你介绍另外的侦探，同样擅于格斗擅于射击。”

比如斯图亚特，比如卡斯兰娜……他脑海内已然闪过了两个名字。

迈克吃掉剩下的吐司道：

“没问题。”

早餐之后，克莱恩目送这位新闻记者离开了自己的家，并通过凸肚窗的玻璃欣赏着外面淅淅沥沥的冻雨，来来往往的马车和行人，欣赏着暗沉的天色与一把把颜色各异的雨伞。

总算有一次正常任务了……既未涉及非凡者，又不是找猫捉奸那种……可惜，不是凶手案之类的委托，否则我就能体验下真正名侦探的感觉……真相只有一个！克莱恩思绪漫无边际地发散着，整个人处于一种莫名悠闲的状态里。

如果不是还记挂着莎伦和马里奇的事情，他都打算好好放松一下，参观各种博物馆，买一张大剧院的票，听几次歌剧和音乐会，好好体验体验贝克兰德这座大都市内汇集的各国美食。

嗯，我是一名随意的游客，孤独的美食家……克莱恩自嘲一笑，转身往沙发区域走去，打算翻一翻还未看完的报纸。

忽然，他发现茶几上不知什么时候多了张纸条，字迹娟秀而拘谨：

“今晚10点，勇敢者酒吧后门碰面。”

克莱恩愣了一下，扭头望向窗外，无声叹息道：

“终于要开始了吗……”

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