一名身材高高瘦瘦的军情局干员拍了拍放在自己脚边的黑色金属箱：“状态不错——而且小型化的魔网终端轻巧多了，用起来方便得很。”

这个身材高瘦的军情局干员正是之前在广场上扛着麻布包的人。

而他脚边的黑色金属箱则显然是一件魔导装置——它的一端略窄，外壳前端和正上方分别镶嵌着一块水晶，整个金属箱的尺寸不到半米，在周围包裹上稻草之类的东西之后，正好可以塞进一个麻布包里。

它其实仍然有着颇为可观的体积和分量，算不上多么便携，但对于见识过魔网通讯器原型机的人而言，这台设备已经是小到不可思议的黑科技了。

“用的时候小心点——机械学士们可是费了好大功夫才把它弄这么小的，”琥珀点点头，“这是把那些神棍打垮的关键，我们的目的不仅仅是要瓦解卢安城，不仅仅是要把他们从大教堂里赶出去，更重要的是要把他们从‘南境’赶出去，而能不能达成这个目的……就要看我们接下来的行动了。”

军情局干员们摩拳擦掌，斗志昂扬：“是！”

“很好，那么分派接下来的任务——瘦子，你和猎犬继续在外城区活动，把一切对圣光教会不利的场景都记录下来发回本部；龅牙，你和耗子继续在靠近教堂区的地方散布莱蒙特主教曾经言行诡异的消息，但要注意自身安全。其他人跟我进一趟暗影界，搬东西。”

训练有素的军情局干员们立刻行动起来，一名被琥珀点名进暗影界的队员则好奇地随口问了一句：“头儿，搬什么东西？”

“传单和画册，”琥珀咧开嘴，微微一笑，“后面又送来两万份——还有更多的在路上。”

“咻——”队员忍不住吹了个口哨，脸上露出愉快的笑容，“他们烧的还不如咱们印的快……”

……

在经历了十几天昼夜兼程的赶路之后，女巫吉普莉终于回到了这片阔别已久的土地。

她还记得数日前在北边穿过磐石要塞大门时所看到的景象——宏伟的磐石要塞仿佛化作一片巨大的工地，林立的脚手架和工程机械随处可见，将整座要塞进行彻底的翻新重建，工人们昼夜不停地用钢板和减震骨架加固着要塞的北部城墙，魔导技师和机械军士们则将大大小小的魔导炮安装在城墙顶端的导轨与炮座上，崭新的魔网阵列和各类连见都没见过的魔导设备充斥着视线，几乎让吉普莉和同行的皮尔斯看花了眼。

在看到磐石要塞的景象之后，两位在外执行了大半年任务的军情局干员就意识到这次返程是正确的：本土的发展速度简直是匪夷所思，住在那个迟缓落后的安苏王都里，天天看着贵族们举办舞会、交际应酬，根本想象不到故乡每天都在发展成什么模样，如果真的在王都里住个三年五载，等回来之后恐怕就要连小孩子都不如了。

但即便带着这样的觉悟，等真正走进公国首都塞西尔城的时候，两位干员还是陷入了长久的呆滞之中。

这座城市……不但比他们离开的时候扩大了整整一倍，就连不少地方的街道布局都改变了。

之前临时建造的工坊、公棚都搬到了东部的工业区域，并完善成了庞大的工厂设施，而原本只有一些砖瓦屋舍，顶多有几座砖瓦小楼的街道则已经变成繁华的街区，富有安苏风格，又着重实用性的居民楼就如城市的卫士一般排列在各个区域，而在这些区域之间，则是因日渐繁荣的经济而迅猛发展起来的商业街区……

两位军情局干员恐怕根本想不到，在白水河北岸有一个更大的新城区建设计划已经进入了基础铺设阶段——因为南境人口迁移、村镇合并工作的持续进行，塞西尔城的人口又要翻倍了……

吉普莉和皮尔斯就这样带着惊愕和自豪混杂的情绪进了城，并顺利在军情局大楼完成了报道——谢天谢地，他们至少没有在军事区里迷了路。

“琥珀局长在外执行任务，”军情局的接待人员一边对两位外派干员进行登记一边说道，“不过她知道你们会在近期返回，已经给你们安排好了接下来的计划。”

在完成报道登记之后，担任接待员的年轻女性文员把新的身份证明和资料袋交到了吉普莉和皮尔斯手上，随后站直了身体，郑重其事地说道：“感谢你们对塞西尔做出的贡献——辛苦了！”

皮尔斯和吉普莉一时间有些错愕：他们实在离开这里太久了，而且错过了太多组织完善的关键阶段，以至于一时间都不知该作何反应，只好略有些尴尬和拘谨地笑着，幸而接待员小姐似乎也料到了眼前两位前辈的反应，同样以笑容化解了短暂的尴尬：“请不要拘谨，这里是你们的家。皮尔斯干员，你现在可以解散休息了，至于吉普莉干员……有一个特殊点的任务是给你的。”

吉普莉有些惊讶地张大了眼睛：“任务？”

她心里则忍不住嘀咕了一句：没有休假的么……

“请放松，并不需要出外勤，任务内容比较轻松，”接待员小姐似乎是看出了吉普莉的想法，她露出一丝略有些神秘的微笑，“这个任务是领主下达的——你可以休息半天，请在下午四点准时去领主府报道。”

（惊！喜！！）