“朕知道，朕知道，朕不怪你。” 刘秀楞了楞，随即笑着拍打刘盆子肩膀，“你曾经力主赤眉军向朕请降，还偷偷派人阻止樊崇放火焚城，这都说明，你从没把自己当成他们的同伙。”

“臣什么，什么都没做成。臣没用，给，给三叔丢脸了！”刘盆子脸一红，抽泣着道歉。

一句三叔叫出，他心中又是一松。刘秀听了，也觉得彼此之间的关系更近了不少。摇摇头，笑着安慰道：“谋事在人，成事在天！你才多大，怎么斗得过这群老土匪。你有这份心，就足够了。朕也有了足够的理由赦免你。”

说罢，拉着刘盆子的手，向邓禹等五位大将发出邀请，“诸卿，朕已命人在云台殿备下筵席，为诸卿接风。走，咱们这就一道前去。”

“是，陛下！” 五位大将齐声答应，紧跟着，又快速提醒，“那樊崇？”

“先将他们押入大牢，听候发落。”刘秀一边拉着刘盆子走向马车，一边大声回应，从始至终，都没看樊崇等人一眼。

当晚，云台殿再次热闹起来，洛阳满城，亦充满喜庆的气息。

接风宴上，刘秀当众宣布，停朝两日，以令西征军将士好生休息，两日后，再与却非殿商议国事。

在这两日里，他轮番请各路文臣武将来御书房询问西征的细节，以及对今后的想法，虽然没有上朝，但却比平时还要忙碌数分！

到了第三天，他心中对天下大事有了全盘的计较，才重新展开朝会，当众宣布对俘虏的处置和近期朝廷的大政方针。

赤眉军首领樊崇、徐宣等人虽然犯下了谋杀更始帝刘玄，以及纵兵劫掠百姓的大罪，却因为是主动投降，被依照双方投降前的约定免除了责罚，各自到偏僻处做了一个县令。其他放下手的武器的赤眉将士，愿意继续当兵的，则整编入汉军之中。不愿意继续作战的，则尽数遣散回家，分给土地，令其务农为生。所有待遇，与普通百姓等同。

至于赤眉军所拥立的傀儡皇帝刘盆子，则因为多次制止赤眉军残害百姓，并且多次力主赤眉军放下武器，被册封为郎中，负责伺候赵王颐养天年。（注1：史书记载，赤眉军攻入长安后，纵兵大掠。刘盆子知道这样会失去民心，就以不当皇帝做要挟，请求樊崇约束军队。）

这赵王不是别人，正是刘秀的三叔刘良。此人虽然犯下过出卖刘縯换取利益的大错，但是在刘縯死后，却幡然悔悟，暗中给了刘秀许多自持。所以，刘秀在登基之后，也投桃报李，封此人为赵王，赐予豪宅和良田，满足其当财主的愿望。至于朝政，则坚决不准此人再染指分毫。

“谢主隆恩。” 刘盆子能够逃得一死，已经心满意足。听自己还有了官职，任务也非常简单，再一次感动得热泪盈眶。拜谢过后，就准备起身离去，却又听刘秀笑着吩咐，“朕不愿多做杀戮。赤眉诸将既已归降，朕便饶过他们性命。刘盆子，你曾被他们胁迫为帝，但赤眉军上下，却从没拿你当过一回事儿。现在，朕命你去监管他们的营地去传旨，赦免所有人，看他们以后，还敢不敢再小瞧你。”

“谢陛下！”刘盆子知道刘秀是为自己出气，心中愈发感激，再三拜谢，这才红着眼睛告退。

“吴子颜！” 刘秀笑着目送此人离开，随即，就将面孔转向了吴汉，“两日前你所上的《度田策》，朕已看过，颇觉有益于国，故命你前赴南阳，总览当地军政。一边剿灭各地残匪，一边尝试推行此策。必使流民尽早返乡，领取土地种子，自食其力。”

“末将必不负陛下所盼！” 吴汉大喜，立刻上前躬身领命。

南阳乃是龙兴之地，刘秀命吴汉经略此地，又准许他尝试他自己所献的《度田策》，可见对此人的信任和器重。而此人，在西征之战中，功劳其实远不如另外四位，甚至还略低于没列入五大将之一的王霸、刘隆。

促使刘秀做出如此选择的缘由，其实也很简单。第一，大战过后，国家需要修生养息，《度田策》，上的恰逢其时。第二，吴汉虽然是南阳人，却没有挤入南阳系之内，跟阴、邓两族，关系也非常疏远。第三，则不足为外人所知了。吴汉过去的经历，注定了他这辈子无法跟任何人结党，只能做一个孤臣。而对一个帝王来说，孤臣是最好用的刀。可以替他做一切别人不方便做的事情。

“四海将定，但仍有不少人贼心不死，意欲割裂山河，为祸苍生，朕若不除，上无颜见列祖列宗，下愧对黎民百姓。” 摆手让吴汉先退在一旁，刘秀想了想，又高声说道，“如今赤眉已灭，朕手握雄兵数十万，坐拥两都，无须再继续隐忍，众卿听令！”

“臣在！”

“末将在！”

文武百官一起躬下身去，等待刘秀的决断。

“山都侯马武，虎牙将军盖延，朕命你们领兵十万，诛灭刘永！”

“安成侯铫期，中郎将李忠，朕命你二人领兵八万，经略魏郡！”

“骁骑将军刘植，朕命你二人领兵五万，南渡五社津，平叛郾王尹尊！”

“破虏将军邓奉，朕命你独领一军，火速前往荆州，支援岑彭、贾复！”

……

一道道命令，有条不紊地发出，众将闻听，莫不热血沸腾，知道用不了多久，天下就会恢复太平。若要建功立业，封妻荫子，此时不奋勇争先，更待何时？