“不知，我只知他吃了牛肉。不是说吃牛肉就要犯法的么？知县老爷，你可不能因为他读了几天书就宽宥于他。似这等视朝廷法度无物的家伙，该当好好惩处一番。”

这话明老大当然不会，这是沈夕教给他的。

刘清明不觉皱了皱眉头，看来今日，这县衙还放进来个混不吝。

“如此，那，且待本官将沈耘提押来。”

“县尊且慢，容在下说两句。”江济民站出来，拦住了作势就要将令箭扔出的刘清明，得到允许后，匆匆说道：“据江某所知，沈耘如今尚在孝期。以本朝律例，守孝之人，不得带入公堂。”

“那该当如何？”刘清明似是有意让明老大听个清楚，因此追问。

“想那沈耘既然是个读书人，那么便差人让他送一份自辩状来，快马来回，也不过一个时辰。倒不如让这明老大先等等。”

江济民看出了刘清明先前的不快，微微笑着，除了这样一个主意。

作为好几年的知交，刘清明哪能不知江济民的意思。他也知道此事非常蹊跷，沈耘给他的印象，不是那种猪油蒙心敢如此大胆又奢侈的人。

正好借着这个机会，好好惩治一番明老大，刘清明点点头，派个差役办理此事，明老大则被请到了县衙大堂的偏房里。

明老大先前还以为自己告状成功，这会儿是得了知县的优待。

哪知进了偏房才不是这么一回事。

县中今日当值的差役都在这偏房中歇息，里头暖和倒是暖和了，可是明老大膝盖上还沾着尿印，先前大堂寒冷，倒是没觉得，如今进了这热屋里，瞬间一股子尿骚味弥漫开来。

这群差役是干什么的？

虽说只是被刘清明呼来喝去的人物，但也不是他明老大能直视的。更兼先前如果没有明老大这通登闻鼓，各自早就回去歇息了，哪里还用得着在县衙受罪。

什么叫软刀子杀人。

刘清明的手笔正是如此，一干差役看着明老大不顺眼，哪里管他是原告被告。当即将明老大驱赶到门口，又将两边门窗统统打开。

很多有相似经历的人就知道，这世间有种风叫做穿堂风，经常被人用来清洁室内空气。

效果自然是极好的，可是身处在前后门窗的地方，少不得接受风口寒冷的侵袭。有些体弱的人，甚至于很容易就因此中风眼歪鼻斜。

明老大倒是穿了一身毡衣，然而也并没有什么用。阵阵寒风吹过，瞬间将他冻的瑟瑟发抖。

这回着滚刀肉是真的想哭了。从来没有进过衙门的他，才明白为什么经常有人对他说，衙门一张嘴穷死富出来。可是后悔已经晚了，这会儿自己哪怕提出要离开，这些家伙也不可能放过自己。

一时间明老大心中无比的悔恨，不仅恨自己贪图那几十文钱，更恨沈夕这厮撺掇是非，怂恿自己干这种倒霉事情。

可是，心里贪欲盛行，这会儿，明老大心里想的还是如何从沈夕哪里敲几笔钱来，而非如何应对接下来的审讯。

沈夕正读着书，就被县里的差役告知了明老大状告自己的原委。心里暗自气恼之时，也开始对自己先前的行为有了惶恐，不知不觉之间，居然就有些得意忘形了。

此番若是遇到个铁面无私的知县，只怕自己还真是少不了一番牢狱之灾。

自辩状自然是要写的，沈耘仔细思量一番，还是准备借机好好敲打一下明老大。若非如此，今日出一个明老大，明日就能出一个孙老大，后天再来一个王老大。

如此反反复复，岂不是永无宁日了。

沈耘先是解释了牛肉的来源，之后又将自己与明老大到底如何关系说个清楚，甚至对于明老大对自己怀恨在心的前因后果，哪怕只是揣测，都当真事写了上去。

写完之后，沈耘在差役手里塞了二十文钱。

“虽说公干，但毕竟天寒地冻，回去吃几杯水酒暖暖身子。”沈耘如是对差役说着，让差役对沈耘印象越发好了起来。

匆匆的来，匆匆的去，江济民的估计倒是也没有错，一个时辰，正好到了晌午。普通人家正要吃饭的时候，沈耘的自辩状摆到了刘清明的案头。

认真看了看里头的内容，刘清明忍不住感叹道：“范府的老人家，当真是对这个沈耘青眼有加。真不知道，看上这小子那一点了。”

对于自己的嫉妒，刘清明在江济民面前很是坦率地表露出来。

说不嫉妒是假的，要知道，那范府的原主人，可是名震天下的范文正公。从小在江南长大的他，一直以来，对于范仲淹都有一种盲目的崇拜。

更何况，就算斯人已逝，但朝中错综复杂的关系，仍旧是他眼馋的助力。