正是晌午头上，不少村民们才从田里回来。只见凤瑶挎着篮子领着孩子，一路往村东头走，目光有些不赞同：“凤氏，你已经同他们断绝关系了，为何还送东西过去？”

凤瑶一听，便知道他们误会了：“前些日子我受了伤，大伯大婶很是关照我，叫大哥大嫂给我送了好些吃食。这两日我好些了，上午进山采了些菌子，炖了给大伯大婶送去。”

“哎哟，那却应该，如山和如山媳妇，对你可是堪比亲闺女了。”村民们听后笑了，纷纷赞凤瑶知恩图报。

也有人打趣道：“都说你能干，我那婆娘还不信服，真该叫她来闻一闻。这明明炖的菌子，却跟炖了肉似的，哈哈！”

凤瑶浅笑点头，告别村民们，牵着豆豆向吴氏家里走去。“福瑞哥哥！福瑞哥哥！”刚进了院门，豆豆便撒开凤瑶的手，欢快地朝里面跑去。

最先出来迎接的却是宋巧儿，顶着满额头晶莹的汗珠子，从厨房里钻出来：“大姑姑！”

自从见过凤瑶那一手利落的刀工，以及从来没吃过的糖醋鱼，目前凤瑶已经荣升为宋巧儿最喜爱的人之一。拍了拍身上的灰，撒开脚丫子朝凤瑶跑过来。

吴氏慢了一步，随在后面从厨房里走出来，见到凤瑶，脸上浮起笑容：“大晌午的，热坏了吧？快进屋，叫福瑞给你们洗瓜吃。”大晌午的串门子，除了蹭饭之外不做它想，然而吴氏却没有丁点儿不满，反而热情地招呼道：“饭就快做好了，一会儿就能吃，先进屋歇歇。”

且不说昨晚凤瑶带了条鱼来，哄得巧儿那么高兴。便看在亲戚邻里的份上，如今凤瑶有难处，吴氏也不能不管。自以为看透凤瑶来意的吴氏，当接过凤瑶递来的篮子后，顿时惊呆了：“这是？”

“嫂子把人瞧扁了。”凤瑶半是埋怨地道。她最讨厌吃白食的人，自然不会让自己成为那样的人。虽然十分敬佩吴氏的善良，却不想平白叫人误会了自己。

吴氏“哎哟”一声，作势打了下嘴巴：“都是嫂子的错，妹子向来是最能干的。”揭开篮子上面的布，瞧着那满腾腾的一碗鸡肉，不由得心中赞叹起来。又是捉鱼，又是捉鸡，凤妹子可真够能干的。闻着鸡肉异常醇厚的香味儿，不禁有些奇怪：“妹子，你是如何炖的？我闻起来，格外的香喷喷呢？”

凤瑶也不藏私，把鸡肉端出来后，从篮子底下取出一包八角：“我今日上午进山，捡了许多这个，便放进锅里炖了，味道果然不错。”

“这个是啥哟？能不能吃？”吴氏从来没见过这玩意，低头嗅了嗅，却皱起眉头。

“这个叫做八角，炒菜用的。”凤瑶解释道。只见吴氏仍旧满眼怀疑，不由神色微敛，淡淡地道：“我从书上看到过。”

吴氏心中咯噔一下，蓦地有些愧疚起来。沈云志虽然是个狼子野心，然而书却念得好，凤瑶定是那时从他的书上瞧见过。一想到居然勾起凤瑶的伤心事，恨不得打自己的嘴巴，连忙转了话题：“巧儿，快过来尝尝你大姑姑炖的肉！”

暂时打消吴氏的疑虑，凤瑶微微松了口气。沈云志的名头，唬一唬吴氏这样的妇人自然是管用的。只不过，她的本事远远不止如此，可以说几乎都没有显露出来。待日后出了大风头，却又该如何解释呢？凤瑶眸光微闪，有些思索起来。

被吴氏喂了一块鸡肉的宋巧儿，狼香虎咽地吃完，跳起来拍着巴掌叫道：“好吃！太好吃了！大姑姑，你真棒，我太喜欢你了！”

“每次炒菜时放上两三颗，便足够了。”凤瑶说完，便准备喊豆豆回去。这小家伙，跟宋福瑞亲近得很，一进门便窜得不见影儿了。

谁知吴氏却道：“哎，妹子别急！”说着，将手中的鸡肉端得高了些，在宋巧儿伸来的手背上打了一下：“不许吃了！”

“为什么？”宋巧儿吮着手指头，眼巴巴地道：“娘，就让我再吃一块，我不吃肉了，我吃蘑菇。”

吴氏隔开小女儿伸过来的手臂，端着鸡肉朝凤瑶走过来，笑眯眯地道：“走，跟嫂子走。”

“去哪儿？”凤瑶只见吴氏居然朝院门口走去，不由疑道。

“还能去哪儿？陈媒婆呀！”吴氏挤了挤眼。

凤瑶一听，顿时沉下脸：“我不去。”那日说的话，原是为了应付吴氏。以凤瑶的相貌本事，怎么看得上寻常农户？更何况，不久前得罪了陈媒婆，料那陈媒婆也不会真心为她说媒。

“娘，你疯了？”听到吴氏的话，宋巧儿气得直跺脚：“为什么要给那个死肥婆送去？”

“吵什么呢？”这时，听到争吵的严氏从屋里走出来，站在檐下问道：“什么死肥婆？”

“大婶。”凤瑶叫了一声，说道：“我今日进山，捉了只山鸡，炖了给您和大伯送一碗来。东西我已经送到，便不逗留了。”鸡肉是她送给他们吃的，心意已经尽到，至于他们用来做什么，便同她无关了：“豆豆，跟娘亲回去了。”