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不知不觉，夜已阑珊。烛火惺忪，跳动着莫名的味道。徐明正盯着桌上那盏灯，眼色晖明晦暗。长公主依旧这么静静地坐在对面，没有流露出一丝疲惫之态，仿佛时间停止了一样。

徐明正已经年逾古稀了，按照规制，这么大的年纪早就应该退休了。可是徐明正还是坐在这个位置上，三朝元老，没有人敢多说半句不是。

突然有一天，长公主殿下跟徐明正说希望老大人必须辞官。虽然徐明正很早就有了心里准备，可是真正事到临头的时候，还是深深地犹豫和纠结。

没有谁不热爱权力和地位，尤其是徐明正这样从小就是千年世家长大的天之骄子，哪怕到老了也享受着世人的膜拜。

最主要的是徐明正当上侍中已经有二十年了，二十年的宰相为大齐奋斗了一辈子，眼看着大齐即将中兴了却不能站在大齐的肩膀上与史共荣？

徐明正也想明白了，为什么长公主殿下不肯自己站出来背上那个叛国的罪名。因为没必要，因为在长公主殿下心中，徐明正已经是一个局外人了。哪怕徐明正还是偌大的敌国中枢，还是大齐的宰相。

“说服我！”

徐明正心中还是有一口怨气，还是放不下手中的权力地位。不单单是放不下，而是徐明正知道以自己对大齐世家门阀的影响力，长公主殿下绝对不敢放任自己出长安城的。

最好的结局也就是被软禁在这不大不小的长安城中，种种菜，钓钓鱼……

长公主殿下深吸了一口气，动了动有些酸麻的手，然后缓缓地劝说道。

“老大人应该知道，徐家小姐即将嫁给太子殿下，也就是未来的太子妃，甚至是不久将来的**。老大人对大齐世家门阀的影响力是绝无仅有的，如今大齐门阀垄断朝堂，军方，早就是大齐的顽疾了。”

“老大人一心想的是中兴我大齐，我大齐必然要改革吏治，废黜九品中正制。都说龙生龙，凤生凤，老鼠生的儿子会打洞。老大人且看我凤鸣卫哪个不是穷苦人家出身？又会弱于那些世家弟子组成的郎卫军？”

“如今的大齐朝堂上，除了兵部尚书子车大人以外，可还有一个寒门？老大人在，则天下世家门阀齐心协力，那么大齐中兴无望；老大人闲赋在家，天下世家门阀则四分五裂群龙无首，那么吏治改革必然能够推行，九品中正制这个腐朽的制度也有可能会被废去。”

“老大人，难道您真没想过？或许七年前还是大齐扶大厦之将倾得功臣，可是现在老大人身后的世家门阀早就成为了大齐不可不除的顽疾了吗？连黄天生这种蛀虫都能在下面搅风搅雨的，老大人真的看不见吗？”

长公主殿下每句话都像一柄锋利的匕首，狠狠地一步步刺进徐明正的心里。徐明正心里此刻没有一点点怨恨和愤懑，有的只是跌入谷底的绝望。

黄天生真的是蛀虫吗？也不竟然，长公主殿下只不过是指桑骂槐，她骂的是黄天生背后的清流们，那些自诩为道德楷模正义之士的清流们。骂的是某些野心家利用清流，高举道德大旗党同伐异的卑鄙手段。

这些人包括太多太多，有中立派，有长公主一党，有太子一党，甚至还有徐明正下面的保皇党。总而言之，如今的大齐朝堂早就江河日下，好似长安城外腐臭的死水。

徐明正不禁感到大汗淋漓，脸色苍白。只能眼睁睁地看着义正言辞的长公主殿下，不知说什么才好。

“老大人……”长公主殿下趁热打铁，继续劝说道，“本宫不妨跟老大人透一个底，不仅仅是老大人，还有中书令窦侶，尚书台左仆射陶成绩，尚书台右仆射荀迟，上将军府府正丁肇。这些人，本宫都会一股脑儿地扫出大齐朝堂。不管老大人点不点这个头，本宫都会去做的，虽千万人吾往矣。”

“老大人教诲之恩，本宫一直铭记在心，本宫只希望老大人能够安度晚年，那些人的结局本宫不希望发生在老大人身上。”

长公主殿下说完，就静静地坐在原地，好话说尽，利弊都原原本本地告诉了徐明正。

然而徐明正并没有直接答复长公主殿下，而是声音沙哑地问道。

“所以长公主殿下赐婚，也是一种庇佑吗？”

徐明正看到长公主殿下点点头，心里已经明白了大概了。也许在外人看来，徐家千金即将成为未来的太子妃，徐家的地位再度攀上了一个巅峰。但是实际上在赐婚的时候，徐明正已经隐隐感觉到徐家就要慢慢走向下坡路了。

君不见位极人臣的郑王爷乎？

但是徐明正此刻不在是绝望和愤懑，而是一种难言的激动在心中涌起。因为长公主殿下已经从言语中透露出自己对皇位没有兴趣了，不然也不会着力促使太子一党的势力恢复元气，甚至将保皇党都拉入太子党。

徐明正完全可以预见，一旦自己乞骸骨以后，他身后的庞大的保皇党大多数都会倒入太子党的。况且，当长公主殿下背上了卖国求荣的罪名以后，她离皇位就注定无缘了，当然也可以一条路走到底——逼宫！

想通了这些，徐明正调控了一下自己的情绪，再次问道。

“老臣可以答应长公主殿下，只不过老臣想知道，谁将成为长公主殿下手中的神兵？”

“苏钰！”

长公主殿下口中吐出了一个让徐明正非常熟悉而又陌生的名字，不过徐明正心里并不意外，相反他也猜中了几分。

当初徐明正反对苏钰为官，是因为怕刺激长公主殿下的野心，让长公主殿下以苏钰为借口，慢慢侵蚀皇权。如今长公主殿下愿意放弃唾手可得的皇位的话，那么徐明正还有什么理由继续阻止苏钰入朝为官呢？

同样的苏钰在蓝田县的表现，基本上都在徐明正的掌控之中，至少目前看来，绝对是一个可以利用的人才。利用苏钰寒士介于豪门之间的身份打入朝堂上，是完全行得通的。

“那老臣有两个要求……”

徐明正点点头，说出了自己的条件，“一是长公主殿下必须向老臣保证苏钰不得入宫，二是长公主殿下必须保留老臣参政的权力。”

徐明正提出的这两个条件，第一个无非是害怕大齐再次出现第二个长公主罢了，第二个条件的目的其实就是让徐明正继续监视长公主殿下是否真的能完成自己的诺言。

这样徐明正就不怕长公主殿下事后翻脸，如果说郑王爷是那种不需要兵符就能调动百万大军的人，那么徐明正就是那种不需要任何官职就能影响天下世家门阀的人！

长公主殿下想也没想就直接答应下来了，因为徐明正担忧的，长公主殿下也特别担忧，深刻了解过苏钰在蓝田县所作所为的人，都知道这个太子殿下完全驾驭不住苏钰。

苏钰就像一柄锋利的匕首，如果运用得好的话，可是披荆斩棘，反之也会伤己。当然，这些在长公主眼里都不是事，她能够稳稳地压制住郑王爷，三省宰相，甚至大齐的文武百官，就能够让苏钰当一只听话的母老虎。