“婆婆与母亲都很是想念表妹，来了怎不去看看？跟着七娘闹什么！”

朱凤英又行一万福：

“正要去婆婆那里的。只是方才与七妹妹说起一个笑话，在二表兄与陈先生面前失仪了。”

“那还不去？”二郎道。

朱凤英捏了捏七娘的手，只道：

“就去了。”

她说罢便一溜烟地逃了。二表兄最厉害，凶起来谁的情面也不给，还是早早离开的好。

也好在他不是自己的亲兄长，并不大训斥她。朱凤英不时回头看看，此番七娘落在二表兄手里，可是惨了。

记得从前五表兄犯错，二表兄要法，连姑父谢诜也是拦不住的。只盼那陈小先生能多说些好话。

七娘看着朱凤英逃开，心中只埋怨她不讲义气。她噘嘴嘀咕道：

“春色如许，不笑，莫非哭么？”

“小娘子！”陈酿忙打断她，又向二郎道，“谢二哥，小娘子年纪尚幼，难免随性些，慢慢教导也就是了。”

“我听闻，你除了教她学问，并不大管束于她。”二郎摇摇头，“她如今大了，越发放肆，你也要严厉些才是！她如今有了你这个先生，我也不好罚她了，你看着办吧！”

“谢二哥言之有理，”陈酿拱手，“是我疏忽了。”

“父亲那里还有事，我先去了。”临行前，二郎又瞪七娘一眼，“听先生的话。”

二郎迈步而去，气宇轩昂，袍服带风，光这背影也够震慑七娘了。

待二郎走远，七娘方吁了口气，朝他的方向做个鬼脸。

陈酿只觉好笑，故意斥责道：

“做什么呢！”

七娘忙低头站着，偷瞧陈酿，怯生生地：

“你生气啦？”

“嗯！”他重重点头。

“是因为二哥斥责你么？”七娘摇着他的袖子，“抱歉，连累你了！不要生蓼蓼的气，好不好？”

这孩子，向来任性倔强，竟也有这卖乖的时候。

她只抬头看着陈酿，满眼的楚楚可怜，似乎她才是最委屈的那个。

陈酿抬手摸摸她的头，她今日梳了低髻，只戴一对珍珠流苏步摇，娇小玲珑的，人又娇气，总叫他不忍心责罚。

只是这样闹下去，也太不像样子了。

“倒不是气你二哥，气的是你呢！”陈酿道，“你二哥说的不错，小娘子日渐长大，又不是孩子了，总该稳重些。”

“可从前，陈小先生说无妨。”七娘抬起委屈的眸子。

“在我跟前自然无妨。”陈酿低头看她，“今日撞上的是我，见着的是你二哥与表姐，若是外人呢？难免惹些口舌，口舌易生是非。”

“口舌？”七娘似懂非懂，那回与赵廷兰吃酒的事，琳琅也是如此说。

“家里人自是疼你的，放肆些也就罢了。可并非人人都疼你，可明白么？”陈酿认真同她讲。

七娘亦听得认真，只是自打出生，她便是家里的掌中宝，有人不疼她的话，到底不能全然明白。

她只点点头，若有所思，似乎做了个重大决定：

“那日后，我只在陈小先生面前放肆。”

陈酿忍俊不禁，只得揉揉她的头，又笑道：

“无妨。”