自七娘与陈酿获救归来，朱夫人便成日过得提心吊胆。

此事本是极精妙的安排，山贼谋财，谢府仗义相救。便是陈酿错过春闱，也不会与她有甚关联。世人只会赞谢府惜才。

谁知，那么些巧事凑在一处，谢诜必已知晓真相。

这也罢了，那日听老夫人言语，多有怨怼，也不知她心中如何打算。

那日，朱夫人正独自用饭，却见谢诜来了。

她心中打鼓，忙起身相迎：

“老爷怎的这时候来？”

谢诜一面去了外衣，一面道：

“怎么，怕我来？”

朱夫人自知理亏，不愿言语，只替他接过外衣。

这些日子，谢诜常往陈姨娘那处去，朱夫人心中自然有些怨气。陈姨娘亦是诚惶诚恐，只不时地劝着谢诜走。

朱夫人将外衣递与下人，拿余光看了看谢诜。

她犹疑一番，终是问了：

“老爷从何处来？”

谢诜看她一眼，只道：

“你说呢？捅了这么大的篓子！那是人家侄儿寒窗十年的功名！商贾之家，就指着这个翻身，可不该安慰人家几日？”

他所言在理，朱夫人也辩不得什么。左右，此事总是她做的。

谢诜只觉无奈：

“行事之前，你便不能同为夫商量一二么？”

朱夫人亦有些不服：

“你已认定的女婿，又商量什么？”

谢诜摆摆手，有些急躁：

“道理已同你说过，咱们府上树大招风，本就是一人之下，再不可更上一层了！”

朱夫人鲜少见他这副模样。她心中也聪明，一番审度，只担忧道：

“可是朝堂上起了变数？”

“那倒没有。”谢诜道，“只是，凡事谨慎些好。”

其实此事之中，谢诜亦失算了。陈酿的拒婚，本就是意料之外。即使朱夫人不出手，他的如意算盘亦是打不响的。

“送了陈酿去太学，是老爷的意思？”朱夫人问，只怕是陈姨娘央求。

谢诜自是点头。

朱夫人蹙着眉，一脸不解。陈酿既已拒婚，又何须如此待他？弃子而已！

谢诜见她模样，心中有些窝火，却不好发作。到底是陪他多年的结发妻，该有的体面，也总是要的。

他只无奈道：

“那是人家的大好前程！我于心有愧啊！”

此话既出，朱夫人遂再不好说什么。

于她，陈酿的前程，不过是谢府飞黄腾达的棋子；而于陈酿，十年寒窗的心血，竟被人这般践踏算计，到底意意难平！

“只是，”朱夫人试探道，“母亲那里……”

说起老夫人，谢诜更是有气。

他只道：

“母亲何事不知道！说来，此事也有二郎的份吧！我回头收拾他！你暂且称病吧，母亲心烦，别去惹她老人家不快！”

称病！

朱夫人惊得有些站不稳。所谓称病，便是要她暂且交出管家之权。谢诜说了半日道理，原是为此事而来。

她心中也明白，此番不过是她自作自受，也没什么冤枉之处。

老夫人向来最厌烦这等手段，有所处置，亦是情理之中。

只是，她再过分，总有谢诜替她求情，不该是如今的境况。况且，老夫人许多年不理家事，此番怎又出面插手？

如此看来，只有一个解释。知晓此事的，不止老夫人与谢诜，定是还有旁人。而那人煽风点火，才引得老夫人这等生气！

究竟是谁？