听到朱泾再次认错，九娘不禁大为黯然：“是啊，皇上虽说随性，有的时候还特立独行，但宽容大度，心无杂念。否则，这些年伤了身体的裕妃只有永平公主一个女儿，性子又渐渐变得沉默寡言，他却不曾移情，对永平公主也一直都很好，哪怕在婚事上，也愿意纵着她。”

哪怕永平公主前后两次来，都伤了她的心，但九娘谈及她的时候，却并没有太大的情绪波动，只是她自己也没有注意，不知不觉就抓紧了丈夫的手。

“所以，我不如皇上……他曾经劝我去寺中接你回来，是我不知道该怎么面对你……莹莹从那么小开始就失去了你这个母亲，娘一把年纪却不得不亲自操持这个家，说到底，都是我的一念之差。因为我一直都忘不了睿宗皇帝临终前对我说的话。”

朱泾缓缓闭上了眼睛，眼前仿佛又浮现出了睿宗皇帝那张憔悴苍白的脸。

“本朝一代代天子，哪怕自己马上打下的江山，也都想好好栽培自己的儿子，可似乎就仿佛是魔咒，太平顶多不过两代，第三代就必定出乱子，一代代因果轮回……如果不是每次都不是打的天下四分五裂，都是直逼中枢一举斩首，只怕这天下早就不姓郑了。”

“泾儿，你是皇后的外甥，朕其实也一直都把你当成自己的外甥。你务必要帮着你的表弟，务必要看着他的江山。日后如若他有了儿子，千万不要闹家务，给外人可趁之机！”

朱泾情不自禁地轻声说道：“我家几代都出自军中，父亲居功进指挥使，但到了我的时候，如果不是舅舅们不争气，如果不是弟弟们不上进，我也不会硬着头皮上战场，可如果不是睿宗皇帝一直信赖我，给我独当一面的机会，我也不会在二十出头就封了国公。”

“我知道。”九娘松开手，打断了朱泾的话，“所以你想防患于未然，哪怕那只是你一时恐慌之下的臆想。朱泾，你知道么？要不是你这些年太沉寂了，让人认为你软弱可欺，之前的仗又怎么会打成那个样子？朱家又怎么会被人蹬鼻子上脸欺负到这个样子？”

“是我错了。”

再一次坦然承认是自己错了，朱泾深深吸了一口气，最终一本正经地说：“知错能改，善莫大焉，夫人若是还不肯原谅我，我就只能让人去准备荆条了。”

九娘旋风似的转身，又惊又怒地斥道：“说什么傻话，你以为自己几岁？”

待看到丈夫哈哈大笑，她登时想起从前时他也曾经这样和自己开过玩笑，她忍不住深深吸了一口气，待要狠狠再给他一点颜色看看时，她突然就只听到外头传来了砰砰砰的敲门声，听清楚那声音，她顿时大为意外。

“爹，娘，再不开门我就进来了！”

别说九娘吓了一跳，慌忙前去开门，就连朱泾也赶紧整理衣着。等到朱莹进来时，看到的就是两张正板着的脸。于是，想到刚刚别人来找她通风报信，求她来这里劝和时说的话，大小姐越发觉得事情就是和自己想得一样。

她不禁嗔道：“爹，娘好不容易肯回来了，你身为男子汉大丈夫，就不能让着她一点？”

说过父亲，她又小心翼翼地瞥了九娘一眼，随即撒娇道：“娘，你也是的，爹在外头风里来雨里去，冒着生死之危打了那么久的仗，这才风尘仆仆刚回来，你也得让他歇一歇啊！”

身为父母，朱泾和九娘尴尬地彼此对视了一眼，正想说两句宽慰的话把女儿给哄走，结果朱莹就不大高兴地轻哼了一声：“看我和阿寿，多知道互相体谅。他忙的时候，我只要知道他好好的，那就不去打扰他，他有什么事都不瞒我，我有什么事也不瞒他，这样多好！”

毫无准备地被女儿糊了一脸恩爱未婚夫妻的范本，朱泾顿时又好气又好笑，刚刚到了嘴边的话也就顺势吞了回去。

而九娘更是没好气地斥道：“你听那些闻着风就是雨的家伙胡说八道，我只是和你爹屏退下人说点话，仅此而已。”

“真的？”朱莹有些不相信地瞥了朱泾一眼，见父亲犹豫了一下，随即大步走上前来，直接伸手揽住了九娘的肩膀，继而就用你再不走我就轰你走的眼神瞪她，她顿时喜笑颜开。

“好好，那我就放心了。时候不早了，爹娘你们早点休息！”

朱莹嘿然一笑，冲着两人屈膝行礼，随即就步履轻快地出了门去，临走时还不忘非常体贴地掩上了门。被她这一闹，朱泾只觉得之前那感伤和唏嘘完全没了必要。

而九娘则更是尴尬。她吸了一口气，随即有些愠怒地低喝道：“放开！”

“放开什么？”朱泾看看自己放在妻子肩膀上的手，竟是明知故问道，“我们都是老夫老妻了，久别重逢之后，这有什么！”

“我是说你一身尘土，赶紧滚去洗澡！”九娘被朱泾这故态复萌的厚脸皮气得牙痒痒的，随即一把挣脱开了朱泾，沉着脸说，“回头再和你算账！”

见九娘已经是旋风似的去了里间，朱泾微微一愣，随即就笑了起来。多年苦行僧似的生活下来，他当然不可能心如止水，只是出于对当年旧事的愧疚。可就在他预备好好度过这个晚上的时候，外间却突然传来了一个声音。

“老爷，兵部陆尚书求见。”