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炮弹的研发可以用“刻不容缓”这个词来形容。
这主要是由火炮部队的编制决定的。
如果火炮部队像沈兵之前想的那样小编制,也就是一门火炮只需要十几人再配上几匹马就行,那是否要开发威力更大的炮弹还无所谓。
一门炮十几人,二十门炮也不过两百多人。
如果出现紧急情况这两百多人就由主力来掩护就可以了。
但现在一门炮的编制却要五十人,二十门炮变成了一千人的大编制……这在行军队伍里可就排成长长的一队。
而且这些炮兵因为是运输主力的原因必定要轻装简行:
他们要么负责火炮机动和操控,要么就负责药包和炮弹的运输,总不能一手握着长枪一手推吧,又或者背上还背着几个箭壶!
能携带的充其量就是一把防身的青铜剑。
如果他们在途中遭到匈奴突袭呢?
那是不是一点防御能力都没有?
此去虽说是去攻城,但却有一千余里的路程且匈奴还有六万骑军在旁虎视耽耽。
指不准什么时候就要与匈奴骑兵在沙漠地区怼上了。
想到这,沈兵就不再迟疑了,当下就画了草图交给欠去制作。
装药的高爆弹其实并不复杂。
这其中的难点其实是引信。
最初的高爆弹,那是直接将炮弹装上导火索,点燃之后塞进火炮然后再点燃药包将其发射出去。
这种发射方式的缺点就不用多说了。
首先是太危险。
点燃导火索的炮弹在炮膛里待发,万一出什么状况没发射出去呢?
比如发射药包受潮,导火索受潮,又或者导火索燃烧速度较慢……那就“轰”的一声把自己炸了。
另一个缺点,就是哑火率高。
点燃的导火索很可能在炮弹掉落地面时被砸灭了……若导火索那一面恰好正对着地面,重重的来一下就成了一颗哑弹。
于是,这几乎就是在用炮兵的性命为代价发射炮弹,而且这炮弹还至少有三分之一炸不响。
这方案不用想,马上就被沈兵舍弃。
另一个更安全、更科学的方案就是制作木质引信。
这木质引信就是一个小指粗的长锥形小木棍,中间镂空装上燃烧很稳定的硬质火药。
要使用时将其往炮弹预留的引信孔一插,不用点火直接塞进炮膛。
开炮时燃烧的药包就会将引信点燃,然后炮弹就会飞到敌人阵地爆炸。
如果说有什么麻烦的地方,那就是它必须保证引信一端背向药包。
否则,药包被点燃时巨大的冲击力会将木质引信整个“塞”进炮弹里连带将炮弹引燃于是炸膛。
解决这个问题的方法,就是将炮弹固定在一个带有凹槽的圆柱形木托上。
这样制出的炮弹整体与现代的手枪子弹神似。
它实际上是滑进炮膛的,于是引信一端始终朝向另一侧。
药炮被点燃后,炮膛里会瞬间充满火焰,在将炮弹推出炮膛前就将引信点燃。
这种炮弹一直到美国南北战争时期还在使用。
沈兵要的就是这炮弹。
它只需要简单的几步: