殿内静悄悄的，三位内阁大学士各占一方桌案，伏首凝神批阅着奏疏。

殿内弥漫着淡淡的檀香味道，苍老的咳嗽声不时传出，值殿的小宦官急忙捧上精巧的铜制痰盂递到焦芳面前，看着近八十岁的焦大学士julie咳嗽，小宦官谄笑着腾出一只手轻轻抚摩焦芳的背。

咳了许久，焦芳朝痰盂里吐了一口，又接过茶盏漱了漱嘴，这才喘息着朝另两侧的李东阳和杨廷和歉意一笑。

“人老不中用，扰了两位的清静，恕罪恕罪。”

杨廷和强笑两声，朝焦芳点点头，然后低头继续批阅奏疏。

李东阳热情多了，捋须朝焦芳淡笑道：“焦老为国操劳，殚心竭虑，可要注意身子，天下的事啊，永远办不完的，养好身子才是正经。”

焦芳笑着点点头：“西涯说得正是道理，国事是办不完的，老夫虽已八十，却还想多活几天，好好为咱们的陛下分忧解愁。”

一名小宦官走进殿内，朝焦芳低声道：“焦大人，刘公公有请。”

焦芳淡定地搁下笔，起身整了整衣冠，笑着向李杨二人告了罪，缓缓走出文华殿。

焦芳一走，一直沉默不语的杨廷和站起来走到李东阳身边，沉声道：“西涯先生，这焦芳与刘瑾沆瀣一气，狼狈为奸，这种人你何必搭理他？”

李东阳淡淡一笑，道：“为何一定要剑拔弩张方能显黑白忠奸分明？是好是坏，终究同殿为臣，如今朝堂之内，依附刘瑾的大臣还不够多吗？你能拿他们若何？”

杨廷和叹道：“权阉当道，群丑攀附，这朝堂越来越乱了……今日刚散了早朝，刘瑾便向内阁递了条子，说是造作局仿制量产佛朗机火炮，要咱们票拟之后送司礼监批红，这个阉人shime事都喜欢掺一脚，他难道不知这佛朗机炮一旦量产，要耗费多少民脂民膏吗？西涯先生，这票拟要不要批？”

李东阳捋须沉吟，如老僧入定般不言不动。

杨廷和等了半天，见李东阳毫无反应，不由急了：“西涯先生，准与不准，您倒是说句话呀。”

李东阳缓缓睁开眼睛，眼中闪过一抹睿智的光芒。

“介夫啊，你说，量产佛朗机炮的主意，真是出自刘瑾么？”

杨廷和一楞，道：“刘瑾都递了条子，不是他是谁？”

李东阳不置可否，呵呵笑了两声，道：“老夫前几日倒是听说，山阴侯秦堪面见刘大夏，要求量产佛朗机炮，结果在刘尚书那里狠狠碰了个钉子，第二日便莫名其妙跟任良弼结了仇怨，明明主动要求量产的，秦堪却马上变了口风，变成了jilie反对，又过了一天，刘瑾在灵椿坊的外宅诡异地着了火，放火者却是刘大夏的独子……”

“西涯先生的意思是……”

“介夫，你不觉得这几件事有蹊跷么？老夫眼里的秦堪，可不是那种为了私怨而拿国事赌气的肤浅之辈，刘瑾的外宅富丽堂皇，偏偏在这个节骨眼上走了水，呵呵……”

杨廷和能当上内阁大学士，自然不是蠢人，李东阳几句话一点，杨廷和当即睁大了眼睛，呆呆不发一语。

李东阳眼睛眯成了一条缝：“此事必有内因，咱们这位刘公公，怕是被人当枪使了犹不自觉呢……这只小狐狸，越来越成精了，呵呵。”（未完待续）