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[今天四川雅安地震，让我们默默为灾区的人们祈祷，希望他们平安。]

轰！

沉郁的爆炸声中，一大片古树的树皮炸得粉碎，露出深幽的通道来。像这样的爆炸声在森林中四处响起，士兵将塑胶炸弹安装在比底斯城的入口处，再强行将用以掩饰的空心古树炸开一个个缺口。立时，比底斯城如同不设防般，暴露在人类的视线底下。

碧昂丽丝手中摆弄着一个如同袖珍智脑般的小仪器，这是由赫尔本家提供的声纳探测仪。能够通过声音的传播探测复杂的地理环境，多用以矿藏的开发。它可通过多种频率不同的声波以复杂的方式不断在某个地区震荡，从而将该区域的地理立体结构图呈现在屏幕上，用它来发现比底斯城的入口那是再方便不过。

炸开通道后，士兵们分从几个入口向地城涌了进去。这次碧昂丽丝只带了三千人左右的军队，毕竟比底斯城的主力已经折损在帕瓦里奇。根据零之前带回的情报显示，现在比底斯城遗留下来的多是没有战力的矮人苦役。只是苦役的数量至少两千来名，面对这个庞大的基数，碧昂丽丝才出动了这么多人，以方便控制俘虏。

很快，士兵和梅斯里特留在地城中的百来名护卫开始交火。密集的枪声中，伴随着火箭筒不时响起的尖锐音鸣，节节向着深处推进着。地城守卫虽拼命攻击，可惜数量上的严重不足，使得抵抗变成一种没有意义的运动。战斗在20分钟后结束，守卫尽数被歼，但人类方面也留下两百具尸体。这归功于地城战士的强悍，还有支道复杂的环境，使得士兵火力分散。无法做到集中歼灭。

半个钟头后，所有的矮人苦役被集中到之前和帕瓦里奇交易的装卸广场上。在士兵黑洞洞的枪口下，矮人们给分成了两拨。如狼似虎的士兵看守着他们。在指挥官的命令下，等待碧昂丽丝的到来。

零陪同碧昂丽丝来到广场上。看到黑压压的两拨矮人，心中不由感概。这是个人吃人的时代，这是个充满掠夺的时代。人类不仅和自己竞争，还需要和其它智慧生命争夺有限的生存空间。若非人类中出现了能力者，那么比底斯城眼下这一幕，便可能在人类的某个城镇中上演。

这时，碧昂丽丝不知道对指挥官说了什么。指挥官一点头。立刻朝左边那拨矮人做了个抹脖子的动作。

枪声忽响。

上百杆步枪同时开火扫射，密集的火线穿透矮人的身体。它们的惨叫声中死去，片刻后，枪声告歇。广场上则留下近千具矮人的尸体。

血，汇聚成了血汪，并向四周蔓延而去。士兵们一动不动，任由异类的鲜血漫过他们的鞋子。

零脸色铁青。

碧昂丽丝却面不改色，又对着右边那拨矮人道：“你们当中。有没人会说我们的语言。我需要一个翻译，如同没有，那很遗憾，它们就是你们的下场。”

她朝广场上的伏尸指了指。

矮人中，当日曾和商队做过交接工作。其后又随霍先到帕瓦里奇求授的主管畏畏缩缩地走了出来。它小声地说：“女士，我想我可以为您效劳。”

“很好，你叫什么名字？”

“布里。”

“好的布里，从现在开始，你就是它们的首领。告诉它们，比底斯城的时代已经过去了。我知道你们在这城市里担任着建设者和创造者的角色，以后，你们同样也必须工作。只是服务的对象变成了其它人，但我可以保证，你们将过得比这里好。可是...”碧昂丽丝拖长了声调道：“如果有人反抗，那么，下一具尸体就是它！”

布里听出这女人语气中毫不掩饰的杀气，它打了个哆嗦。矮人不比战士和贵族，它们一出世其出身已经一早已经注定。它们住在比底斯城的最高处，但却在整个地层阶级的最下层。它们勤劳，可同时也胆小懦弱。它们怕死，布里也不例外，只要能活下去，服务的对象是谁并没有区别。

于是在布里传达了碧昂丽丝的意思后，没有任何一名矮人敢于反抗。另一边广场上千同类的尸体，早把它们仅剩的勇气碾成的粉末。

接下来的工作则相对简单，在碧昂丽丝的授意下，指挥官让士兵为这剩下的千来名矮人一人发配一套脚镣，以确定它们无法逃跑。再由士兵押送着这些奴隶离开地城，它们会被带上卡车，然后由两千名左右的士兵先行押送返回帕瓦里奇。再和帕瓦里奇中的俘虏汇合后，先进返回阿斯加特，进行前期的奴隶驯化工作。

这方面，黑玫瑰家族已经有一套完整的驯化程序，并且经验丰富。

至于碧昂丽丝和其余士兵，则留在比底斯城，暂时接过整个地城的管理权，直到夏洛德和奥斯汀两个老人到来，才移交给他们。此刻，碧昂丽丝和百名士兵正朝地城的最下方而去。零跟在她的身边，素及贝里恩他们则给留在了中部的广场上。

碧昂丽丝的目标很明显，正是朝着深渊之井的方向而去。零走在她后头一言不发，碧昂丽丝有感，笑道：“觉得我刚才做得太过份？”

“我知道你为什么这样做。一是立威；二是减少奴隶数量，避免看管力度上的不足；三是抬升奴隶的价值，毕竟基数越小，个体价值便越大。”零苦笑：“只是，一口气杀掉这么多毫无反抗能力的...生物，我还是不太习惯。”

“我还以为你要摆出大义道德那一套道理呢。”碧昂丽丝轻轻一笑，随后表情变得冷酷无比：“如果是和平年代，我也不愿这么干。可惜，这个时代容不得软弱，即使是仁慈，那也是有限度的。你说得全对，这说明你完全适应这个时代的游戏规则。只是你还末曾站到我这样的高度，所以才会有所谓‘不习惯’的想法罢了。”

“到了我这个位置，或者站得更高。你会发现，这些‘不习惯’的想法，是一件多么奢侈的事。我们并没有太多的选择。不是吗？“

零沉默。

碧昂丽丝所走过的路，他现在正在走着，而且必须走得更远。在这条路上。他知道很多事情将会颠覆自己的认知，甚至有时候要做出违背原则的事情。就像碧昂丽丝所说。站在一个引路人的位置上，他所做的每个决定已经不仅仅关系自身，更关系着底下许许多多为他服务的人。

在某些时候，原则也需要为利益让步。除非，零能够找到共存的方法。