贺兆雄带着女儿贺宣娇、丫鬟小红以及山上的大小头目列队送行，朱由崧让他们严守秘密，然后刘肇基喝令一声：“起队！”

五百余人悄悄地就下山了。

顶着满天的星斗，微微的夜风拂面。朱由崧等人往淮安方向而来，四周很静，五百多人谁也不说话，只有马蹄轻踏硬地发出清脆而杂乱的声音。

一口气走出八十余里，天就亮了。

队伍在路边的树林里稍作休整后继续往前走，一路上李化鲸满脑子盘算的都如何脱身。

自从他下山之后，心里就轻松了不少，但是出淮安时他带了五千兵马，现在只剩下他这个光杆司令了，他必须得小心行事，什么时候进了淮安他算是彻底安全了，朱由崧也就插翅难飞了，但一不小心要提前露出马脚，眼前这五百人随时都会要了他的命，这一点他非常清楚。

眼看成功在即要混丢了脑袋就太不值了，因此一路上李化鲸非常谨慎，把自己陪同假钦差、奉行假御医的双重身份演得淋漓尽致，同时将他真实的内心深藏不露，这实际上是三重角色，这也真难为他了。

临近中午的时候，朱由崧君臣来到了淮安城下。

这是东城，正是开城的时间，城门大开门着，老百姓和行商出来进去，城门口附近有一小旗带着几十名军兵值勤。

说是值勤，但一看都是屌兵，一个个歪戴着帽子邪瞪眼，专瞅过往的大姑娘小媳妇，想找几个有几分姿色的调戏，但看到的多是老弱病残，或者花儿乞丐。还有几个兵将围在一起耍钱，吆五喝六的。

朱由崧看到这里，就知道刘泽清平时如何带兵了，军纪如何，可见一斑。

再往城头看，飘扬还是大明的旗帜，垛口处站立着的甲衣兵士，还有几分军人的模样。

李化鲸到了淮安城门口，心里踏实多了，只要他们一进城就大功告成，城中有八万大军，到时候城门一关，这五百兵将连同昏君在内全都得束手就擒，稍有反抗就会让他们化为肉泥。退一步说就算你们不进城也插翅难飞，淮安附近还有军队，五百人没个跑！

也是这一路太不容易了，李化鲸连激动带高兴表示要先进城让刘泽清出城迎接钦差，刘肇基和李全并无疑议，戏也需要这么演下去，只是叮嘱他小心行事，千万不要在刘泽清面前提前露出马脚，免得身受其害，坏了大事。

李化鲸让二将放心，自鸣得意地看了朱由崧等人一眼，暗道你们这些傻蛋死到临头了还不知晓，等着吧！

李化鲸自为得计提马就要进城，不料朱由崧说了一句，“李将军不必进城，就在城下喊话，让守城兵将禀明刘泽清出城迎接。”

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