月姑脸色铁青，一语不发，从兴善手里接过药瓶，倒出药面给青山涂抹。

兴善说：“我跟那小子要钱去，他骗孩子家哩！”

青莲在一旁插嘴说：“哥哥跟那福顺拉钩了！”

兴善问春堂和青山：“真的？”

春堂嗫嚅说：“真的，青山哥跟福顺拉了钩。”

兴善说：“拉钩也不行，孩子多大哩，那兴祖还在场，亲眼看着福顺骗人！”

兴善转身要走，月姑却喊一声：“兴善，别……”

这时忽听门口有人喊青山。青山听出声音，说：“是福顺，他喊我呢……”看月姑一眼，吊着受伤的右手，飞跑着出去了。春堂和青莲也跟着跑出去。屋子里剩下月姑和兴善夫妻，都不再说话，侧耳听着外面的动静。

福顺已经来到后面院门口。看看站在跟前的青山，从兜里掏出一块银元，托在掌上掂了掂，说：“我叔让我给你……记着，告诉你娘，是我叔让我把银元还给你的。”说着颇不情愿地将银元扔在青山面前的地下，转身走了。

青山捡起银元，高兴地回来，见母亲站在门口，正绷着脸看他，便将银元递过去。月姑接在手上，含泪看看那银元，随手一扔，银元当地落在身旁的青石门墩上，说声：“这前脏了！”转过身一把扯住青山衣领说：“过来，在你爹像前跪下……对你爹说，你偷拿一块银元，买个‘哑炮’，知错了吗？”

青山呜咽着哭泣起来，月姑一巴掌打在青山脸上：“别哭！明天初一，你就十一岁了，咋张嘴就哭，没个男人样子哩？给你爹说，咋错了……”

青莲从未见过娘发这大的火气，吓得小脸白了，拉着母亲的手说：“娘，别打哥了……哥，你快说吗……”

青山嗫嚅着：“爹，我错了，那钱，是兴善叔受了苦省下来的，过日子还要用呢……我以后再不贪玩，不乱花钱了……”

艾叶朝月姑使眼色，兴善也连忙说：“好了，青山知错了，大年下，别让孩子跪了，明天早起跟春堂一块出去拜年呢。”走过去拉起青山，“快给你娘磕头认错！”

青山倒头跪在月姑面前，月姑却愣愣地看着挂在正堂上的永义像，喃喃说：“他爹，我知道你的心……青山，我的孩子，你快长大哟，咱万家指望你顶天立地哩……”