“快，快去北门！敌人要攻北门！”

代隆反应不慢，但在他的大吼声中，北门已传来一声惊天动地的爆炸声，确山县城不大，从南门就可以看到北门升起一团巨大的火球，并能感觉到城头在颤抖。

“北门被炸开了，北门被炸开了.......”

城头的清军惊慌失措地大叫着，在这漆黑的夜里，根本没法弄清有多少敌人，这城门一被炸开，所有人的心里防线仿佛也同时被炸毁了，因为通常这种情况下，潮水般的敌人随后就会从北门杀进来。

东方盛亲率三百人马，从防守最弱的北门杀入，呐喊如潮，火光四起，这个时候，清军更难以判断到底有多少敌人。

情势紧急，代隆不及细想，立即组织起人马向北门迎击而，与东方盛在北门内展开了激烈的巷战，清军毕竟人多，渐渐稳住了局势，代隆更是亲自冲锋在前，准备把敌人赶出北门去。

然而就在此时，城中霍放的粮草突然被引燃，浓烟滚滚而起，火光迅速映红了夜空，代隆这才明白，原来北门的攻击也只是掉虎离山，敌人早就安排好烧粮的内应了。

望着冲天的火光，代隆急怒攻城，目眦欲裂，那可是整整六万石粮草啊，要是全部被烧了，信阳的几万大军吃什么？

代隆不得不派人回去救火，刚刚取得的优势又丧失，趁鞑子军心大乱，东方盛身先士卒，再次率众反攻回来。

负责运输粮草的数万民夫成了压垮代隆的最后一堆稻草；粮草一起火，就有人在几万民夫中大肆鼓动：“大家快跑啊，粮草被烧了，鞑子不会放过咱们的，快跑啊！鞑子杀回来了，粮草没了，再不跑大家都得死，快跑啊！”

城中火光四起，杀声满城，几万民夫本已惊慌失措，此时再被人一鼓动，顿时象没头的苍蝇一样乱窜奔逃；

代隆带着一千多人马赶回来准备救火，被数万民夫冲得大乱，先是那些绿营兵跟着民夫乱窜起来，代隆带着仅有的一百多满蒙旗兵大肆砍杀；

但这惊乱的夜，起火的地方越来越多，逃窜的民夫越来越密集，最终将代隆的一百多旗兵也被数万民夫冲得七零八落。

这一夜，整个确山县城毁于一场大火，代隆押运到此的六万石粮草化成一堆灰烬，两千多绿营兵全部溃散，一百多满蒙旗兵被平在数万民夫和城中百姓之中，乱成一团，光是死于相互践踏的就多达一半。

东方盛得手之后，迅速化整为零，消失在确山城外，代隆自始至终，不知道是遭到来自何处的敌人袭击。

***

石柱位于重庆府东部、长江南岸，属巫山大娄山中山区。境内地势东高西低，呈起伏下降。群山连绵，重峦叠嶂，峰坝交错，沟壑纵横。

夔州战败之后，秦良玉被侄子秦翼明等人救回石柱，张献忠尽陷蜀地，派人遍招蜀地土司，独不敢往石柱劝降。

整个蜀地，石柱土司得以独存。

王焕然带着五十人奉命出使蜀地，回程时特意绕道来到石柱，秦良玉听说湖广总督秦牧派来使者，命侄子秦翼明、孙子马万年亲往迎接。

面对征战了一生，如今已是七十高龄，满鬓白发的秦良玉，王焕然赫然伏地，隆而重之行起了三叩大礼。

在场的秦翼明、马万年皆是惊诧万分，便是秦良玉虽然表面不动声色，心里也是十分诧异，她徐徐说道：“王大人何须行此大礼，老身实在当不起，王大人快快请起。”

秦良玉说话之间，轻咳了两声，曾经叱咤风云的女英雄，终究是敌不过岁月的消磨，已经是如此的苍老。

王焕然不顾劝阻，三叩大礼行完之后，这才起身，恭恭敬敬地说道：“老夫人，在下受湖广总督秦牧秦大人所遣，特意来石柱拜见老夫人，这大礼是替我们秦总督行的，我们秦总督本是忠州秦氏旁支，属文字辈，老夫人请看。”

王焕然小心地递上一本族谱，这是秦牧经杨芷提醒后，才让黄连山从南京旧宅找到的家谱，秦良玉接过后递给侄子秦翼明，感叹道：“老夫这眼神不好了，翼明你来看吧。”

“是，姑母。”秦翼明已四十来岁，身体中等，浓眉大眼，行动之间自有一股杀伐之气，但在秦良玉面前，却是无比的恭谨；

他接过族谱仔细翻阅后说道：“姑母，按这份家谱记载，秦总督确实是出自我秦氏旁支，自元末至正八年迁往秦淮，至今已十一代，按辈分算，秦总督与姑母同为文字辈..........”

“秦牧竟是我忠州秦氏之后.......”秦良玉柱着杖喃喃自语。

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