杨秀清成年后，得不到田地耕种，只得同平在山里面那些穷苦农民一样，以种山烧炭为业。

“和曾玉珍他们一样？”麦轲想到了另一拨烧炭人。

农忙的时候，杨秀清在陡峭瘦瘠的山坡上，开荒种植些玉蜀黍、番薯等粮食作物，或种些蓼蓝经济作物。

农时过后，杨秀清就入深山去伐林斫木，在炎暑天，入窑烧炭。至冬天，又翻山越岭，把炭挑出新墟去卖，经过商人的盘剥，换不到一升半斗。一年到头，过着挨饥受寒的生涯。

可是人有旦夕祸福，正在杨秀清贫困交加之际，他有一个远房伯父去世，临终过继了他为继子，把万贯家财都留给了他，使他摇身一变，成了当地数一数二的大财主。

从此，他那饱受困苦的生活有了翻天覆地的改变。与此同时，他的心也变了，当官发财就成了他的追求。

麦轲知道，在实际历史上，杨秀清正是抱着这种观念，参与了太平天国造反，在天国初期，也作出了重要的贡献，后来被封为初期“八王”之一，成为名高权重的东王，仅在天王洪秀全一人之下。

他野心得逞以后，原来的野心没有得到控制，反而更加膨胀起来，竟然假借“天父下凡”，责打天王洪秀全，并且一手制造“天京事变”，造成几万名天国中坚力量惨遭杀害，导致天国盛极而衰。

可以说，他的野心害死了无数人，导致了天国的失败，也使自己身败名裂，命也丢了。

不知道二哥是改变了他的人呢，还是因势利导，利用他的野心，让他为天国出力。麦轲一边听，一边浮想联翩。

二哥接下来的叙述表明了杨秀清这个人是很难改变的。

二哥为了接近他，扮成了一位落魄书生，利用一株四穗稻谷，作为理由，终于和杨秀清有了当面说话的机会。

“恭喜啊，杨兄！这四穗嘉禾百年难见，见之必有大吉。；祥兆见于杨兄田中，必然应在杨兄身上！本书生特来贺喜，要见证杨兄从今走向锦绣前程！”杨休倾见面就是一通恭维，目的是试探此人的心性。

如果他谦卑朴实呢，必定不以为然；如果他心野狂妄呢，一定会顺杆爬上去。

那里想到，还是低估了这位。

话音刚落，刚才还在那里正襟危坐的主人，立即跳了下来，要给休倾下拜，幸亏被休倾一把拉住，才没有跪下。可是那语调完全变了：“先生教我，如何达到锦绣前程？我不惜倾家荡产报答先生！”

一边说，一边高喊：“快快！快给先生搬椅子来！快沏茶，五两银子一包的那种！”

一个家人小步跑来，附耳对主人说：“老爷，那包您都舍不得喝，不是说给县太爷留着的吗？”

杨秀清大怒，“啪”就是一耳光，大骂：“混帐东西！县太爷算什么？我起码要当个巡抚才行！这位先生能让我飞黄腾达，比县太爷可贵重多了！少罗嗦，快去！”

二哥看着这位的表演，心里不禁莞尔。还真是还不加掩饰啊。这坦率倒是坦率了，跟我们的期望差的也太远了。

我是没办法让他改变了，等小弟去做吧。我让他参与天国就行了，不管什么手段。</dd>