尧退位之后，舜继位。

因为舜的国号为“有虞”，故号为“有虞氏帝舜”，后称之为虞舜。

舜继位之后，为了进一步规避日益汹涌的洪水，选择了再次迁都，建都于蒲阪。

帝舜两眼都是双瞳，从小就带有异相，故又名重华。

他从小受父亲瞽叟、后母和后母所生之子象的迫害，屡经磨难，仍和善相对，孝敬父母，爱护异母弟弟象，故深得百姓赞誉。舜生于姚墟，辛勤耕稼于历山，渔猎于雷泽，在黄河之滨烧制陶器，在寿丘制作日用杂品，在顿丘、负夏一带经商做生意。因为他品德高尚，因此在民间威望大。故而在帝尧想要在人族之中选取贤才继承帝位的时候，四岳都推荐了舜，使得舜进入了尧的视野，并且最终被尧所认可。

帝舜继位之后，选贤任能，举用“八恺”、“八元”等治理民事。

当时在人族的领地之内有四凶为祸人族，舜放逐“混沌”，“穷奇”，“梼杌”，“饕餮”等四凶，使得人们生活安定。

帝舜还巡狩四方，整顿礼制，减轻刑罚，统一度量衡。要求人民“行厚德，远佞人”，“直而温，宽而栗，刚而毋虐，简而毋傲”，孝敬父母，和睦邻里。在其治理下，政教大行，八方宾服，四海咸颂舜功。

他重新修订历法，又举行祭祀上天、祭祀天地四时，祭祀山川群神的大典；还把诸侯的信圭收集起来，再择定吉日，召见各地诸侯君长，举行隆重的典礼，重新颁发信圭。他即位的当年，就到各地巡守，祭祀名山，召见诸侯，考察民情，还规定以后五年巡守一次，考察诸侯的改绩，明定赏罚——帝舜的这种作为进一步加强了人皇和各个地方部落诸侯之间的联系，巩固了人皇对地方的统治。

舜的治国方略还有一项是“象以典刑，流宥五刑”，在器物上画出五种刑罚的形状，起警戒作用；用流放的办法代替肉刑，以示宽大。

当然，帝舜虽然功绩颇多，但是最令人称道的还是舜选择了大禹。

帝舜在位期间，于帝喾时期就已经初见征兆的洪水灾患已经愈演愈烈，成为了人族的心腹大患，虽然帝尧在位的时候让鲧去治理水患，但是却失败了，因此，等到了帝舜在位晚期，他就不得不面临着一个问题，那就是治水。

关于治水的人选，人族各方贤能都给帝舜推荐了许多人选，但是，帝舜在这个时候却充分的表现出了他作为一位人皇的眼光——他力排众议，毅然决定了把治水的重任交给了鲧的儿子，禹。

禹是鲧的儿子，而鲧，便是帝尧时期治水失败的罪魁祸首，帝舜选择了这样一个人来治理水患，毫无疑问是顶着极大的压力的——如果禹治水失败了，那么他便会如同尧一般在本来完美的帝王生涯之上留下一个无法抹去的污点。

但是，舜选择了禹。